赫朱怀孕，鄂家大喜，家信往来频繁。索夫人亲手做了男孩子的衣服送给她。但她的早孕反应很大，虽然没有当年的忻妃那么厉害，陶嬷嬷依然吓得睡不好觉。过了早期后，她还是不怎么能吃饭，永琪为她很是担忧，但她自己却十分欢喜，常常宽慰永琪，说自己很珍惜这个孩子。叶天士每半个月就要看诊一次，然后报给宫里。皇帝于是命叶天士夫妇带幼女搬来圆明园附近居住，就近照看，也是内务府的宅子。
叶天士的儿子叶奕章已二十岁，已成家，他还住在城里的叶宅，他的医术也颇好，在长春|药房和叶天士的两个弟子一起看诊。璎珞和蓉蓉都住在圆明园这边时，长安街药房便由爱莎看顾。璎珞于是在圆明园开了分店，叶天士在这里给人看病。但皇帝搬回京城后，各人随着搬回，叶天士自然也要搬回，于是又教叶天士的弟子去分店坐诊。
叶吴苏还未满四岁，在家里自是受宠，长得像父亲，圆脸盘大眼睛，但皮肤较黑，还是挺漂亮，璎珞觉得她才应该叫“小黑皮”。叶天士曾对璎珞说，发愁她将来嫁人。璎珞大笑，说苏苏很漂亮，叶大夫真是杞人忧天，而且，别人要知道她是“南阳先生”的千金，肯定得抢回家里去做儿媳……
六月也是赫朱怀孕的最后一个月，她几乎全部卧床。永琪更加忙碌，在家时间少，但一回家就日夜陪着她。生产也全程陪着，除了叶天士，太医院还派了四名太医，于六月二十日生了一个不到六斤的男孩，一切顺利，荣王府上下都大松了一口气。赫朱见永琪对自己关心备至，心病尽去，又说终于完了父母之恩。永琪抱着孩子，陪她一起向菩萨虔诚地还愿。
叶天士私下和璎珞海氏说，他极其担心小福晋大出血，好在没事。生子对她损耗很大，她产后的恶露也会持续较长的时间，还可能腰腹疼痛，月信失调，得慢慢调养。她若再生子恐有性命之忧，但她本有不足之症，不易得子，就没必要去说这话。璎珞才知道，赫朱怀孕时叶天士担了极大的心事。而赫朱的父亲鄂弼，于六月下旬升任四川总督，却未及赴任便于四日后猝逝，赫朱是到生子后三个月才知此事。皇帝惋惜之余，赠尚书衔，谥勤肃，入贤良祠，其母便从山西回京中鄂家，就近伴着女儿。
六月二十五日，弘昼的长子永瑛病故，这个孩子本来甚好，自今年初感染了伤寒，延请各地名医，好容易治愈后，身子却每况愈下，拖了几个月终于弃世，年仅十八岁。他已成亲并育有一子，弘昼夫妇算是略有安慰，他的媳妇自然悲痛欲绝，和亲王府真地办起了丧事。宫中派人吊唁，那拉氏也写信道哀。
七月十五日，皇帝大装，和弘昼一起，在正大光明殿监考恩科殿试。到了中午的时候，弘昼道：皇兄，您既然已将这届恩科阅卷交给了臣弟，您就放心回去吧！臣弟一定秉公处置。皇帝抬起头来，道：朕再看看。说着又看书。弘昼微笑道：这都过了用膳的时辰了，您何必在这里苦熬着呢。皇帝又抬起头来，道：不急。弘昼心里不痛快，道：皇兄这是怀疑臣弟会徇私舞弊？还是将那士子收为己用啊？一旁的李玉吃了一惊，看着弘昼。那些正答卷的士子也俱吃了一惊，但都不敢抬头看。
皇帝严肃地盯着弘昼，不说话，翻了他一眼，又顾自回去看书。答卷结束后，士子纷纷离开。皇帝放了书，摘下头上的朝冠，放在案上，道：你，是想要这顶帽子吗？弘昼吃了一惊，立刻跪下道：臣弟万万不敢！皇帝在上面温言道：不敢？冲你刚才那句话，朕就可以摘了你的脑袋。弘昼道：皇上，皇上，臣弟是一时失言，罪该万死！请皇上恕罪！又伏地叩首。
皇帝走下阶陛，站在他面前，道：你刚才的话，朕听清楚了，你是对朕有怨言，却又不敢说什么。朕现在给你个机会，说！弘昼抬起头来，道：皇上，臣弟怎敢对您有怨言？您就算给臣弟一百个胆子，臣弟也不敢哪！皇帝一举手，道：起来。弘昼站起来，皇帝于是伸手给他整了整朝服，严肃地看着他，然后越过他，向外走去。走了几步，又回来，在他后面，对他低声道：朕给你机会你不说，以后就永远别说了。然后翻了他一眼，大步走了出去。
七月十五日，下值以后，傅恒在养心殿见了皇帝回来，又在军机处外面看见袁春望走过，袁春望看见他，站下来行礼，傲慢又不屑地道：傅恒大人。说着径自去了。傅恒回头看了看他的背影，若有所思。接着弘昼也从屋里出来了，傅恒便对他道：和亲王，皇上有明旨，严禁内廷太监与王公大臣往来，不需要我提醒你吧？军机重地，更非闲人可以踏足。
弘昼哼了一声，道：傅恒大人，恐怕你是误会了吧？我送给十二阿哥一只会说话的鹦鹉，袁总管奉他的命令，特意来致谢的。傅恒道：是不是误会，王爷心里明白。只要再让我撞见一次，只能秉公处置，还请王爷见谅。说着转身。
弘昼道：傅恒，你别以为你是军机之首，便有资格可以管我的事！本王可是皇上的亲兄弟！傅恒转身笑道：王爷这么说，倒像是心虚啊！弘昼道：我心虚什么？傅恒道：原先我还没有怀疑，可刚刚想想，承乾宫好像是有一只会说话的鹦鹉，倒不像是送给十二