從惡夢中驚醒的國王心如擂鼓,胸口處彷彿還感受得到那深入骨髓的痛楚。
〈原來是夢那種痛不是我的,是泰在痛,天啊他正在受苦可是為什麼會叫我不要去找他?又為何要透過夢境,而不直接跟我說話呢?〉
〈泰到底是什麼樣的折磨使你如此煎熬?你必定是為了保護我才用這種方式遏止我對嗎?我了解你,而你應該也了解,我是絕不可能放你一個人於水深火熱之中的,不論你怎麼嚇唬我都一樣,你等我,我絕對會去救你的!〉
凱恩打起精神,綁起一頭長髮,以黑布自鼻樑繫於腦後,矇住太過耀眼的美貌,在日出前離開簡陋的小旅館。
日以繼夜地趕路,少年無暇思量其他事,一心只想趕到弟弟身旁,而時間就這樣行進了一個月,凱恩離戰場的位置越來越近。
凱恩除了偶爾在夢中與化身為各種鬼魅的弟弟相見以外,從沒有在清醒時聽過對方的聲音,而泰恩始終沒有多說幾句話,僅有「不要來找我」之類的話語,然而,這只能使找到他的心意更為堅決。
夜深人靜,再度成功逃離追兵的國王尚不打算落腳休息,持續策馬奔騰。
〈凱我求你不要來找我〉
〈泰!你終於說話了!你在哪裡?〉凱恩勒馬細聽,卻唯有一片沉寂。〈泰為什麼你聽起來這麼痛苦?好像在忍受著什麼是因為你的處境嗎?那又是為什麼我們已能對話,我卻仍感受不到你活著的氣息?〉
各種可能性的猜測擾亂思緒,弟弟真摯的哀求聲擰住凱恩的心,他幾乎忍不住要如往常一般答應泰恩的任何要求。
〈在安全的地方等我求求你我保證會去找你〉
〈為什麼?〉凱恩嗚咽著問道。
〈求你〉
弟弟哀切的請求徹底擊潰凱恩的堅持,他淚如泉湧地跩著衣襟直點頭。〈好我答應你,但你一定要平平安安地回到我身邊,否則我死也不會放過你!〉
〈好我愛你〉
弟弟的語氣中有著明顯的解脫及安心,使凱恩再不甘願也只能說服自己這是正確的決定。
〈我也愛你,我會一直等著你。〉
國王在抵達戰場前轉移路徑,筆直地朝深山前進。
「什麼叫你們找不到他?!你們出去追了他三個月卻連個影子都沒看見?!」
「不是的,我底下其中一支小分隊曾經差點抓到他,但他武功太高強,打傷了其中幾個人後就又逃走了,所以我們改在前往戰場的路上埋伏,可他從來也沒出現過」
「你到底有多愚蠢?他弟的屍體都腐爛成那樣了他還去戰場幹什麼?!他去那裡是能找到什麼?除非泰恩根本還沒死而他看出那屍體是錯的」羅文被自己的假設嚇得臉色鐵青,原先溫熱的雙頰溫度漸失。「聽好,我會再多給你一批人,把那些人馬分成三組,一組繼續埋伏,兩組兵分二路到附近去搜索!我要你提著他們兩個的腦袋回來!否則我就拿你的代替!」
「是!」
隱蔽的深林,杳無人煙。
深入林中持續往上行走,經過一處天然洞穴後,會來到一處陡峭山壁,崎嶇的山路狹窄難行,一不小心便會墜入山谷,一命嗚呼。
通過危險的路徑後,是一片天然屏障,茂密的木叢與林葉交纏,看似無法通行,實則只需撥開其中一根樹枝,即能看見隱匿其後的美麗幻境。
流速緩慢的溪流清澈冰涼,穿過鮮綠的草地,七彩繽紛的花朵點綴綠意盎然的林木群,仙氣十足的領域彷彿聽得見山中神靈的低語。
金黃璀璨的長髮散落後背,優雅頎長的身影融入風景,彷若自小生長於此的守護精靈。
凱恩同意弟弟的請求後,便將馬匹贈與附近村莊的一戶貧窮人家,獨自進入山林藏匿,穿梭其間打獵求生時,意外發現從無人造訪過的仙境,因而在如夢似幻的林間獨力生活了兩個月。
受到此處幽靜的氛圍感染,少年先前焦躁不安的情緒平息良多,耐心地等待弟弟的到來。
即使無論夢境或現實都再也沒有泰恩的消息,他的諾言也令凱恩好過許多,如今的國王充滿希望及信心,不再任由孤寂侵蝕心靈。