画屏天畔，兄弟三人各自辞去，宋知书的步子才迈入一片美人樱没几时，便听身后一声“二弟”，将他脚步唤停，旋身一望，遥遥的花间走来宋知濯。
下首最上一张黑檀折背椅上坐着宋知濯，由鬓角唇锋与下巴上连了一层浅浅靑碴，像一片广阔原野，为他文雅的面庞平添一丝暴烈的野性。
他歪嘴斜笑，迎上几步，“大哥有话？”
人已立到案前，曲拳紧扣桌上，连着“咣”几声，将殿外一溜内侍唬得一跳，又听见他震怒的嗓音，犹劈天的惊雷，“我朝清明盛世，可我登基一年，就有两万百姓饿死！叫天下人怎么议我？叫九天之上的父亲与我那几个兄弟、如何看我！”
一只眼糊弄过去, 可邓州由今年春末便久旱无雨，一个夏天已是民不聊生，他童谏的折子上所言百姓死伤不足百人，可你看看，邓州各县地方官联名上书所报的人数，两万、两万呐！”
里头宝玲正执一支孔雀毛掸子，扫着仕女图台屏，宋追惗一拂袖，便挥退了她。独自踅入台屏后面的一间广厦，靠墙的狭长高案上永远供着一个髹红六棱果脯盒，其中分转六个花瓣形的匣子，盛有蜜煎海棠、密煎藕、韵果儿、嘉庆子、百草丹、九制话梅。他捡一颗话梅送入口中，糖霜在舌尖甜甜化开，尔后很快、很快便泛起一阵酸，由口舌滑入心上，酿成三个字——张碧朱。
天子怒威之下，邓州知州童谏被抄家问斩，上下牵扯官员按律查处，唯有一朝宰辅童大人因念其前功，不做重罚，只被遣为他任。
阳光在他脸上压出一道折痕，将他半张脸上活活碾压出一种残酷的失落。他从没有一刻如此想念过她，想她如从前那样在每一个大喜的时刻落在自己的腿上，而自己会说什么呢？他想，会将胸中的澎湃以及宏伟的志愿告诉她，“‘二相’两个字，太难听了，我宋追惗怎能容忍他日翻开史册，我的名字与他人并立！你瞧，我做到了，我如今‘一相’独大，什么延王、景王、童立行云云不过是遗臭万年。而我宋追惗，将要让百姓安居、万民乐业、要让宋家列祖、让我父亲以我为傲，要永世被后人赞颂！”
三人郑重拔座行礼，展望着宋追惗的高瞻远瞩，目送其一个高伟的身躯，渐入卧房。
两厢一笑，宋追惗的眼渐挪到宋知书身上，目光渐软，干硬的嗓音亦糅杂了一丝丝温情，“书儿也很好，查办绮帐被害这一案十分得力，办得个铁证如山，可见你这几个月任这提点刑狱一职十分用心。只是如今又任转运使，性子也该稳重些了。”他将目光移向宋知远，呷一口茶，“远儿也长大了，你们都长大了，且不说濯儿，你们二人如今都身居要职，我作为父亲，也作为一朝宰辅，要奉劝你们，万事以民为本，以国为家，否则权势再大，也会被民之所覆，就像童大人，半点有亏，便能灭那一世之功。”
斜照西入，罩着锦榻上宋追惗一片酱紫龟背纹的衣摆，而他的上身平稳的嵌在密阴之中，带着一丝不浮不躁的笑，“濯儿，你想的这个法子，倒是极妙，有你在前拉扯表率，才有那些后继之力，否则，只怕没人敢站出来弹劾童立行啊。”
然他慢嚼着话梅回首，唯见宝幄空空，锦被安静的堆叠在那里，两片斜挂的靑帐被风鼓起，胀成更大的空，像一座巨大的孤城，四下里回荡着寂静的风。再没有人会因为他的高兴而高兴，一切磅礴的欢喜在这座孤城面前，都显得渺小而微不足道。
尔后，漫长的孤寂里，有什么由他的眼眶内明晃晃的滑落，奠基了他稳固而滔天的权势。
展眉而望，赵穆已踅回座上，两手撑于案上，吭哧苦笑两声儿，“当着满朝文武，童立行可还有颜面接着做这一朝宰辅？宋国公打的这个主意，我岂会不知？可朝臣们句句所言属实，况且！是他宋国公镇压了流民，平息了民愤。我何尝不晓得他野心勃勃，可他是治国之雄才，为国为民，我都不能弃他不用，只好委屈你这个妹夫了。”
宋府空前的盛世下，残荷叶枯，桐落溪头，一片红杏山庄初开，如火如荼。
姹紫嫣红的颜色衬着宋知濯青碧的襕衫，半明半昧地挂起嘴角，负一只手睨向他，“有个事儿问你，你查了这么久，想必一定知道绮帐到底是谁杀的？”
初秋的风淡凉如宋知书的笑，他的手折下一朵幽蓝的花儿，凑到鼻翼轻嗅一下，又随手丢开，“不是已经查明了吗，童老大人为他爱女不平，要大哥惩治恶奴，大哥心软不愿意，童大人便自个儿支使陪嫁丫鬟初桃……，”他顿一下，似乎恍然大悟地笑
他正要站起，又被宋追惗一个手势拦截，只合拢两阙青碧的银云纹衣袖拱手，“若不是父亲这些年暗中掌握了这些证据，又怎能一举覆之？况且此次，父亲利用那些流民制造动乱向圣上施压，才是成事之关键，儿子不过是耍一点小聪明，愧不敢受父亲嘉奖。”
与皇城的震怒不同，宋府的厅内，有一种微妙的融洽。盛夏之后，初秋的风卷带着丝丝缕缕的乌合香，沁人心脾地舒适。
泛着冷光的细墁青砖上，段氏深深福身在地，“陛下息怒，保重龙体才是。”