奔波一路，几日后四人终于来到离京城最近的城镇停靠，此地商贾云集、文人墨客往来不息，好不热闹。却不想，许雍二人打算先在这座城里暂作休息，于是四人便要在此分别。梅静宣与刘熙一路下来与她们甚为投机，此番离别，不知下次再见将是何时，令人哀伤与不捨。于是梅刘二人在城里找了家上等的客栈停留，还开了间厢房，为别离作宴请。正是用餐的时候，客栈里面热闹得很，除了住店旅者，便是来吃酒食的人，实在喧闹不已。对比厢房外头，她们四人显然安静许多，只就着酒菜与喧嚣，继续谈论前几日在原野中的话题。许嫈与雍云燕口中的祈水风光，以及东海辽阔无边的景致，全是梅静宣和刘熙未曾见过的土地风貌，引人嚮往。许嫈见了梅刘二人兴致高昂的神色表露无遗，不禁笑道：「若二位有机会到南方走一趟，让我尽尽地主之谊，招待一番吧。」「如此便多谢了。」梅静宣十分高兴地应了。随着时间渐晚，双方互道了晚安，各自回房。人文薈萃处，夜里生活似乎总会特别丰富，梅静宣倚着房内窗框，静静凝视外面的繁华。刘熙不语，只伴在她身旁，一同浅酌。「您有心事吗？」一会儿后，刘熙终于忍不住问。梅静宣的脸色实在沉重得可怕，可她思来想去，终究不明其因。隐士望了过去，与刘熙对上的双眸有些迷濛，似已醉上三分。可随即那清亮的声音响起，「你可知如今朝廷得势者谁？」这话问得十分突兀，然刘熙依旧回道：「当是何氏、伊氏与白氏三家。」隐士这时候突然有些傻傻地吃笑出声，「你忘了……还有君上一人。」刘熙一愣，这下不知该对梅静宣的话还是表现作反应了。「是了，还有君上呢。」梅静宣默了会儿，继续道：「朝中把持在这三方手中，而我，又是他们极度厌恶的人。此番上京，真不知是否会滋事……」刘熙听了这话，心尖彷彿抽了一下，有些疼。「不、不会的！」她拉过梅静宣的手，放到自己胸前，像是要向对方发誓一样，十分郑重的模样。「我不会让你出事的，我、我不想你出事……」刘熙眉头深锁，表情极为不捨。梅静宣一看，心里软成一片。不知怎地，心中升起一股衝动，直想把刘熙拥入怀中，更甚是想做些什么，好让她别再出现那样委屈的表情。便是这一剎那的起心动念，梅静宣拉过还被刘熙握住的那双手，将那人连带一併抱入怀中。瞬时间，馨香四溢，宛若春暖花开，梅静宣顿感心中的某一处被填满似的，充足得令她不想放手。「别担心……」刘熙与梅静宣靠得极近，耳朵几乎就在隐士的鼻息间，随着对方的呼吸，满是一片酸麻，让刘熙半个身子都失去力气了。「区区螻蚁罢了，他们大抵没兴趣理会我才是。」梅静宣紧了紧手上动作，不经意间两人的身体贴得更近了。刘熙大气都不敢喘一下，脸上霞红都烧上了耳尖，已然快要窒息。梅静宣话里的自嘲让刘熙下意识地想反驳，可如今两人相拥的局面，又让她脑子快要羞坏了，嘴唇轻啟啊了一两声，却是片字不能成句，只是手上动作也无意间回应着梅静宣，在对方背部慢慢游移。梅静宣恐怕是真的醉了，而且还难得地示软，彷彿在撒娇一般，可爱得紧。不知何时起，重心已从梅静宣那儿转移到刘熙身上来，梅静宣便如没骨头似的软在刘熙肩上。
时间长了以后，刘熙开始习惯身上重量以及两人距离，相拥的姿态不知持续了多久，或许该有一炷香了，却还是让人觉得远远不够。梅静宣一直没有什么动静，除了还平稳起伏的呼吸，否则整个人好似个娃娃，简直乖巧地能任由刘熙搓揉拿捏一样。「没事的，梅姑娘……」从刘熙的角度看不见梅静宣睡着与否，她只轻轻地靠在对方额侧，语气轻柔飘忽，述说着宽慰隐士的话。雨不知何时落了下来，绵密如织，笼罩大地，纵非祈南水乡，此景亦是绝美异常。清明的脚步近了，在细雨中与许雍二人分别时，多了分离情依依之感。春日偶寒，体现在这一场雨中，路上还没什么感觉，直至两人融进进城队伍里时，寒意才开始往上冒。昨夜两人不清不楚地探讨了此次上京是否会惹来麻烦一事，即便最后没有得出结论，却也默契地同许嫈与雍云燕一样，将面纱戴上。熟悉的景色随着前进的脚步重新映进眼里，梅静宣的心既悸动着，也紧张、畏惧着。她离开京城前的最后一段养病期间，发生太多事，令她心力交瘁，亦本能地开始对此地產生抗拒。可以说，梅静宣的离开，是罢官，也是逃跑。从南至北，一路回头，隐士又一次回到了皇城。淋了好一阵的雨，梅刘二人终于过关进城。好在守门人员并没有将她们认出来，仅仅盘问了一些常规事项以及检阅相关文件，便放人通行。二人略松了口气，牵着马寻找当初在博雅找的同家驛骑站，将马归还。内城有许多机关，但最显眼的果然还是教习学子的监行门了，华丽显眼的琉璃坊设在方入城便能见到之处，辉煌隆重得彷彿招示此地匯集了四海八方的人才一样。梅静宣的好友刘恆，正任职于此。思及此，她不禁望向刘熙，只见对方正在调整脸上面纱，似欲将脸包得滴水不漏。刘恆，出身于京城刘氏，虽然不及白氏与何氏那般强盛，然在京城中也属名传三代的世家了。刘熙欲依靠的家族，该是刘恆母族没错。可如今，梅静宣已许久没听到刘熙提及投靠一事，而她，下