那是黛姨的衣服。
在她人生中最恐怖的一天里，她穿的那身衣服。
就在此时，一条细长的东西从衣衫中掉落下来，掉在了地上。
肖南回的视线慢慢下移，直到看到那条带子。
她将它捡了起来，拿在手中仔细看了看。
那是一条手工编织的、普普通通的素色麻带。
等等。
她眼前突然闪过一些片段的画面。
在过往的这许多年里，黛姨为什么要每天执着于编带子呢？
她曾以为，肖府出事的那天，黛姨可能是在为小辈们编带子，而她的记忆停留在了那天，所以才会重复地做着同样的事。
可是......
黛姨的手艺她是知道的，她从不会编这样的带子。黛姨喜欢花花绿绿的东西，丝线都是明亮的彩色。
而她手中的这一条，没有一根彩线，寡淡粗糙得像是办丧事时用的孝带。
这不是黛姨的带子。
一个声音在肖南回心底冒出，连她自己也吓了一跳。
如果这不是黛姨的东西，那便还有一种可能。
这是杀她的人留下的东西。
在那个飘雨的春夜，有人用肖家人的血染红了这件罗衫。女子在跌入绝望痛苦的深渊前，发疯般地抓住了那行凶者身上的一样东西。
她险险捡回一条命，却受了刺激，忘记了很多事，唯独没有忘记她落入井中前瞧见的最后一样东西。
她把它刻在脑海深处，一遍又一遍地复习着。期盼着有朝一日，她再遇见那个人，便能一眼将其认出来。
可惜，她早已忘记了自己的初衷。
黛姨瞧见的，究竟是谁呢？
肖准留下了这些物件，代表他当年或许也追查过此事，然而结果却是显而易见的。
肖南回呆呆望着手中的那条带子，陷入一种摸不着边际的恐慌之中。
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丑时三刻，荒鸡之时，阙城城南的圉门已经关闭。
旷野之中百虫还未苏醒，巨大的火把在城门上燃烧着，滴落的松油在黑暗中劈啪作响。除此之外，天地间一片宁静。
守城的老郭方才续上一壶茶，正准备将媳妇塞给他的两只烧饼热上一热，突然便听得一阵响动。
他顿住，狐疑地竖起耳朵听了一会，确定这响动是有人在拍城门。
什么人这么晚了还想入城？怕不是个醉鬼。
然而转念想起最近频繁进出的那些黑羽营军爷，老郭又不得不提起几分警惕来。
一同守夜的老刘去门营处交接了，而换岗的时辰还未到，老郭摸起墙边放着的烧火钳，一个人小心地凑近城门旁的侧门。
将侧门上的铁窗拉开些，他往外望了望，便见一身形有些佝偻的老者正立在城门外。
外面光线晦暗，他只能看到对方披着一件厚重及地的褐色斗篷，质地粗糙的斗篷下隐隐透出些银色的须发来。
欸，怎么偏偏是个老人家。
“今日城门已经关了，您在附近找家驿站休整一晚，明早再进城吧。”
老郭清了清嗓子，心下开始盘算要如何将这人好声劝走。
“好。”
那褐衣老汉从善如流，转身便一瘸一拐地离开了，似乎一点都没有因为没能进城而生出不满和沮丧。
老郭愣住了。
要知道离城最近的驿站也要打马走上一炷香的时间，而此时天色已经黑得如一团墨一般，即便是官道也不好走的。
转身关上铁窗，老郭渐渐生出些不忍心来。
他在这城南的圉门当守城已有些年岁了，阙城毕竟是都城，他什么样的人没见过？对方若是一副胡搅蛮缠、仗势欺人的年轻嘴脸，他此刻心里定是要多痛快有多痛快的。可对方偏偏有些上了年纪，瞧着又一副逆来顺受的老实模样，这令他难免生出些同情心，又觉得都是穷苦百姓，何苦相互为难？
下定决心，老郭再次拉开铁窗想要叫住那褐衣老汉。可一眼望去，城门外黑漆漆的空地上，哪里还有半个人影呢？
百步之外的都城城墙上，一道披着斗篷的黑影悄无声息地移动着。
他的动作很慢，却近乎逆反常理。阙城陡峭的城墙几乎与地面垂直，他竟迈动着双腿犹如闲庭信步。
数十步行至高墙之上，复数十步便已落脚高墙之内。
十数丈高的都城城墙，在他面前仿佛成了个笑话。
深夜的大街上空无一人，无人见证这诡异的一幕。
褐衣老汉轻掸衣摆，像是方才不过是下了几级台阶一般，又蹒跚佝偻着向前走去。
晚风吹起他宽大的斗篷，露出其下隐秘的一瞥。
或粗或细、或长或短、或新或旧。
无数素麻编织而成的带子，犹如带着生命的树木根jing一般，缠绕纠结在一起。