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戚柔拢着白绒披风，站在朱台下，仰着张小脸静静看着。
一阵风带着掠过，洋洋洒洒飘落几根青叶。
她睫毛微颤，不自觉眨了眨眼，将眼中刺痛的泪水眨去。
察觉到什么，戚柔转头循着风吹来的方向看去，却倏地怔了怔，似乎看到什么，整个人浸入了久远的回忆中。
紫萝发现了她的不对劲，问道：“姑娘怎么了？”
“竹叶，是竹叶……”她眸光怔然，低声喃喃一句。
“竹叶？啊对，这附近是有竹林。不过这儿气候冷些，肯定比不上我们那儿的竹林茂盛。”紫萝摇头晃脑地说完，末了，又好奇地看向她，“姑娘很喜欢竹叶？”
“我……也许吧。”她没再多说，神色浅淡地敛了眉眼，收回视线。
时间过去得很快，台上的女子如流水般一个接着一个，登台又下场，宣读名单的太监扯着嗓子，终于念出最后一个名字：“连——翘——”
在场的人基本不知道连翘是谁，左顾右盼，好奇这个压轴出场的姑娘是谁。
戚柔徐徐呼出一口气，解开白绒披风，紫萝随即接过披风，拢在手上。
她定了定神，走了过去。
不知是不是周身的气质，一路走来，便有人一路为她让开一条道，让她顺利走上前去。
戚柔就这样缓缓走上了朱台。
她身姿纤细，却犹如雪中寒梅，清丽孤傲，是不 * 卑不亢的美丽。
对上高处总掌事的视线，她垂下眼眸，虚虚行了一礼。
乐师奏响乐曲，众人只见台上人儿背对着众人，倏地一展袖，桃夭色的轻薄宽袖顿时如纱般扬起，如云般落下，随后已然起势。
在婉约的音乐声中，她隐藏在袖后的眼眸掠过一丝复杂神色，等到转过身时，便消失得无影无踪。
……
一曲终毕，朱台上的人儿气息有些不稳，轻轻喘息着，缓缓闭上了眼睛。
台下一片寂静，原本对她不屑的、嫉妒的、等着冷嘲热讽的那些女子睁大眼睛，直直看着她，都说不出话来了。
戚柔没有注意台下的异象。
她在朱台上等了许久，都没有听见太监的声音，不由抬眼去看。
却见那宣读太监躬身站在总掌事的面前，似乎正在听传指令。
戚柔便没再关注，沉下心思安静等着。
不多时，那宣读太监点着头退了下来，走到她身前，拢着袖子笑道：“姑娘准备一下，一会儿便跟咱家走吧。”
戚柔有些怔然地抬眸：“公公的意思是？”
宣读太监呵呵笑着，对她行了一礼：“姑娘舞姿雅美，已夺场中桂冠，上头那位教坊的总掌事姑姑，对姑娘是极满意呢。”
言罢，不待她回话，宣读太监越过她，走到朱台边缘，展开手中黄布，继续宣布道：“此次宫宴舞女名单已定，共十三位，接下来咱家便公布名单人选了，请叫到名字的姑娘上前来……”
接下来被点到名字的姑娘，无一例外，面上皆露出惊喜之色，随即各自互看一眼，都欢天喜地地笑了起来，疾步上前进入队伍中。
落选的姑娘则各自有各自的遗憾与难过，望着那列队伍中的十几个姑娘，又是艳羡，又是嫉妒。
宣读太监读完名列，合上手中的名单，走到戚柔身边，躬身笑道：“姑娘，请到队伍中去吧。”
戚柔轻轻点了点头，低着头径直走到朱台右侧，准备从台阶下去。
谢无妨的位置恰好就在朱台边缘，此时见她朝这边走过来，就要经过他，谢无妨支着脑袋，翘着条腿，在戚柔离他最近那一瞬间，忽然懒洋洋地开口道：
“等等。”
霎时间听见谢无妨的声音，戚柔脚步一顿，侧头看向他。
只见谢无妨凝视着她，勾唇笑了起来。
半晌，却仿佛十分惆怅，叹息一声，道：“可惜了……小连翘。我现在忽然有点后悔让你进宫了，怎么办？”
戚柔盯了他一瞬，竟发现他眼中的认真不似说笑。
她顿了顿，却还是很快移开了视线，径直走下台阶，朝队伍走了过去。
第39章 入宫 窗外的朱红宫墙，琉璃檐瓦。……
就这样, 戚柔与其他十二位舞姬一同乘上宫中的马车，进入了皇宫。
进了皇宫城门，马车在宫道上行驶时，除却少数几个性子沉稳些的舞姬, 其他舞姬皆掀开车帘, 往外看去, 激动地打量着车窗外的景象。
皇宫的金 * 碧辉煌、大气磅礴让她们新奇不已, 同时又深感肃穆庄严, 从心底深深敬服。
微微摇晃的马车车厢中，却只有一个人儿小脸怔然，无意识捏着手中的绢帕。
因为舞姬入宫不允许携带婢女, 所以此次紫萝并没有跟来, 只她一个人坐上了进宫的马车, 与其他舞姬一道入宫。
不知道想到了什么,