」
久宣耷拉着脑袋，应了一声「晓得」，连忙溜走。回到西楼，却先上去看了知砚。知砚病初愈，轻声咳嗽，正坐案後吃药，久宣取过袍子搭他肩上，柔声道：「休要再着凉。」
知砚声弱，轻轻道谢，浅笑道：「近日确是秋凉，怪我不小心了，扰了久宣多日。」久宣蹙眉，哼笑道：「他人不多想，我还不知麽？每每你出门见那个姓公玊的，回来常小病几日，今还弄得这般模样。若再如此，不许你去了。」知砚眉宇黯然，淡然道：「与他无关。」久宣颔首应了，心中却道：「他与青衣两个，一般的糊涂，也不知算谁更犟。」
待知砚饮罢汤药，久宣着他歇息，知砚却道不乏，研墨去了。久宣收拾药碗，吩咐道：「你仔细些身体，我要出门，若有甚麽事情，唤招弟就好。」知砚道：「休担忧我，久宣是要往哪里去？」久宣答道：「今日重九，买蟹与大夥儿吃，今晚待客也奉。」知砚笑道：「听人言今年蟹肥，快去罢，晚了买不得怎生是好？乾娘可馋了多日。」久宣也笑，回道：「怎会买不得，市集多去了。」顿了一顿，续道：「也不知大王吃不吃得。」逗得知砚一乐。
如是久宣交代招弟，领开弟出门。开弟挽了个竹篓，两人不急不忙，寻至市集，却竟真教知砚说中，因着蟹肥，早早卖了个清光。
久宣问了小贩，何处还有卖的，又同开弟一路找去，谁知跑遍明时坊各处地方，一一尽无，始知焦急。开弟见久宣定在路旁不言不语，知他正慌，也不敢多话。忽地闻见一股焦香，久宣嗅了嗅，循味找去，只见小衚衕里三个小痞子蹲在一角，以枝木架个火堆，正烤螃蟹吃。久宣气馁，正要折回，却觉三人眼熟，想起是六子那帮猪朋狗友，便唤他们一声。那几人吓了一吓，险些掉了只足，骂骂咧咧回头，一见是久宣，纷纷又哈腰扬起笑脸。
架上只两只蟹，已被他仨拆了分着吃，久宣看去，问道：「你们哪里来的蟹？」三人齐声答道：「大哥赏的，咱也不知道。」久宣又问：「六子何在？我有事寻他。」其中一人拍心口道：「这个好办，蓝老板稍等。」
不消一会，就见那小子拉着六子回来。六子听是久宣找他，匆匆跑来，问是怎了。久宣问他哪里找的蟹，六子支支吾吾，只道不是偷的抢的，久宣懒得追究，只问他可知如今哪里还有卖的。六子摆手道：「今儿哪里还有的，早抢完哩！」忽想起甚麽，又道：「倒听人说灯市口还有，蓝老板瞧瞧去麽？」
灯市在皇城东门外，只比越王府远些，却也不近，久宣着六子替他租驴车来，笑道：「若我买得，回来送你两只！」六子眉飞色舞，扬手答道：「好哩、好哩！」
久宣赶至灯市，在东街口终是碰得蟹贩，贩子篓里尚余数十只，个个生龙活虎，举着螯子耀武扬威，久宣二话不说，掏银全买下了。贩子乐坏，袖口擦了擦银块，收入怀里，连带篓筐一同送了久宣，便收拾摊档。久宣与开弟合力抬上驴车，就见一快马「唰」地掠过车旁，停在贩子摊前。策马人下马高声问可有蟹否，贩子摆摆手，便听那人哀嚎一鸣。此声似曾相识，久宣扭头，巧了，是李紫云。
只听贩子说道：「晚了、晚了！本还有一筐，都叫方才那位公子买完了！」紫云也是忘了重阳日子，临时找蟹，急道：「甚麽玩意吃那麽多蟹，不怕凉去西天！」贩子怂怂肩，往久宣驴车指来，久宣连忙坐入车内放下幕帘，紫云已然牵马走来，叩了叩车辕道：「请问阁……」刚开口，瞥见一旁开弟，顿时明了，喝道：「蓝久宣！」
车内无个反应，紫云索性一把掀帘，久宣还抬手以袖遮面，也被紫云一把拨开，不自苦笑。紫云气道：「蓝久宣，你成心的不是？」久宣蹙眉反问道：「我怎就成心了？」紫云道：「全京城就剩此处有蟹可买，你早不来晚不来，偏早我一步买断，存心闹我？」久宣哭笑不得，回道：「谁有功夫闹腾你李侍郎，我有那麽闲麽？你也说京城只有此处有，我怎就不能来？你自个来迟，休要赖我。」紫云「哼」一声道：「你买那般多，怎吃得完？」久宣则道：「楼里廿几张嘴，夜里客人也吃，就这些，还怕不够。」紫云持扇敲敲篓筐，仰首道：「我不管，你好歹匀我俩。」久宣笑道：「李大人想吃，何不来楼里作客？」
为尝一无肠公子，要去丹景楼这销金窟破一笔财，这可不划算。紫云软下语气，只道：「废话少说，你且卖我两只就是。」久宣瞥一眼蟹，悠然道：「此蟹四两。」紫云惊住，也探头看去，问道：「此蟹这个大小，哪有四两？你净胡诌。」久宣竖起四个指头，回道：「我说此蟹一只、卖你四两银。」紫云气得阖扇当头打去，喝道：「你抢钱呐！」
谁知紫云用力过猛，打得折扇脱手飞起，久宣忍住额头疼痛，从容接住，展扇一摇一笑道：「恰好今天忘记带扇，谢李大人赏。」紫云还待抢回来，扇子先被久宣抛入车厢里头，愣是够不着。
紫云气得直跺脚，久宣俯身，邪笑道：「李大人买不起蟹麽？大可如从前那般，拿屁股来抵。」
光天化日朗朗乾坤，此人大街之上竟还口出亵话，连开弟都瞪大了