天元三十一年，先帝驾崩，谥号宣，寿五十七。
六年前，当今太后傅氏尚只是江南傅家的一名小小庶女，名唤青芸。当年的傅家那位两朝元老的傅老太爷尚在人世 ，傅家也算是江南顶流名门之一。然而除老太爷外，傅家多庸碌无为之人，随着老太爷辞官归乡，傅家后继无人，待到青芸长成时，傅家已有倾颓之态。
傅老太爷曾为宣帝老师，故在宣帝南下巡游时指定傅家接驾，也是为了探望老师。彼时傅家当家即青芸父亲正为家族颓态头疼不已，已经想要送女儿入宫，得此天赐良机自是欣喜若狂。
傅家当家风流浪荡，妾室庶女有一大堆，当时的他定然不会想到默默无闻的傅青芸，他选定的人选是嫡长女傅青岚。
傅家主母亦是出身江南名流世家卫家，不同于傅家的青黄不接，卫家青年才俊比比皆是，卫氏的同胞兄弟正是这一带才俊中的佼佼者，甚至已经默定为卫家下一任当家人。因此，卫氏在傅家声望非凡，哪怕是傅老太爷对这位儿媳也是客客气气的。而傅青芸不仅是嫡长女，也是卫氏唯一的女儿，自幼疼若掌上明珠。傅老太爷为了表示对儿媳以及长孙女的看重，亲自教导傅青岚。宣帝巡游江南那年，傅青岚正值及笄之年，清雅绝伦，才华横溢，素有江南第一美人之称，是再合适不过的入宫人选。傅当家原本就打算送傅青岚入宫，趁着这次接驾的机会让她与宣帝多相处一下，若是能直接随宣帝进宫而免于储秀宫磋磨自是再好不过。
于是宣帝探望傅老太爷时，傅当家安排傅青岚在一旁侍奉。宣帝好美人，见着傅青岚自然是动心了，表面上是在问候老师，眼睛却在不停的往傅青岚身上看。傅老太爷今年来身体是越发不好，宣帝聊了没一会就表示不打扰老师歇息离开了，傅当家找了个由头告罪离开，特意让傅青岚陪圣驾去花园游览。傅家家大业大，花园比不上御花园却也另有一番江南水乡的韵味，倒也不显得不敬。
傅青岚早已被父亲告知入宫的打算，也知道宣帝年过半百。即使是反复的告诫自己是为了家族，在见到宣帝的一刻仍是差点落荒而逃。宣帝年轻时也是一个美男子，登基后越发的沉溺美色，渐渐的也就掏空了身子，而今两鬓斑白，眼袋下垂，眼睛浑浊，早没了年轻时的风采。傅青岚是被人捧惯了的，自小养就了心高气傲的性子。想到平日里多少青年才俊求着自己多看他们一眼，现在竟然要去讨好委身一个年过半百的糟老头子，委屈愤恨胡乱堆上心头，整个人沉入一种哀怨的心思里，即怨恨父亲无情，又可怜自己为了家族要做出如此大的牺牲。在傅老太爷面前她还能保持着温婉知礼的表象，陪同皇帝游览花园的时候就毫不掩藏了。
到底是被人捧大的孩子，不知道“讨好”两个字，傅青岚伴驾时沉默寡言，宣帝问一句她答一句，语气不冷不热的，脸上的不情愿谁都能看出来。宣帝也没想讨好一个小姑娘，刚见到傅青岚的那点兴致也在她冷淡的反应里被消磨殆尽，因此留了一个带路的侍女就让她走了，傅青岚离开时近乎雀跃的背影更让他不快，顾及傅家才勉强没有发作。