“还是我好。”她爸喘着粗气下楼找司机后，叶砚浓感慨道：“女儿真是小棉袄，刚才那女的就肯定不会提醒他吃，我多体贴一孩子啊！”“我从小把她当男孩养，性格就是野了点。”她爸如是和他的朋友们解释。中年男人们笑成一团，在酒桌上干了一杯又一杯，有人说：“虎父无犬女嘛！”叶砚浓其实很难用几个词来扁平化地概括自己的生活，有时候她觉得自己家尽管难评，但也有独特的幸运之处。说她缺钱那是完全不缺的，说她缺爱，她其实也不缺。她爸虽然纨绔，倒也没像叶凌霜她爸那样在外面搞出私生女来，对她也算不错，在两边都不带异性同伴的情况下偶遇，还能跟她干一杯以示父女情深。而她妈对她，更是倾注了全部的爱。爱到叶砚浓上大学之前，自己就没单独睡过几天，叶家不差她这一个屋，但她妈主打一个亲密无间，也不用保姆，叶砚浓的桌子全是她收拾的。她妈不屑于和大多数人做朋友，即使做了也是点头之交，叶砚浓她爸时常不回来，于是叶砚浓的整个教育都由她自己拍脑袋决定，包含了不能看电视，不能玩手机等一系列内容。“其实我也不是非得看那个电视剧。”叶砚浓对叶凌霜说：“我只是觉得吧，电视开着，屋里能有点动静，不然地方那么大，就我和我妈两个人，我妈又不爱开灯，就自己坐在沙发上时不时抬头看我一眼，搞得跟拍鬼片一样。”“我非常讨厌邦尼的英语课，教学模式根本不适合我，我之前的老师就很好，教得我对英语还挺有兴趣。结果我妈觉得不行，我告诉了她很多遍，邦尼不适合我，我不是不学，但可以换一个，但她坚持认为是我山猪吃不了细糠，邦尼好邦尼妙，只有她认准的邦尼才能把我培训起来。”这就是叶砚浓的初中岁月。就当她是山猪吧，叶砚浓想，山猪有山猪的喂法，家猪有家猪的喂法，她把她这头山猪当家猪喂，能喂好就怪了。在叶砚浓成长的期间里，叶凌霜在光华一路硕博，就在她保研之后，她的太爷爷，叶家的老太爷，拍板让她进公司历练。当年叶家四兄弟进了公司各闯各祸，谁也没能在重要岗位多待两天，就被赶去了挂名的闲职，但叶凌霜却待下了，不光待下了，还在其中步步高升。叶凌霜在叶家的话语权越来越高，让所有男人为之侧目，她能劝说最厉害的甲方，但她也劝不了叶砚浓她妈。“她根本就不懂你学习的事，就等着瞧咱们母女俩笑话呢！你和她说咱的事干什么？嘴巴那么大！成天自以为是！成天梳着俩辫子，知不知道别人看你就跟看傻子一样，告诉你在外面高贵一点，别什么人都聊两句，有什么好聊的？”叶砚浓她妈如是感言。
叶砚浓她妈不让她做的事太多了，她妈不爱让她和门口保安说话，觉得掉价，她妈不爱让她和理发师多聊天，觉得掉价。一开始叶砚浓和她辩驳，“我爸又不是皇帝，我有什么好高贵的？”“我爸”两个字就像个开关，让她妈瞬间转移了话题，又开始讲叶砚浓她爸二十年前的故事，叶砚浓长记性，再也不和她说自己在外面的事了。在她妈看不见的角落，她和保安笑嘻嘻地招手，和理发师吃着水果聊到头发烫完，和每一个与她阶层不同的人谈天说地。她和全世界都是朋友，第一面就能聊得热火朝天。她妈不想让她高考，想让她出国，但叶砚浓最讨厌的就是英语，这倒不是故意和她妈作对，对外语的厌恶足以抵挡国外一切灯红酒绿的诱惑，她说：“我不喜欢英语。”“我看你不是不喜欢，是根本学不会？你觉得你不行，才不敢去！”叶砚浓能感觉到，她妈虽然不喜欢叶凌霜，但却认可叶凌霜，她希望叶砚浓能和叶凌霜一样，学金融，争家产，让她nai看看，她最没放在眼里的孙女，也能出息起来。但叶砚浓根本对金融和公司没有半点兴趣，她知道她妈是希望她有出息，可天底下有出息的又不止管公司这一件事。况且她的日子又不是过给她nai的，她和她nai的关系甚至可以用“不熟”来形容。争家产在叶砚浓看来是完全无意义的事情，叶老太太再对她没感情，但也是个自认公平的人，她总能分到按人头分的那一笔钱和股份，那已经是一个巨大的数字，且在她看来，抢别人东西是个挺缺德的事。她妈说她没出息，而她喜欢的，希望自己能在该方面有所出息的，恰好都是她妈觉得没有用的，她妈莫名喜欢英语，报志愿的时候，除了金融和经管，就只允许她报英语。叶砚浓没理，报了她感兴趣的中文历史新闻考古，象征性报了个经管，放在第五志愿。后来她妈自己登上去，删了新闻和考古，把经管放到第一，金融放到第二，加了个英语在第三，中文历史垫底。叶砚浓装作没看见，在志愿截止的前半个小时改了回来，甚至把经管直接删了。为了防止她妈再改，她还拉住她妈，和她一起骂了半个小时的她爸她nai。她对发小沈容真说：“我不知道为什么，我觉得在我妈眼里，‘不喜欢’好像是个天外来词，每个人都没有喜不喜欢，只有能不能。”