好。」越王一愕，问道：「甚麽？」张雪栕淡然道：「她为女官，至少无忧。」越王叹道：「张雪栕，待过些时日，再看看罢。」
看官道他看似释然，缘何後来、复又为故人忧虑不已？原来本朝素有后妃殉葬之例，两年後天子驾崩，然所殉名列之中，并无白氏，才教他一再为其担惊受怕。但此为後话，暂且按下不表。
如今白氏入宫，张雪栕命途已定，生不生、死不死，心底牵挂，只余一件。今正十五，丹景楼不开门，张雪栕终得一夜安然，执灯往正房叩门，杜沅风来迎，就见他深深一揖道：「劳杜公子照料多日，还有最後一事，想求相助。」
杜沅风请入屋内，应道：「子素莫见外，但说无妨。」张雪栕道：「请杜公子代笔一封书信，托人寄往姑苏城外寒鹄书院。」杜沅风道：「何不你写？我为你托人就是。」张雪栕摇首道：「此信我写不得。」杜沅风当下铺纸磨墨，着他道来，为他写出，张雪栕沉吟片刻，才道：「张山长阁下哀启：令郎抱恙半月，良药不治，与世长辞。吾幸识令郎於京，怜其旅厝，遂已择地安葬，书此信以告。令郎心念双亲，自谴不孝，含恨无奈，惟愿二老勿怨勿念，长寿安健；再愿弟妹德馨慧贤，知孝礼爱。但求来世再奉膝下，以尽人伦。临颖不尽，敬安。」
说到末处，已然哽咽。杜沅风闻者伤心，忍住悲戚为他写完，仔细折好，问道：「你可想清楚了？此信一出，再无回头。」
张雪栕听言不禁夺过信纸，迟疑许久，终还是递给杜沅风，道：「惟有如此，才免得家人寻我，见我如此。」
杜沅风道：「我这便去见乾娘，看有无熟人近日南下，为你送信。」张雪栕应道：「有劳。」二人出门，待杜沅风走远，张雪栕仰首望去，正见明月团圆高挂，终是忍不住伤心，对月恸哭。连日折磨尚未摧残得了，一封家书寄得，心却碎了。张雪栕向南而跪，叩首三拜，最後一拜，泣血涟如，杜沅风归来时，仍见他伏地而哭，直至失声。
自此，朝堂再无张雪栕，而烟花深巷间，则多一位张子素。
待入冬时，那俩太监已不再来，子素之客却未见少。那些个与他有仇的多是贪官，平日捞足油水，要不肥胖粗汉子，要不精瘦伪君子，那赵端虽是顺眼些，手段却是较谁都多。香娘对子素难免有恻隐之心，奈何也管不得他事，加之华英馆挑衅不断，根本无暇顾及。
且说从前苏折衣消失，俗世纷纷仿之，唯有杨青衣堪媲；而今青衣从良，竟也出来许多争相效仿之辈，据闻帘儿衚衕比比皆是。华英馆仗着有个头牌丹桂公子坐镇，倒也不屑参与其中，只是如此一来，香娘自撤不得蓝久宣那张花牌。原来她与杜、蓝二人所言那般，心底盘算又是另一回事，是要为两人都撤了的。本要着久宣管事之职，至於杜沅风，则教他自个儿将卖身契赎回去。
如今形势，是断不能失了久宣这头牌相公的，只好顺水推舟，到正月末，教杜沅风撤牌赎身。
杜沅风不知究竟交付多少钱财，只知他留了少许，余生不愁足矣，也不知他要往何处去，只嘱咐久宣道：「张子素於我有恩，我此去後，还望你替我照料他些。」说罢，待拜过祖师爷、别过诸人，自顾走了。
久宣虽未撤牌，却已算半个管事的，香娘见窈斋空了，着他搬去，久宣嫌远拒之，香娘思索过後，便给了寒川。久宣见寒川旧屋甚宽敞，则搬到楼下去了，也教子素挪过西楼来。如是来去倒腾两日，才各自安顿好，罢了久宣倚在楼上栏杆处歇息，瞥见那东厢房门，不禁念起青衣。自他走後，香娘将此间上了锁，未曾有人进过，就此尘封，竟已一年有余。
不知青衣今又何如，只听闻去年四月随墨东冉去了江南，月前皂云庄又再开张，想是回来了。青衣得一心人，双宿双栖，连久宣也羡。又想越王朱衍澭，近年逐渐明了心意，明知不可为之，却是照照实实将他放在心上。从前只是逞强，哪知居安不思危，终中得这日久生情一毒，知时晚矣。
正思索，一低头，只见有两人廊下走来，细看似是墨东冉。久宣还道是眼花，那两人走近，前面是檀风，後头那人抬头看来，竟真是墨东冉！墨东冉驻足望着片刻，才又随檀风穿楼而过，想是要去欣馆。久宣好奇，遂也跟去。
香娘正在水榭煮茶，见墨东冉来倒不甚意外，淡漠瞥他一眼，也不搭理。墨东冉毫不客气，问道：「苏三娘，他在哪里？」香娘悠然回道：「楼里二十个相公，墨大少爷要找哪位？」墨东冉步入水榭，追问道：「用不着与我鬼打钹，青衣是否在此？你将他藏在何处？」
久宣跟在後方，听此言不禁大惊，当下上前问道：「青衣不见了？」墨东冉猛地回头，怒目相对，看谁都觉可疑。香娘嗤笑道：「青衣不见了，与我、与丹景楼何干？当初可是墨老板亲口说得，杨青衣去向，不必我再过问。」
墨东冉倏然回身，喝道：「若是你使计将他掳走，我必将丹景楼夷为平地！」
香娘气愤，狠地拍桌而起，厉声嗔道：「墨东冉！你当这里甚麽地方？我苏香娘对你一忍再忍，给你九寸却还