户绾点点头，倚着石壁坐下，眼神却不经意飘向那抹挺拔的身姿。
卫封一醒，立马缠着李堂道长问起奠鬼榕，方才给它摔晕过去却丝毫没有后怕，反而兴致盎然。李堂道长不胜其烦，甚是后悔弄醒他，又摆脱不了他。两人吵吵闹闹倒也给死气沉沉的山洞平添了几分生气。
百里弥音利索生起火堆，卫封率先围了过去，却被她冷冷驱逐。“滚开！”
“我另起火堆便是，作甚穷凶极恶的。”卫封敏锐察觉到百里弥音的不悦，只敢撇撇嘴小声嘟囔便悻悻离开拾柴禾去了。
李堂道长来回瞧了瞧百里弥音和户绾，一副了然于胸的神情。沉闷的气氛让他突然又不觉卫封惹人心烦了，遂起身长长叹了声，随他过去拾柴禾。
百里弥音用两根一人高的树枝与shi透的大氅在火堆前架起一道屏风，如此既可用于遮挡又便于烘干，一举两得。户绾抱膝默默看着她忙活，如受惊的孩子睁着无辜的大眼，一副楚楚可怜的模样。
“坐过来。”百里弥音命令道。
户绾依言挪了过去，不敢怠慢。
“脱了。”
“嗯？”户绾犹疑自己听错。
“脱了！”
“这......呃......”户绾窘迫道：“我......穿着烘便好。”
百里弥音见她扭扭捏捏不愿褪去衣裳，也懒得再废话，当即蹲身着手解开她的盘扣。
“阿音......你不要这样。”户绾急忙捂住领口，低声央求道。
“你要怎样？”百里弥音忽然握住她格挡在胸前的手腕，用力翻转开，迫使户绾受痛而贴靠过来。
百里弥音犹如一头受伤的野兽，瞳如墨，此刻却写满戾气，逼视户绾锋如刀。户绾看在眼里，不知不觉模糊了视线，深知自己伤了她。一味不想让自己害怕的事情发生，却做了让百里弥音害怕的事情。
眼见户绾泪眼婆娑，百里弥音又心疼不已，锋芒瞬间萎顿，起身慢慢松开她的手，沉声道：“不论你陷入什么绝境，我都会奋不顾身救你，是刀山油锅我愿上，是人间炼狱我愿闯。从未怕树敌天下，亦未怕臭名远扬，更未怕死于非命，独独怕保护不了你。但就算我有九条命也经受不住你自寻短见的消磨。我非圣贤，兼顾不了苍生与道义，领悟不了大是与大非，唯有一颗企望你一世安平喜乐的衷心，唯有一份刻骨铭心的牵挂，竟也错得离谱吗？”
“对不起，我......”户绾听着百里弥音情深意切的言语，满心自责与愧疚，涨得心口生疼，宛如刀割。
“你素来仁善节烈心怀天下，又何错之有，若有错，亦不过错看了我。”百里弥音拂袖转身走出屏风，落寞的背影孤绝如烟，不胜凉风。
有那么一瞬间，户绾错觉百里弥音一转身便将彻底消失，沉重的失落感仿佛无底深渊，下坠的户绾却不敢拉住她，生怕她一回首，眉眼已不复当初。
卫封似与百里弥音斗气，堆砌出偌大的火堆，照得整个山洞都亮堂起来，又温暖又干燥。他学着百里弥音，连同包袱里备用的衣裳全用树枝支起，围着火堆烘烤，四人的衣服足够他圈起一堵墙。看着这道布墙将百里弥音和户绾隔绝在外，卫封方觉扬眉吐气，颇得意。
趁着烘烤衣裳的间隙，李堂道长和卫封睡着了觉，百里弥音面向奠鬼榕盘坐于角落闭目养神。户绾知道她一直时刻戒备着，不敢松懈，自打进了九阶，她便未曾有过睡眠，但凡有点风吹草动均避不开她的耳目。户绾解开盘扣，褪了外裳，只穿着单薄的亵衣。火光通明能熨干衣服，却无法熨慰内心的空虚，将下颔搁在膝盖上不时偷偷端看百里弥音，竟异常想念她清冷的怀抱。
柴禾成炭，火光明灭闪烁，不再旺盛。四人衣裳已干透，各自收拾起包袱准备进阶。山洞没有明阶暗括，奠鬼榕粗壮的枝干便是前往第三阶雷池阵的通路。然而奠鬼榕非但笔直难攀，还颇具攻击性，想要爬上去极其不容易。
“一靠近妖树，藤蔓就缠上来了，尚不及碰到主枝干就会被它卷起来摔得七荤八素，还如何上得去？”卫封心有余悸远远打量着奠鬼榕，琢磨道：“百里南莫不成也是个轻功卓绝的高人，能一飞三丈高？”
“以小百里的身法亦未必能飞上去，遑论身负重伤的百里南。”李堂道长抬头张望洞顶，但见奠鬼榕枝桠繁茂盘根错节，一想到它们可自如穿梭便觉心里发怵。
“他身负重伤，行动难免迟缓滞涩许多，从他逃遁到我......落水......”户绾怯怯睨了眼百里弥音，颇窘困。“正所谓一拳难敌四手，纵使武艺超群之人要在片刻工夫摆脱奠鬼榕的纠缠亦绝非易事，百里南究竟如何做到在我们赶过来之前离开第四阶的？”
百里弥音往火堆添了些干柴，满脸疑云。正如户绾所说，不过一会儿工夫罢，当时她担心户绾在水里太久会溺毙，游得极快，上岸时全然不见百里南的身影。莫非他有别的捷径可以绕开奠鬼榕？
“小百里，你别闷不吭声啊，快拿个主意对付这棵妖树