“恕末将不送，殿下慢走。”贺容玖拱了一下手，站在原地，当真不送。
宋瑞特地走小道绕开，不正面遇上宋琅，莫名有点作贼心虚的错觉，但想想他才是堂堂正正的贺家外孙，光明正大的来，有何可心虚？
远远的，他听见宋琅清朗欢快的声音。
“九哥，我来找你玩啦！”
不是第一回听见宋琅唤贺容玖九哥，可每回听见，宋瑞心里抑不住泛出酸味儿来。
无论是宋琅或贺容玖，对他这个有血缘的兄弟反而都没那么亲热哩，真是让人既羡慕又嫉妒，心里很不是滋味。
宋琅像个移动的小太阳，一身明黄色锦袍比阳光更灿烂，照亮贺容玖又深又闇的双眼。
“末将参见五皇子殿下。”贺容玖施了下礼做个样子，旋即握住宋琅的手，牵他走进室内。
自宫变那日后，贺容玖奉命暂时留京，协助调查宋璋谋反一案，他们各自忙碌着，偶尔在朝中匆匆见面，话都没能说上几句。
宋琅自然而然给他牵着，小时候都像这样牵来牵去，要说俩小无猜也是可以的。
二人相对而坐，贺容玖亲手替他斟茶，将一盘芙蓉糕推到他面前。
“最近大哥要我跟着上朝，帮他批看折子，整天关在宫里头，今天总算能出来了。”宋琅说着，伸了伸懒腰。“你回京城好些天了，我们却没能好好说一回话，所以今天就来找你啦。”
“嗯。”贺容玖淡应，眼神更为柔和了。
这回宋珑拉着宋琅一同上朝，名曰人手不足，需要他协理政务。
宋琅没有推拒，很听话的去了。
经历两位兄长的谋反，看见父亲的衰老与无力，突然生出一股觉悟来，心知他理应扛起身为皇家人的责任和义务，不能再游手好闲不务正业，于是丢开吃喝玩乐的纨裤小伙伴们，认真学习起朝政事务。
“皇上可好？”贺容玖神色依旧淡淡，可不似方才对宋瑞那般冷硬。
“很好。”宋琅开心回道。“我每天都会去看他，原本担心他的身体状况会恶化，没想到却一天比一天好转，脸色渐渐红润起来，不再日日卧床了，还说明天的大朝会他要亲自上朝，真是太好了，说不定又能亲政了。”
贺容玖沉默一瞬，点头道：“你近来辛苦了。”
“辛苦倒还好，大多还是大哥主持，我就听他吩附，学着帮把手，处理些小事而已。”宋琅捧着热茶喝了一口，与贺容玖随意闲聊些朝中事。
他从小认为长大后会当个闲散王爷，不需插手朝政国事，然而父亲曾跟他说过，天家所食乃万民米，莫可白白享受百姓恩典。
此时他才知掌朝理政并非易事，国家大大小小的事异常繁琐，相当耗费时间心力，他批的奏折还是筛过三轮挑出来的。
大哥让他处理他可做主的小事，指导他如何写朱批，最后让秉笔侍中替他盖上五皇子的印玺，表示这本折子是他审阅的。
“光批阅奏折，我就快看花了眼，批到手都酸了。”宋琅虽貌似有些小埋怨，可心中心甘情愿。
贺容玖拉过他的手，一面替他揉｀捏手指头，一面听他叨咕着在朝中的琐事和困惑，偶尔应声，例如：
“我看礼部侍郎一位长年空缺，问吏部尚书是否有适合人选补上，史部尚书却说无人敢坐那位子，好奇怪，这明明是个肥缺，为何没人想当？”
“德治帝的情人终其一生为礼部侍郎，后人难免有所避讳。”
“说的也是，史书说那个礼部侍郎的外号叫瞌睡侍郎，哈哈，真不知天祖爷爷怎么会那么喜欢他？”
“有时人之所爱，觅无因由，眨眼之间便刻骨铭心了。”贺容玖抬眼注视着宋琅，深邃中闪烁噬人的光芒。
宋琅懒洋洋撑着下巴，没注意他的眼神，兀自叹息道：“唉，真羡慕天祖爷爷，那时哪有这么多乱七八糟的事。”
贺容玖无言，垂目继续揉｀捏他的手掌，眼底有一分他人看不出的懊恼。
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14
宋琅说，根据史书载记，德治盛世时期四海熙恬，年丰富足，江山繁华似锦，一片河清海晏。
可惜到了德治帝的孙子长平帝时一落千丈，长平帝是他曾爷爷，仅在位五年的无能昏君，众皇子明枪暗箭互相倾轧，最后贞武帝弑兄囚父，自登大位，紧接而来的是烽火连天，搞得兵荒马乱民不聊生。
“说来若无你们贺家，大绍朝恐怕亡在我爷爷的手上了。”宋琅略显严肃道。
“贺家不过顺势而为。”贺容玖无喜无骄，对家族荣耀没有太多感受。
“唉，当今圣上竭心尽力，勤政爱民，不知我大绍何时才能重现繁华，再造盛世。”宋琅再叹一声，打心底发出感慨。
他虽过著锦衣玉食的生活，但晓得民间并非人人温饱，且四方临国依旧虎视眈眈，不得轻忽松懈。
“毋须想太多，做你想做的事便好。”贺容玖平声道，眉心微蹙，不喜欢听他叹气，