一碗粥热了三遍，萧景澜才咽下去小半碗。
萧景澜委屈巴巴地摸着自己的小肚子，弱弱地小声说：“吃……吃饱了……”
戚无行拿来米糕，非常有先见之明地捏下一小块花瓣，蘸着红糖汁放在萧景澜嘴边，面无表情地说：“吃点心。”
萧景澜已经吃的很饱了，可他不敢反抗，只能委屈可怜又无助地皱着小眉毛，张嘴咬住那块米糕，慢慢咀嚼着往下咽。
戚无行捏着他细细的小脖子，像玩猫一样捏了两下，说：“你平时在萧府都吃什么雨露琼浆，连口米糕都能噎着？”
萧景澜缩着脖子努力往下咽：“我……我没有噎到……呃……吃下去了……下去……呃……”
戚无行好笑地端来水：“吃不下就别逞强。”
萧景澜泪汪汪地抱着水杯，小声说：“我……我怕你打我……”
戚无行愣了一下，挑起萧景澜的下巴，沉默着端详了一会儿，又嫌弃地松开：“你是狗吗？”
萧景澜不知所措地看着戚无行，那双琉璃般的眼睛依旧傻乎乎的，好像什么都不懂，又好像已经把万千世界收拢眼底，是世上最通透的那个人。
戚无行呆着没趣儿，给萧景澜的伤口上药之后，久拎着枪开始在崇吾郡逛游。
这时，京中却有信使来。
传达的是皇后的旨意。
戚无行在崇吾郡一手遮天，把那个小废物百般玩弄，都快要忘了，虽然萧家倒了，但萧景澜却还有个手握实权的大哥，在宫中稳稳当着皇后。
信使的意思很明确，皇后要萧景澜离开西北。
戚无行这才恍如大梦初醒般，原来萧景澜并非是他可以完全拥有的一样东西。
会有人为萧景澜奔波，有人会代替他，一生一世宠着这个小废物，比他温柔，比他情真。
戚无行紧紧握着拳，不卑不亢地接旨：“皇后的意思，末将明白了。但是萧景澜是皇上亲自下旨派到西北军营由末将照料，皇后想要人，还需陛下下旨，末将才能领命。”
信使大怒：“戚无行，你要违抗皇后谕旨？”
戚无行冷笑：“末将不敢。来人，请信使好好歇息，明日放人出城！”
他说得已毫不留情面，竟是直言将信使驱赶出城，无论如何不肯放人。
这个小废物，是他孤苦十年才从天命手中换来的一点偿还。
自幼为奴，十三岁入伍。
他尸山血海中闯过来，一个人怀揣着恨意活了这么多年。
好不容易……好不容易有个傻子，愿意温暖他，依偎他，给予他那些微薄的温柔。
他怎么肯放手。
别说深宫中皇后的一道谕旨，哪怕皇上亲临，他也绝不会再放萧景澜离开！
戚无行阴沉着脸回到住处，看到他的小废物正乖乖地趴在床上，撅着小屁股摇摇晃晃的，可爱又傻气。
戚无行心中缠绕着艰难苦楚的柔肠百结，恨不得把这小废物折磨死在自己手下，又想轻轻地抱着，亲亲小废物柔软的唇。
萧景澜没有听到戚无行进来的声音，他正专注地在数数：“一百五十六，一百五十七，一百五十八……”
内衫上，被他用炭条写满了密密麻麻的正字，记录着每一次挨下的鞭子。
戚无行不知道萧景澜在做什么，揉揉那个小脑瓜，说：“在数什么？”
萧景澜惊慌失措地要把写满正字的内衫收起来。
戚无行眼神冷下去：“在干什么？”
这一招很有用，那个怕疼的小废物每次看到他这样的眼神，都会乖乖地含着泪，交代一切。
萧景澜扯着自己的内衫，害怕地掉着泪，小声说：“我……我记着……记着你打了我多少鞭子……你说过……你说过三百鞭之后，就会放我走，我记着……已经……已经一百七十鞭了……你不可以……不可以说话不算数……”
戚无行心中颤动的柔情在萧景澜纯粹的恐惧中彻底化为了灰烬。
崇吾郡的风沙太大，遮住了看向远方的视线。
在这座城墙高耸的古城中，怀中的身躯那么温顺柔软，让戚无行生出了幻觉，甚至差点以为……他们是彼此相爱的……
原来……原来什么都没有。
他以为的温存都只是强权逼迫下的幻觉，这个小废物……只是怕他……怕极了他，忍着他给的痛，只是数着鞭子，等待自由降临。
戚无行的脸色太过恐怖，萧景澜怯生生地往角落里缩了缩，细白的手指慢慢扯住戚无行的衣带，要哭不哭地准备求戚无行放过他。
可戚无行只是嘶哑地笑了一声，什么都没有说，什么都没有做，反而和衣躺在他身边，低声说：“我困了，陪我睡会儿。”
从那天开始，戚无行再也没有拿马鞭碰过萧景澜一下。
边关萧瑟苦楚，风沙吹得草木难生。
送补给的队伍三月才来一次，送来的也几乎都是粮食和菜干。