卡拉巴斯公爵的公寓，就建在王城最豪华的大街一侧。
尽管贵族阶层中，赌博早已蔚然成风，不履行赌约的一方，会被全体贵族所唾弃，但是——正如莱温提醒的，国王和大臣以税收作为赌注，传出去一定会被笑话，还会让人怀疑国王是否在趁机掠夺大臣的财产。
掠夺大臣的财产！这可太难听，太有损王家颜面了！
因此，国王只带着自己的财政大臣，搭乘最朴素的马车，低调的赴约了。
和林间宏伟的古堡不同，这栋公寓是一座不起眼的灰色三层建筑，只有驻足细看，才会注意到门廊和阳台的雕花，是多么繁复和Jing致。
裹在黑色连帽斗篷里的国王，下了马车后，在侍从带领下，悄悄的进了门。
让克里斯意外的是，侍从径直领着他和莱温沿着旋梯往地下走去。
不知道建筑师安装了什么样的机械设备，这里的地下走廊通风良好，灯火通明，尽头是两扇黑色的大门，上面除了两个铜手环，什么装饰都没有。
“阁下，公爵大人为了可以让客人安心游戏，特地建造了这间棋牌室。请您放心，这里的一切设施都会让您满意。”侍从深深鞠了一躬，为两人推开门后，就自行离开了。
克里斯一面让莱温为自己除下斗篷，一面四下张望着。
嗯，的的确确是间棋牌室。中间一张暗红丝绒面的大牌桌，上面散着色子，桥牌，和一些金币银币。旁边是四把配着深棕色皮革的胡桃木扶手椅。地上铺着厚厚的波斯风格地毯，踩上去非常柔软。
“陛下，好久不见。”门又开了，有人走了进来。
尽管沙哑了些，但克里斯还是立刻听了出来，这就是上次那位，“卡拉巴斯公爵的情人” ！
一听到这个声音，克里斯的身体莫名有些燥热，心里更是烦闷。但是，他只是冷漠的转过身，一语不发的盯着对方。
这人今天没有再穿女装，而是裹了件黑色的丝绸睡袍，半敞领口中露出的颈部仍然那么白皙光滑，喉结清晰可见——朕，之前怎么会把这人看成是女人？克里斯懊恼的想。
虽然穿的这么慵懒随意，他仍没有以真面目示人，而是戴了一个化装舞会上常用的金色面具，将半张脸都遮了去。
见克里斯没有主动开口说话的意思，这人怅然一笑，走到牌桌对面，从夹层里取出几张纸，递给了莱温：“这是卡拉巴斯公爵领地的地契。如邀请函上所说，卡拉巴斯公爵愿意以今年领地的全部税收，和国王来一次小小的赌博。”
克里斯冷哼一声，也坐了下来：“这位先生，其实您就是卡拉巴斯公爵本人吧，朕既然已经赴约了，您又何必还遮遮掩掩。”
对方抬起头，似乎是在凝视灯光下的克里斯。半分钟后，他叹了口气：“国王陛下，我确实……不是卡拉巴斯公爵本人。不过，如果陛下愿意，可以称我为卡拉巴斯公爵的管家。”
“这无所谓。朕只关心，公爵大人，想要怎么赌？”既然这男子坚称自己不是公爵本人，克里斯也懒得再去多想。反正，只要地契是真的，赌约能有效就行。1000万里拉尔，堂皇的歌剧院，在冲朕微笑！
自称是管家的男子，闲闲的伸出修长手指，捏起一枚金币，在手指间翻弄：“公爵大人说，方式，可以由国王陛下定。”
这时，站在克里斯身边的莱温，俯下身，贴着克里斯的耳朵：“国王陛下，臣建议您，尽量选择最简单的方式。您看，您在桥牌桌上，几乎都是输的多……”
克里斯抿了抿嘴唇，心里也知道，自己虽然喜欢赌，但是像桥牌这种稍微复杂些的，往往都是输的一塌糊涂。只有一种情况，就是简单的比大小，摇色子，克里斯通常都会赢。毕竟，自己可是上天选中的国王呢！
这么一想，克里斯冷冷的说：“管家先生，那朕，就选最简单的，抽牌比大小好了。”
对面的管家先生摸了摸自己的下巴，似乎在沉思：“嗯……可以是可以。可是，劳烦陛下亲临，就玩这种简单的抽牌，未免太不刺激了……”
接着，管家先生又捏起一枚银币，在手指间翻滚一遍，随意道：“不如这样，陛下您看，这里的银币，有金有银，不如陛下来赌一赌，自己摸到的银币，是金的，还是银的？”
克里斯有些疑惑了：“这？”
管家先生站了起来，从牌桌另一头取过三个筛蛊，说：“这样吧，请陛下在第一个筛盅里放两枚金币，第二个筛盅里放两枚银币，第三个筛盅里放一金一银。然后我会把筛盅的顺序弄混——当然，这一切都是在您身边这位财政大臣的监督下进行。最后，陛下来赌一赌，自己从筛盅里倒出的第一枚钱币，是金的，还是银的。如果陛下赌赢了，那今年的税收全归陛下。如果陛下赌输了呢……”管家顿住了。
克里斯心里一阵紧张——这，这变态要提什么样的要求？
不料，管家先生笑了笑：“如果陛下赌输了，那就请陛下速速离开吧。就当是陛下陪我打发了无聊的养病时光。”