春喜见了他的动作疑惑不已：
“等等——你们要做什么？不！不要——唔！唔！”
太监将从旁边抓的一把连草带石子儿的泥巴猛地塞进春喜嘴里。
龙卫一扬下巴，转过身去。
壮实的太监叫来同行的另一个宫人，一块儿拉住被堵住嘴巴呜呜闷哼的春喜脚枷上的锁链。
二人面上通红，青筋暴起，同时大喝一声！
……
九皇子哗地调过身子不敢再看。
曹岐山以指尖抹过嘴角，不动声色地斜过灰眸一乜大气不敢出的胆小崽子。
173.
等到一切归于沉寂，唯闻刑场中风声飕飕。
九皇子终究按捺不住好奇心，拿眼角余光快速地往后瞥了一眼。
只这一眼，九皇子脚一软，一屁股蹲在地上。
魏子阳跨一步弯下腰。
曹岐山先行将没用的崽子提起来拍拍屁股。
魏子阳收手，眼观鼻鼻观心地正立回另一侧。
曹岐山按住九皇子不安分的脑袋背向刑场，一起转过脸看堂中顶上的牌匾——正理平治。
“……”
九皇子虚脱地往曹岐山坐的木椅边上一靠。
曹岐山搭在扶手上的那只手戳一下臭崽腰侧。
九皇子任由他戳，既不叫也不跳，彻底歇菜了。
174.
事毕。
锦仁宫的太监们往后让了让。
龙卫上前检查一番已不成人形的宫女春喜，高声报告：
“禀督公，人犯春喜体弱，熬不过刑讯，死了。”
曹岐山回身一扬手：“既如此，便交由锦仁宫自行处置。”
“诺。”
魏子阳一指锦仁宫的太监：
“把人带回去吧。”
“是，大人。”
太监一礼到底，叫锦仁宫的下人们一人提一头抬起那尸身，又一拜曹岐山：
“谢九千岁通融。”
曹岐山扬着下颌，黑皮靴点了点地。
太监原地磕了三个响头，才带人倒退着离开刑堂。
175.
监理司后堂西间。
九皇子伸出胳膊让曹岐山把脉，念念叨叨：
“她明明说她没见过……”
曹岐山撩起眼皮：“少有犯人轻易认罪，自辩无辜是世间常事。”
九皇子质疑：“可这样难道不是严刑逼供吗。”
曹岐山告诉他：“囚犯抵赖，全在用刑不酷。”
九皇子嘟囔：“死循环……查案就不能不用这些歪门邪道？”
曹岐山问他：“什么是正道？”
九皇子低头盯着他搭在自己手腕上微凉的手指，憋出一句：“……至少不要那么残酷吧。”
“不残酷？”曹岐山低笑，“狼捕杀羊羔是残酷吗？”
九皇子舔舔嘴唇：
“狼捕食猎物是因为饿了，是本能，人杀人是因为饿吗。”
“龙卫施刑于犯人是本职。”
曹岐山将小崽子转过去，手掌贴于他的脊背运功：
“如果施刑者对罪犯怀有恻隐之心，不能尽忠尽职，才是不行正道，那叫徇私枉法罪加一等。”
九皇子不老实地别过脑袋瞅他。
曹岐山拍一下他的后脑勺让他转回去，不想看他作怪的臭脸：
“如果屠夫因为怜悯不杀牲畜，如果士兵因为同情不杀敌人，这是正义吗？是良善吗？”
“那你说什么是正义？”九皇子郁闷地面朝垂落的床帐。
曹岐山道：“所谓正义，便是各司其职。”
九皇子挑起眉毛：“这么说你才是全天下最正义的咯？那你怎么就让锦仁宫的人光天化日之下在监理司把她……”
曹岐山打断他的话，幽幽道：“九皇子如此包庇人犯，可是与她有什么牵连？”
“没有，没没。”九皇子毫无骨气地垂眉耷眼闭了嘴。