沈太尉家其乐融融，父慈子孝、兄友弟恭，与坤宁宫中的气氛截然相反。
殷池野回自己宫中的时候遇见太子，被对方强拉着到坤宁宫中。
他此时正跪在地上，听着雍容华贵的皇后坐在上首滔滔不绝地数落着他的不是。
他低垂着头，双手垂落在身侧，借着宽袖掩饰悄悄地攥紧了拳，面上则是一副自责愧疚的模样，低声应道：“儿臣知错。”
皇后微微眯了眯眼，“不要以为你与沈家七公子交好便是攀上了沈家这棵大树，储君之位不是你可以觊觎的。”
她慢条斯理地轻抿了口茶，将茶盏放下，随即摆了下手，“本宫乏了，下去吧。”
“儿臣告退。”
殷池野暗自冷笑一声，从地上站起，正要出殿门去又被人叫住。
“慢着，”皇后指示着一旁的太子给人递一件外衣，“把你的伤口遮一遮，不知道的还以为本宫虐待了你。”
三皇子殿下为贵妃所出，在儿子尚且年幼时便被jian人下药毒死，年幼的皇子亦难能幸免，因无人照料，自幼体弱多病。
皇后怜惜三皇子，请求皇帝将三皇子过继给自己抚养，陛下应允。
众人只道皇后宽厚仁慈，却并不知晓那害得贵妃香消玉殒的毒药出自皇后之手。
皇后不喜欢这个三皇子，太子自然也不敢与之亲近，更是因为对方才学出众，朝中出现“太子不如三皇子”的言论而对其心怀嫉恨，被皇后教唆着给人暗中使了不知多少绊子。
而对方似乎警惕性颇高，他几乎不曾得手，反被对方次次将计就计，害得自己声名狼藉。
他渐渐憋不住，终于起了杀心，许是老天都在帮着他，竟是让他得逞。
他支开下人，自己躲在暗处，欣赏着对方在池中徒劳挣扎拼命扑腾丝毫没有平日半分姿仪的模样，而那一张不论何时都能保持镇定自若的脸在此时更是苍白失色。
他的心头涌起一种无与lun比的快意，然而这种快乐还未持续多久便被人残酷地掐断了——
沈太尉家的小公子发现了落水的三皇子，喊人过来把他救了起来。也不知这小公子瞧上对方何处，后来两人的关系日复一日地变得亲近。
沈家在朝中也算权势滔天，但从不拉帮结派，族中子弟世代皆为武将，战乱年间退敌有功，向来忠于皇帝，颇为圣上器重。
他虽为太子，但若是三皇子借此得了沈家支持，那将会成为他极难对付的竞争对手，因此格外心焦。
他后来又对三皇子出手过一次，可结果却是让他们的关系更进一步——沈小公子竟成了三皇子的伴读。
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沈墨在太学的日子平静又有趣，他是沈太尉的儿子，多得是人来巴结他，狐朋狗友结交了一堆，这些人做什么都要拉他一起，爬树钓鱼种花逗鸟，只要不读书，他干什么都行。
虽然如此，他大概天资聪颖，倒是学得不错，虽然闹腾一些但也无伤大雅，太学中的教习先生多半也喜爱这个学生。
沈太尉、沈晖之与沈兰本来还很担心他，隔三差五地就来这里逛一圈，结果见人混得不错也就随他去。
除了要考试的那几日，沈墨每天都很快乐。
但殷池野就不太高兴了。
也许是因为他认为沈墨是自己的伴读就应该时常与自己待在一处，他不太喜欢沈七与别人关系亲近。但他又不会表现出来，喜欢独自生着闷气，还要对方自己发现然后主动去哄。
但除此之外，他对沈七简直照顾得不行，像是被沈兰附身了一样，连对方一顿饭里吃没吃青菜这种芝麻大的小事都要管。
后来更是变本加厉，比沈太尉管的还多，沈墨渐渐有点儿吃不消，但对方总归对他没什么恶意，便也生生受着。
时光荏苒。
皇子们相继成年，皇帝却日渐苍老，身体与Jing力大不如前，更是生了点儿疑心病，总忧心着臣子觊觎自己的位置。
沈家权势滔天，又因为沈七与三皇子关系亲近，虽然还没做什么，但这容易引人生疑。皇帝若当真下定决心出手整治，沈家必然首当其冲。沈太尉迫于压力，终于站了位，向太子表了忠心。
沈墨因此被强令与三皇子保持距离，不得私下来往。
沈墨时年一十六岁，叛逆得不行，整天被殷池野被父兄被系统管这管那，早就烦得很。
一边是挚交好友，一边是生养他的血缘至亲，沈墨其实谁都不想失去，十分纠结，恰好边疆外族来犯，一气之下便向皇帝请缨，跑西北边境去了，还一待就是五年，谁都不理，把他们气得跳脚，系统更是气得当场死机。
沈家人世代皆是武将，沈墨从小耳濡目染，学的也不少，又跑去军中亲自体验，跟着老将也学了几年，倒也算有些本事。而蛮夷人虽时常sao扰边境，但每回规模都不算大，他倒也能将对面治得服服帖帖。
刚去西北的头两年，沈墨时常会收到殷池野与家人的书信，但他不想回。后来的几年收到