深海酒吧。
墙壁被粉刷成深蓝的颜色,暗调的灯光柔和来旋,巨大的水族箱里装着去年海钓大赛的冠军作品——一条身长足足十八英尺的大马林鱼,这个曾经的海中猛兽,如今被束缚在难以辗转的水箱中,每天都被侍者投喂得膘肥体壮。
看到这一幕的肖恩忍不住感叹,“真浪费啊。”
“那可不是观赏品,”乔治从侍者手持的托盘中取来一杯香槟,抿了一口道,“它代表着来自玛菲娅Yin影王者的威慑。”
两人在酒吧的一处卡座坐下。
肖恩还念念不舍地盯着水箱,畅想了好一会儿这种生猛海鲜的味道后,才把视线转向面前的同僚,“如何?”
乔治十指交叉放在胸前,环顾了一圈周围清净的环境,再一次感到这次任务的棘手。
身为异常调查局的外勤人员,准确地说,是已经在职五年,马上就可以升职加薪的熟练工,他头一次对任务目标产生了远超以往的敬佩之情。
他们所在的这里,表面上只不过是装修独特的酒吧,在放纵的年轻人群体里享有不错的口碑,实际上却是港口黑帮的私密场所,黑手党势力的大本营,那位Yin影王者经营多年的堡垒。
从调查结果来看,不过数年就以黑手党崛起,在众多势力之间左右逢源,将玛菲娅的地下打通成一块铁板……乔治顿了顿,慨叹道。
“真是厉害的人物。”
……
与此同时,安娜码头。
作为玛菲娅港口最大的两个码头之一,这里常年聚集着各种各样的人士,水手、行商、卸货工人,吵嚷声总让人感觉鲜活。
但今天却略显萧索。
黑手党提前进行了清场,只有零散工人在远处忙碌着,赶赶进度就能提前收工。
昨晚的雾还没散,这是近年来最持久的一场雾,遮蔽了白天的太阳,将一切都罩上一层灰调,朦胧也多少有些阻碍视线。
身后跟着依然是桑德拉与凯洛,伊莱文拄着一根绅士手杖,在码头边站定。他今天穿的是一件黑色呢子大衣,海蓝色马甲,雪白里衬。黑发稍稍遮掩住耳垂,皮肤很白很细,干净得就像是极北的冰泉。
海风吹起他的衣摆,将一张哗啦飞过的黑白报纸打到地上,他瞥了一眼,头条印着前日的一起离奇命案。
十九街区,入室抢劫,自杀。
思绪一飘而过,他终于看见了那艘如巨兽般的灰船。
“呜——呜——”
长鸣声起,船头巍然破开雾霭,缓缓停泊在了码头近前。在灯塔的光照下,钢铁铸就的船身锃然发亮,显得冷峻而威严。沉重的锚被抛入水中,船上的水手们忙碌起来,开始拆卸零散货物。
伊莱文在甲板上见到了船长鲁夫。
鲁夫先生是位矮胖的中年人,脑袋上搭着一顶灰棉帽,厚绒袄把身材箍得很圆润。他有一张饱经风霜的脸,皱纹被经年的海风吹成泥巴色,双眼却很有神,那是岁月与阅历刻下的痕迹。
尽管已经进行过几次交易,伊莱文还是首次亲眼见到这位船长先生。灰船常年游荡在无垠之海,只有客户需求时才会靠岸,这种颇具诡色的作风极富神秘感,因此常有人称其为“幽灵船”。
“噢,伊莱文阁下。”船长露出了难得的可掬笑脸。
“鲁夫船长。”伊莱文同样点头致意。
这次交易因为双方主事人的会面,产生了额外的程序——验货。由鲁夫船长带路,不走绳梯,直接下到甲板间舱下面的货舱区域。
硬底短靴沉闷的叩声在走廊回荡,伊莱文眼神扫过左右的舱门,面无表情地扫视过里面的货物。
价值连城但来路不明的珠宝首饰、走私而来的珍稀物种、禁止流通的违规药品,甚至还有大量军火……无一例外的,都是见不得光的东西。
船长在最末的舱室前停下,手中的银钥匙插入锁孔,伴随着厚重合金门推开的声响,墙上的灯芯嗤一声燃起,光亮让室内的一切清晰起来。
从灰船的结构来看,这里是最后一处了。
伊莱文眯起眼睛。
暗淡的光线对他影响不大,但很能凸显这里的氛围。角落处堆积着断裂的锈蚀锁链,也许很久以前关过什么凶兽。地上有少量暗红色污渍,大概不久前冲洗过,却因为经年久远而难以彻底清洗干净。
他的视线从深褐的木地板向前延伸,道路的末端,放置着一个冰冷的金属笼子。
两边墙上嵌有双层的密封箱,中间堆了些杂物,船长从中拾了个铃铛,到近前掀开了笼子上的红丝绒布。
底部的软垫上,昏睡着一个赤裸的少年。
他的皮肤极白,甚至堪称白腻,叫人想起软糯滑腻的膏腴。脖子上套了个皮项圈,牵出的绳索被不规矩的睡姿绕在了手臂上,勒出两道浅色红痕。最独特的是那头波浪状的细卷发,就着灯光,隐现着不同寻常的深蓝色泽。
最要紧的货物竟是人类,这倒是出乎了伊莱文的意料。