还在他很小的时候，大概也就五六岁这样吧，就出了这么一回事。
西湾有个马财主，家有良田千亩，长工百名，每到大忙季节，农活一紧，还得花钱雇请外工。尽管老财主家财万贯，但他生性刻薄，心比狼狠。
这年抢插早秧，财主家又雇请了几十名外工，这里头就有徐苟三的父亲们几弟兄。讲定工钱后，大伙起早贪黑，一个个累得Jing疲力竭，好不容易才将财主家几十亩早秧插完了。在结算工钱的时候，马财主鸡蛋里挑骨头，借口秧栽得不齐整，硬是扣掉了雇工们一半的工钱。
这天放了晚学，徐苟三听叔叔们讲到这事，心里很气愤，他想，财主太黑良心了，非得想法儿惩治他。
第二天，徐苟三暗中约了几十个小伙伴，带上捕鱼工具，在河里捉了不少活蹦乱跳的鱼，偷偷放进了财主家栽好的秧田里。
“财主秧田里的鱼走俏了！”消息传开，一家伙涌来千人百众，都到财主的秧田里捉鱼。刹那间，财主的块块秧田都是人，栽好的秧被践踏得一团糊涂。
听到消息，财主带着狗腿子赶来，哪里还有半个人影。这一下，财主气得两眼发直，差点丢了老命。为了赶季节，他只得重新花钱雇工插秧。真是，左算计，右算计，财主老爷抵不上徐苟三的“放鱼计”。
稍微长大点之后，就是妙计惩罚各种地主恶霸——比如伍阎王。
伍阎王为人心狠手辣，设起法来榨长工的油；方园几十里的穷人，都不愿到他家里去做事。
这一年，他家里的一个放牛伢，被他逼着做这做那，日夜不得休息，活活累死了。于是他又四处雇放牛伢，这天找到了徐苟三的头上。十三岁的徐苟三家里无爹娘，外头无田地，不帮人没饭吃。明知伍阎五家里是火坑，还是得硬着头皮往里头跳。
徐苟三来了伍阎五家里，第一天要订合同。徐苟三说：“依我五条，这合同就订，少一条就不行。”伍阎五生怕他走了不好再找人，忙问他那五条。
徐苟三说：“我不放黑牛。”伍阎五说：“好办，我家里的三条都是黄的。”徐苟三又说：“我在你家里干活不转圈圈。”伍阎王一听，心里想：这不是光做活不偷懒吗？连忙点头。徐苟三说：“菩萨娃娃我不抱。”伍阎王连忙点头说：“恭敬神明，好得很。”徐苟三又说：“打shi的木头我不挑”伍阎王说：“我家的木头都放在家里shi不了。”最后苟三又说：“今后要叫我活长久。”伍阎王一听完哈哈大笑起来说：“我家里就是要图个吉利，这个名字好。”说罢一条一条写进合同里。
第二天天还没亮，伍阎王就在床上喊徐苟三去放牛。徐苟三抬起头往窗外看了一眼，又钻进被窝里去了。伍阎王一进徐苟三住的地方骂道：“小杂种，早起放牛是我家的规矩，还不赶快起来。”
徐苟三眨了眨眼说：“我不是说不放黑牛的吗？”伍阎王说：“我家的牛都是黄的呀。”徐苟三指了指门外说：“门外黑咕隆咚的，黄牛的牵出去，不就变成了黑牛吗？”伍阎王一下答不上来，只好让他天亮了再去放牛。
中午，苟三刚把放饱的牛牵回来，屁股还没有挨一板凳，伍阎王走了过来要他去磨坊推磨，把驴子换下来歇歇。徐苟三说：“合同里不是写着吗？在你家做活不转圈呀？”伍阎王又干瞪眼。到了晚上，徐苟三刚躺在床上，伍阎王的小老婆喊他抱孩子。
37. 日子不好过
徐苟三说合同上写了，菩萨、娃娃我不抱。伍阎王在一旁听了气得直吹胡子，知道上了徐苟三的当，于是对徐苟三说：“好啦，明天你放牛回来，别的事都不要你做，就早挑吃水晚挑粪吧。”徐苟三点了点头答应：“我挑，我挑，但要用竹篾给我编两只担桶。”
伍阎王骂道：“小杂种尽嚼牙巴骨，蔑编的桶怎能挑水，家里不是有木桶吗。”
徐苟三慢地说：“合同里不是有打shi的木头不挑这一条吗？”
伍阎王知道占不到徐苟三的便宜了，只好忍下这口气，到年底把他辞退了再换别人。
到了大年三十，伍阎王让帐房先生给徐苟三结了帐，赶他出去。徐苟三一看满天大雪，又无家可归，于是溜进厢房躺了起来。等伍阎王一家在堂屋里祭祖宗的时候，他也走了过去。伍阎王一见，心中老大不高兴，但又不是发脾气的时候，祭完祖宗后全家人入席，徐苟三一把拉住伍阎王：“东家，你不要活长久了？”伍阎王翻了他一眼，想说不要，大年三十太不吉利，徐苟三看他不回答，又大声说：“你郎明年要不要活长久？好歹说一句呀！”伍阎王一看不说不行了，于是忙说：“要活长久，要活长久。”
徐苟三从怀里摸出那张合同递过去，伍阎王只好在上面又添了一年。
这其中，最让人传诵的就是“母配孟德”的事情了。
话说当年又两个人，听到说徐苟三的名气后心里不服，于是专门去看看是不是像传说中那么厉害，于是两人便到了景陵城。
找徐苟三还真不难，因为他在这附近可是一个主意多，经常替人打抱不平的名人