秦修遥有些不明白，问道：“为何一号二号都不行？”
莫临低声道：“皇上出的题目是‘无米之炊’，我认为就是在食物中，米不应该是主体，而这两样食物的‘米’，实在是太明显了。”
秦修遥道：“可是比赛的要求又说，要将白米用尽才好，若是不多用些，怎么用得完呢？”
莫临点了点头，道：“不错，难就难在这里。”他看向秦修遥，道：“你为何自己没有报名参赛？”
秦修遥一愣，想起他误会自己下厨的事，急忙道：“大人误会了，我……我根本不会烹饪……”
她第一次觉得，不会烹饪居然有些丢脸。
莫临面色微怔，随即便笑了起来，他眉眼俊朗，笑起来令人如沐春风。
他道：“太巧了，我也不会烹饪。”顿了顿，他轻咳一声，道：“不过我知道帝都中不少好吃的地方……你若是喜欢，我、我可以带你一起……”
话还没说完，秦修遥便兴高采烈地确认道：“真的么？”她不由自主拉了他的袖子，道：“太好了！”
她自小性子跳脱，很爱出去玩，但自从大哥没了，二哥受伤，三哥有整日忙得不见人，她便经常孤零零一个人。
莫临面色一红，颔首笑笑。
秦修遥意识到自己反应过度了，随即也松了手，红着脸，羞涩一笑。
王云望看着二人，笑而不语。
清轩低声问道：“母亲笑什么？”
王云望一愣，回答道：“知慕少艾。”
清轩听了，有些似懂非懂。
***
就在众人期盼之时，肃穆的皇钟被人敲响——比赛时间到了！
接下来，便是每位参赛者，呈现食作的环节了。
闵成帝携后妃及大臣们静静候着，不少人已经好奇地伸长了脖子，想一看究竟。
礼部尚书张大人清了清嗓子，道：“一号参赛者，食作：牛rou鲜滑米线！”
参赛者是工部侍郎的侄子，他缓缓跪倒在闵成帝面前，太监便把他的食作呈了上来——
只见两名太监一起端着一碗巨大的牛rou鲜滑米线上来，确切地说，是一盆。
美食令决赛的食作容器，都是特制的，为了显示皇帝与民同乐，所以让皇帝、后妃和大臣们共用同一个食物容器，不再提前分食，这个“盆”，直径足足有半米长！
一大盆米粉蜿蜒迂回地躺在浅黄色的汤汁中，上面飘散着一层牛rou和葱花、香菜，闻起来香气扑鼻。
闵成帝带领众人走到面前，开始品鉴。
待太监用银针测试之后，便帮闵成帝盛出了一小碗米线。
他面无表情，手执筷子，默默夹起一点米线，从入口中——嗯，鲜嫩爽滑，牛rou味熬进了汤里，汤汁浸染的米线，环环相扣，美味至极！
其他后妃也开始吃了起来，一时之间，有些此起彼伏地“嗦”声，有点滑稽。
但闵成帝只吃了一口，淡淡道：“尚可。”
那工部侍郎的侄子，很会见风使舵，立即道：“能为皇上烹饪美食，是小生的荣幸。”
闵成帝微微笑一下，定睛看他，他以为得了闵成帝青眼，便更加积极，道：“皇上，这牛rou是用北疆的肥牛现杀了，立即取rou熬制而成的，十分新鲜，还请皇上品鉴。”
闵成帝看他一眼，道：“你倒是会说话，难怪你叔父，要为你买官。”
此话一出，众人皆惊！
“什么？”
“这是真的吗？堂堂工部侍郎，居然帮侄子买官！？”
“这不是知法犯法吗？”
众人议论纷纷，工部侍郎吓得急忙出列，道：“皇上……臣、臣有罪！”
闵成帝似笑非笑，道：“知道就好。”顿了顿，他道：“来人，将工部侍郎贬为小吏，将他侄子送出帝都，永不录用。”
那参赛者吓得瘫坐在了地上，一脸惊骇：“这……求求皇上饶了我吧！叔父！救救我！？”
工部侍郎伏在地上，吓得汗如雨下，他低声斥责道：“你闭嘴！！”
众人看着碗里分来的牛rou鲜滑米线，已经没了胃口，大部分人都默默地放下了碗。
而春华台上众人，也是唏嘘一片。
秦修遥道：“这人也太惨了，还不如不来参赛。”
莫临笑了笑，道：“皇上是明君，眼里进不得沙子的。”
秦修遥没有说话，心道：真是明君么？
玉阁之上，太监们撤走了一号的食作，麻利地呈上了二号的食作。
二号，做的是一块大大的红糖米糕。
米糕约莫有两尺见方，下面一层是白色的米糕，上面用红糖铺就，写成了四个大字：国泰民安。
虽然是用红糖写就，但是却大气磅礴，令人赞叹不已。
闵成帝的面色及不可见地笑了笑，太监立即捕捉到了他的表情，便殷勤地为他切下了一小块米糕。