六环街区，“落日”。
贺麒与雁轻在“落日”的访客休憩间见了一面，通知她因为发生一些可控的意外，千榕的返回时间要无限期延后。
雁轻听完，问：“他还活着吗？”
贺麒微愠：“当然。你怀疑我？”
雁轻微笑：“希望您谅解，只是因为此前有过类似案例。”
“别把我和那些神经质相提并论。而且千榕很有用，我会保证他的安全。”
“我相信您。我们的自制饮品味道很不错，您真的不尝尝吗？”
“谢谢，但是不了。”贺麒拒绝得干脆。
“好的。”雁轻喝了一口色彩丰富的饮料，“您过来还有什么别的事吗？需不需要为您推荐新的对象？”
“不。”
贺麒又一次拒绝雁轻的提议后，既没有要离开的意思，也没有要继续解释的趋势。
雁轻也没有做些或什么以解决沉默。一时间，只有清洁机器人还在勤勤恳恳地运转，它已经有些年头不曾更新程序，发出嗡嗡的声音。
在机器人结束定时打扫后，贺麒问：“终止千榕和‘落日’的契约需要什么流程？”
雁轻并不惊讶，平静得近似老练：“事实上，并不复杂。我要提醒您的是，如果您一直不让千榕离开，我们也没有有效的强制性手段，只是您需要一直付费而已，买断他的价钱并不比租用更便宜。”
“看起来，你并不希望多赚这笔钱？”
“这里没有什么Yin谋诡计，贺先生，我只是个娱所管理人。”雁轻耸耸肩，“我只是担心您反悔。实话实说，我还挺喜欢他的，如果您执意买断契约，我乐见其成。”
“如果我反悔会怎么样？他不能再回来？”
“很难。您知道，他已经被遣返过一次了。”
贺麒鹰隼一般的目光注视着雁轻：“上一次‘遣返’的具体情形是怎样的，和我讲一讲。”
雁轻摇摇头：“我并不清楚来龙去脉。千榕在一次宴会上被选中，然后消失了，和其中一个客人一起……两年之后，他在六环外用公共通讯联系我，我带他回来。第二天，他的数据中多出一条‘违规出境服务，现已遣返’的记录。”
“就这些？”
“我只知道这些。”
贺麒点点头，起身欲走：“好，谢谢你提供的信息。”
雁轻也起身，送他到出口：“您还需要办理千榕的买断手续吗？我可以现在去准备。”
“再等等。”
贺麒坐上高速飞行器，内置AI询问他要前往的地点，贺麒张了张口，突然发现自己不知道要定位到何处。
他在干什么？
他已经做了所有应该做的和能够做的事。千榕正常地接受治疗，确定性命无虞。他为什么要特意来找千榕的老板，还没头没脑地问那些问题？
贺麒久违地有些恼怒。他很久没有过哪怕是极轻微的失控感。上一次产生类似的情绪，还是在他的父母被宣布驱逐出家族的时候。但那时的无能为力让他更加坚定了自己选择的道路：绝对系统理性的思维方式、交流方式与生活方式，让他在“十二宫”众多候选人中脱颖而出，成为“十二宫”成立以来最年轻的主理人。
祖父赞赏他，拥有超凡的自我治理能力。他们都相信他能够一举洗脱父母给他和家族带来的耻辱，让“十二宫”得到欣欣向荣的发展。
是哪里出了差错？
他为了证明苗潜的话全都是废弃物处理厂都不屑处理的可降解物，在把千榕送到“十二宫”最高级别的治疗所后，整整三天没有去看过他，而只通过远程通讯器与实时监测仪得知千榕的现状。
但他内心的焦躁并未因此减轻一个量化单位。
贺麒想到唯一可能令他平静的方法：彻底占有让他烦躁的东西。
但在这之前，他抓心挠肝地想要把千榕拼凑完整，像一个社会人文学家、或更高种别的贵族，对祖先的记忆有着巨大的挖掘欲，仿佛拥有历史便拥有一切。贺麒如今觉得他们的做法不无道理。
但他可不想去屈尊找方潼询问。
贺麒最终决定去看看千榕，虽然诊断显示他距离苏醒还有一段时间。
二环街区，特供生化治疗室。
贺麒没想到他内心矛盾是否约见的人，正坐在千榕的病房外接待室沙发上。
贺麒不快地问：“你来做什么？”
方潼微微一笑，向他问好：“来探望我的——前男友，只是似乎时间不太巧。我在这里等一段时间，贺先生不介意吧？”
“前男友？那是什么玩意儿？”
“前太阳纪的人会这么称呼与他们一对一发生恋爱关系的对象。”
接待室中只设有一座长条沙发，贺麒十分不乐意和方潼共享，但更不想让自己看起来弱势。他坐到离方潼不远不近的另一侧。
“我没理解错的话，既然是‘前’，说明你们的关系已经结束。另外，你