乔诺的日常并不清闲，他虽然不是王位最有力的竞争者，但也被母族寄予厚望，接手了不少工作。
昨天事发突然，他太需要一个空间和约书亚独处，匆匆地打发了属下，该交代的事务一件也没处理；今天又一声不吭地旷工了整个上午，他再不动身去办公室，副官就会亲自登门来抓他了。
离开之前，乔诺从书架里抽出几本略有年头的书——他曾和约书亚一起读过的小说，放在了发呆的青年面前。
“我有些事情要办，晚些时候回来。”他的语气很抱歉，“无聊的话，看看书好吗？”
乖巧过头的人偶，从来不会说拒绝。约书亚轻轻点头，把书本抱在了怀里。
“有麻烦时敲一敲床头的铃，女仆会过来帮你；下午茶和晚餐会有人送进来，别害怕，这里没有谁会伤害你……”乔诺老父亲般地絮絮叨叨，也不知约书亚记住了多少，终于要走了，还不忘再添一句，“如果有谁让你不舒服了，记得要告诉我。”
风穿过了半开的窗，撩起轻纱的帘，阳光透过大片的玻璃洒在约书亚身上，他白得好像是半透明的，小扇一样的睫毛投下浅浅的Yin影，玻璃珠般的碧瞳里一片死寂；除了“好”、“我明白了”、“嗯”他没有更多地回复。
如果是过去的约书亚，这种时候是会笑的。他会伸出手，拍拍乔诺的肩，“好了乔那，我又不是小孩子。去忙你的事吧，晚点见。”——就像他们最后一次见面那样。
乔诺心里突然升腾起剧烈的不安，猛地把约书亚拽进了怀里——那个时候，为什么没有陪约书亚一起去呢？好不容易找了借口，从皇宫里偷跑出来，去别馆里见他，为什么，在紧要关头，自己一个人走了？
“约书亚，和我……”他很想把约书亚带在身边，可约书亚如今的身体状况，恐怕十分不便。又沉默了好一会，乔诺才说：“在家里等我回来，哪都别去，好吗？”
“好。”贴在他心口的人，毫不犹疑地答应。
前后磨蹭了有半个小时，乔诺终于启程。在前往议政厅的马车上，他还在反复忧虑：约书亚被安置在离主卧最近的客房，后院里的闲杂人等都见不到他，没问题；守在房门在的，都是乔诺从小用到大的老仆，他们基本也都认识约书亚，不会有事的；府邸的安保向来做得不错……
直到踏入办公室，乔诺才强行定下了神，同十来位属下交接工作。
他调整了时间安排，挤出了三天假期，就给妥善安置约书亚——首先是医生，乔诺没法放心地把约书亚一个人交给医生；破除yIn纹的方法也有待研究，见鬼，他可对解咒一窍不通；衣食住行方面，也有诸多细节需要调整……
要考虑的事情太多，乔诺草草地吃了晚饭，忙到天黑，才勉强赶完了要紧的事务，快马加鞭地赶回家。
明知道心急也没用，他却无比地想要再快一点赶回去，确认约书亚还在那里，否则就无法安心。
马车终于停下，乔诺径直走向卧室，推开门：约书亚坐在床尾，膝上摊开一本绘了图的插画，听见声音，他抬起头，正好与乔诺四目相对。
乔诺舒了口气，露出一个安抚的微笑。约书亚把书本合上、放到一边，对他张开双手——一个迎接的怀抱。
乔诺上前几步、蹲下身，把人搂在了臂弯里，他们头靠着头，乔诺本想蹭蹭约书亚的脸，刚偏过头，却猝不及防地收获一个吻。
约书亚主动吻了他，温暖柔软的舌顶开他的唇，游鱼般的探进他的唇齿；乔诺脑海里哄了一声，脸烧红了，一时不知该作何反应，于是呆呆地接受了这个吻。
不愿意去想约书亚亲吻自己的原因，乔诺只放空自己，感受对方的温度就好。
等这缠绵的吻结束，乔诺才开口，问：“今天还好吗？吃过晚饭了吧？有什么想告诉我的吗？”
约书亚一个一个的答，回复得简短而刻板。
“想出去透透气吗？”预料到了约书亚的回答，乔诺在说出问句的同时，叫仆人推来轮椅。
怀中的青年点了头，乔诺手臂使力把他从床榻上抱起，放入扑好软毯的轮椅，又添了件挡风的外衣。
他把约书亚推入花园里，这时节还算温暖，夜间仍有许多花尚未安睡，乔诺牵起约书亚的手，去碰轻柔的花瓣。
两人安静地穿过了大半个花园，乔诺想起了他们小时候一起养过的金毛——在约书亚失踪前夕，它死于衰老，就像是不幸的预兆。
约书亚向来很招动物喜欢，猫猫狗狗都能同他相处的很愉快。乔诺想着，于是把轮椅推向了犬舍。
远远地听到大型犬的叫声，约书亚的身体发了个寒颤，乔诺只以为是轮椅硌着了小石子，温柔地摸了摸约书亚浅金的发，以示安抚。
等到了铁门前，望见两只黑狗在院子里撒欢，约书亚的脸色就愈发惨白了，他掌心出了冷汗，身体止不住地打颤。
乔诺握住他的手，好像触到了冰霜——好冷。
约书亚紧紧地回握住乔诺的手，双眼一转