同行者唤作“塔罗”。
陆小凤自然也听到了动静，回头问道：“兄台认得这刺青？”
塔罗打量了他们几眼，道：“你们是中原人，难怪不认得……这是末狄族的蛇卫印记。”
“末狄族？”陆小凤和楚留香同时喃念一句，在脑中飞快回忆自己所处时代关于漠北各民族的资料，却都对这个民族没有印象。
对视一眼，两人都不禁疑惑——那面破镜子到底将他们带到了什么鬼地方？
塔罗道：“末狄，曾是这一带的游牧大族，百年前于乌昭城建都，族人骁勇凶悍，与匈奴交战数年各有胜负，在漠北扬名一时，意欲一同漠北，挥师中原。”
楚留香笑意不减，目光微深：“穷兵黩武，未长久之计也。”
陆小凤问道：“兄台说是‘曾经’，莫非这末狄族如今已经不存在了？”
“不错，末狄族建都后只存在了三十年，后来因为内乱分裂，被其他部族蚕食剿灭。”
国破家亡，成王败寇，向来是世道枯荣的周而复始。楚留香也不在这个问题上多做纠缠，而是道：“那么蛇卫刺青又是什么？”
这次回答他们的是另一个漠北汉子：“末狄王室曾训练了一批暗卫，由上百名强大的男人组成，负责保护王室血脉和守护王城。因为部族崇拜七头蛇神，认为蛇能带来繁衍和力量，因此每个蛇卫下腹都会纹上这个刺青。”
听到“七头蛇”三个字，楚留香和陆小凤同时心头一凛，想起了那风格特异的镜框。
然而，末狄早在七十年前就已经被灭族了，难道还有余孽存世？
众人各怀心思，陆小凤继续搜身，等把尸体摸了个遍，结果除了一些暗器和散碎银子，就只摸出一张羊皮纸。
在陆小凤将它拿出的刹那，楚留香敏锐地察觉到众人呼吸一滞，好几个都脸色大变，甚至有人想要惊呼出声，却被身旁的同伴死死捂住了嘴，俱是死死盯着陆小凤的一举一动。
如此火热的视线似芒刺在背，陆小凤自然不会察觉不到，他在心里飞快地思量起来，手下动作倒是不满，直接当着他们的面把羊皮纸展开公示，却见上面空空如也。
“这——”
“怎么会？！”
有人激动之下冲上来就要抢夺，陆小凤眼疾手快拿着羊皮纸纵身一跃，落在了一张桌子上，嘴角翘了翘：“各位果然并非是无辜遭殃的路人。”
能在江湖上混饭吃的，大多不是傻子，塔罗拦下了那争抢之人，抬眼看向陆小凤，道：“还未请教，二位从何而来，到这里又是想干什么？”
楚留香“哗”地一声打开折扇，笑意微敛：“听说漠北的汉子直爽坦荡，那么询问别人之前，应不吝啬附上对等的诚意。”
塔罗跟身边几人对视一眼，打开了一只包袱，只见里面有机关铲、蜡烛、蛇药、斑斓叶、姜醋等乱七八糟的东西。
陆小凤脸色一变：“你们是……”
“我们是发丘人（注）。”塔罗道，“这个地方叫恶葬岭，传说……是末狄王室的陵墓所在。”
漠北恶葬岭，曾经是末狄治下之地，因为地势玄奇、抱山环水，虽不适合建立王都，却可作为隐蔽之用，故而有传言说末狄大王在此地修建了王墓，只是多年来都难以考证。
“当年末狄四处征战，劫掠了漠北不少部族和商队，积攒下惊人财富，而这些宝藏有的在破城之日被夺或毁，有的就该埋在陵墓里给他们陪葬。”
楚留香道：“传说毕竟不可尽信，各位远道至此，看来是有了线索？”
“你们救了我等性命，事已至此也不多瞒，我们的确是有了陵墓的消息。”塔罗取出一张纸，“一个月前，有人在边城黑市上发布了关于陵墓的情报，若是有人能够成功找到宝藏，情报者取三成，七成都归发丘人。”
自古以来，人为财死鸟为食亡，金银财宝就在眼前，有几个人能不怦然心动？
两人定睛一看，只见那是一张地图，标注出来的墓门所在区域正是此地附近。
“我们在这里找了很久，不仅一无所获，还差点丢了性命。”塔罗叹了口气，“若非看到这蛇卫刺青，我几乎要以为是那放出情报的人在诓骗众人。”
楚留香二人闻言，俱不置可否。
塔罗说完之后，紧紧盯着他们：“我言尽于此，二位又是什么来历？”
楚留香略一思索，先不提神异之说一时间难以信服，这些发丘人汲汲于利，若说自己二人并非为了王室宝藏而来，恐怕他们也不会相信。一念及此，楚留香决定避实就虚，道：“正如兄台所言，我们在此时一同来到这里，不都是为了同样的目的？”
塔罗眯起眼：“二位看起来便是贵人，和我们这样刀口舔血的不一样。”
楚留香开了个头，陆小凤便明白了他的打算，适时接口道：“我二人算不得富贵，只是有些见识罢了，来这里也的确不是为了所谓财宝，只是要找一样东西。”
塔罗面色微松：“