为以阿升这样的心性，根本不会读书写字，哪知他还真懂，那么他应该不是天生就这个样子，而是后来不知发生了什么事，才变得这样傻兮兮的。
燕容一瞬间也明白过来，以阿升原来从事的行当，粗通文墨是必须的，否则不但无法接受密令传递消息，只怕连目标的住处都找不到。只是他这些年身心都废了，日常全靠人照顾，这才使得全家人都当他是什么都不懂的孩子一样。
阿升见他们二人都很惊讶，忍不住得意起来，又加了一句：“小虎，不如我教你读书吧，让娘亲去休息一会儿。”
石冶像是猫被踩了尾巴一样差点跳起来，脱口而出道：“不要！”
阿升见他一口就拒绝了自己的好意，不由得有些伤心，可怜兮兮地看着燕容。
燕容也暗道好险，若是让阿升这么纠缠不清，石家这下一辈人可就毁了。
燕容把阿升拉到自己身边来坐着，从针线筐里找了几个漂亮的纽襻儿给他玩，好说歹说算是勉强让阿升打消了这个念头。
石冶再不敢多话，低头专心念书，只怕一个抬头又招惹了阿升过来。
中午饭后，阿升回房睡了个午觉，醒来后见外面的阳光明艳艳的，以他的性子哪能忍得住？便又跑到院子里来玩。
一出来就看到石冶骑马蹲当正在那里扎马步，燕容则在一边读书监督。
习武可不同于读书，这时是决不允许他去打扰的。阿升眼巴巴看了一会儿，见石冶马步扎得稳稳的，一点也没有松懈的意思，只得怏怏地来到燕容身边，在那里折了草梗儿编着玩。
过了一会儿，院子里突然响起男人故意捏细了声音的唱腔：“如钩的月儿上柳梢，莺莺等得好心焦，花枝儿一丛丛乱摇晃，难道是情郎来会良宵？”
“春日融融去采桑，遥望着大路心凄伤。秋胡他一去十年整，撇的我眼青面又黄。咦，那边来了个锦衣郎，他为什么冲我眉花又眼笑，莫非瞧中了我这采桑娘？”
石冶听阿升掐着嗓子唱了这么两出，心里说不出的别扭，阿升心里总共只想着吃饭穿衣出去玩耍这么几件事，现在怎么兴起情情爱爱的调调儿来？
燕容在花荫下叹了一口气，放下书本，道：“阿升，你这些东西是从哪里学来的？你晓得这唱的都是什么意思吗？”
阿升笑嘻嘻地说：“前儿在喜宴上学的，当时台子上唱的咿咿呀呀有些听不清楚，阿琢一句句都给我讲了，唱的是《莺莺传》、《秋胡戏妻》，可好听呢！”
燕容又叹了一口气，道：“你就是要学，怎么不唱个公子小生的词儿，专挑女角儿的唱段？”
阿升歪着头，道：“那些男的嗓门太粗，不好听，我就喜欢听那些姑娘小姐唱。娘亲，我再给您唱一段儿，‘一更天来灯烛烧，灯芯烧得好心焦，妹想哥哥几时来，灯台上烛泪滴满了。二更天来静悄悄，爹娘亲人都睡了，妹妹想哥在何处，想做个燕儿去瞧瞧。三更天来……”
还不等他唱完，石冶扑通一声便坐在了地上，瞧他脸色发白咬牙切齿的样子，真像是受了内伤。
阿升这下终于逮着机会，立刻跑到他身边，关心地问：“小虎，你怎么坐在地上？是累了么？那就歇一会儿，我们把绿毛龟放出来玩好不好？”
石冶瞪眼看着他，心道阿升这人真不是个坚强材料儿，连唱腔都挑旦角的来学，难怪被石琢克制得死死的。
石冶一骨碌爬起来，重又扎好马步，板着脸道：“我现在要练功，你别再来捣乱。那些戏文你留着等你弟弟回来唱给他听吧，他保管喜欢听。”
番外三 打工记
晚上吃过饭后，一家人读书的读书，制药的制药，逗狗的逗狗，正在享受天伦之乐，突然有个访客前来，原来是名厨郭胖的儿子郭大郎，少年的面色一看就是有事相求。
石琢和郭胖有师徒之分，现在见师弟来了，忙让座倒茶，问他有何事。
郭大郎着急地说：“琢哥，有件事想求你帮忙。我爹这两天得了痢疾，不能到酒楼做事。本来有他几个大徒弟顶着也没什么，偏巧明儿有两位贵客，嘴都金贵得很，菜肴差了一点儿也不行的，我爹怕砸了天香楼的招牌，想请您过去帮一下忙。我们也知道您是巡捕营里的曹官，不该做这事，可这事关天香楼的名声，只能求您看在两家的情分上，帮这一把。”
石琢一笑，道：“我当是什么了不起的大事，不过是帮个厨而已，反正也只是在后面忙活，不用到前面去见人，正好明日我休沐，便过去顶一天好了。”
郭大郎见他答应了，实在欢喜不尽，连连称谢后离去了。
余溪看了石琢一眼，转头便教训正在和药的石冶：“小虎，师傅的恩情可是不能忘的，今后万寿堂若有个什么帮手跑腿的活儿，你可要学学你爹的样子。“
石琢狡猾地一笑，道：“那怎么相同？我爹去帮一天厨，总能捎两副下水回来，我去医馆帮忙，要拿回来残肢断臂吗？”
余溪翻了个大大的白眼，道：“你这气人的样子怎么这么