桌案脚边的冰裂纹铜底香炉上， 几缕白烟正袅袅升起，仿佛美人舞动时翩然的裙袂般，弯弯折折， 最终化作一室清远的梅香。
瑛妃坐在案后，静静盯着那香炉半晌， 方才微微转过头去， 看了看身子僵直、满脸紧张的静贵人， 忽的莞尔一笑。
“你近日来， 倒是做得很不错。”
宫殿的主人伸出手， 拿起桌角整整齐齐摆放着的一叠银票， 一边望着上面令人咋舌的金额，一边略数了数， 满意道：“多有辛劳了， 静姐姐。”
“不、不敢……”
静贵人浑身都明显地颤抖了一下，神色紧张， 几乎差点跪倒在地， “能为娘娘办事，嫔妾荣幸之至，万万当不起娘娘体恤……”
瑛妃轻笑一声，饶有兴致地看着对方惶然的模样，就像是在欣赏一出好戏似的，慢条斯理道：“早就说过了，姐姐。你根本无需如此惧怕本宫才对。”
静贵人咬紧牙关， 藏在袖中的指尖猛掐掌心，直至遍布深痕，才能压抑住本能反应，让自己面上不要露出明显的骇然之色。
无需惧怕？
她从前识人不清， 只当这位瑛妃娘娘是个有手段、可依靠的盟友，又念及两人皆为贵人时相互扶持的旧情，所以才答应为她忙前忙后地做事……
可谁知道、谁知道——自己当时真是瞎了眼，她许沉璧竟然是那样可怕的一个女人！
静贵人永远都忘不了，那个被对方派去天鸿殿送汤的小丫头，只因为离开得早了些，不曾亲眼看着皇帝喝下，就被瑛妃差人拿住，拖死狗似的拖到懿德宫后院，硬生生灌给她一大碗用途不明的药汁。
那药汁漆黑如墨，透露着不详的气息。小丫头明显认识此物，一见就目眦欲裂，像是疯了一样地向瑛妃叩首求饶，额头都被地上的砂石磨出了污渍与斑斑血痕，顺着眼角鼻梁流下，如同一只妖怪般分外凄惨吓人。
可即便她的尖叫几欲震破在场几人的耳朵，瑛妃却也依然像是没听见那样，动作娴熟地灌完药后，还施施然起身，接过宫人递来的雪白帕子擦了擦手，转过头去，向旁观的静贵人露出一个微笑。
“久等了，静姐姐。妹妹我这便请你看一场好戏。”
——静贵人觉得，自己恐怕永生都不会忘记那个美艳无方的笑容。
因为，在下一秒，那个被灌了药的小丫头便猛的抽搐起来，仿佛是凌空出现一只无形的大手，死死掐住了她的脖颈一样，白眼朝天，舌头长长吐出，明明是在急促地大口呼吸，却又似乎根本进不去空气，只能如溺水的雌鸡般徒劳地抻着脖子，挣扎无门。
过了没多大会儿，在静贵人惊惧的注视下，她竟又忽然呕出几口鲜血，抬起手来，狠狠扣住自己的喉咙，一边发出“嗬嗬”的声音，一边用指甲乱抓，自己把自己的咽喉处挠得血rou模糊——
那双又大又黑的眼里布满血丝，直直盯着瑛妃，犹如厉鬼索命般惨叫一声后，终是如烂泥般瘫软在地，气绝身亡。
“……”
静贵人死死咬着下唇，从头到尾观看了这场酷刑。
至今她仍然记得，自己当时几乎抖如筛糠，满眼都是那小丫头呕出的鲜血，恐惧得想要拔腿而逃，却被款款走来的瑛妃抬手摁住了肩膀，附在她耳边柔声道：“静姐姐，这出好戏，不知你可还满意？”
静贵人双膝一软，“扑通”一声朝她跪了下来，本能求生似的向瑛妃连连磕头，“娘娘、娘娘！嫔妾衷心于您，从未做过任何对您不利的事情……求娘娘不要对嫔妾动手，求您饶嫔妾一命！”
“哎呀，”瑛妃笑眯眯地望着她慌乱无措的模样，半晌后，才矮下。身子，亲自把对方扶起，伸手抚了抚静贵人头上沾染的泥灰，“静姐姐想到哪去了？本宫与你感情甚笃，又怎么会无缘无故害你呢？”
静贵人怕得要命，连瑛妃的面容都不敢直视，只觉得被她扶着的胳膊像是浸在了石胆油中，灼烫疼痛，连皮rou都被腐蚀得干干净净，唯独留下一具森森白骨，僵硬到无法动弹，任由对方Cao控摆弄。
“说起来，本宫是不是还没同姐姐闲聊过自己的家室？”
瑛妃使了点力气，把静贵人扶起身后，转头看向已经开始熟练清理尸体痕迹的几个太监，慢慢说道：“本宫的父亲出身不好，仅是太仆寺马场的小小协领，专司养马驯马之职，品阶也低微到不值一提。为了这点，自本宫入宫以来，就没少受过旁人的嘲笑，连带着昭儿……”她微微顿了顿，沉默片刻，改口道，“连带着三公主，也被那些出身好些的皇子皇女们欺凌了许多回，皆是因为我们没有足够的权势，无法反击他们的唾弃与羞辱。”
“娘娘……”
“放心，静姐姐，本宫记得你当初对我的好，也记得你从不曾看轻我的出身。”
瑛妃眼珠动了动，随意宽慰了不安的静贵人一句后，突然话锋一转，又道：“今次贸然提起这件事，只是想告诉姐姐：本宫的母亲，与广阳宫的那位婉贵妃，可还是很有些千丝万缕的联系呢。”