舅舅，一个突然冒出来的陌生人，却和他有着如此亲近的血缘。屈怀北对姚庭既好奇，又有些心怯，但在回京的路上，他慢慢跟姚庭熟悉了。
姚庭毕竟是有了二子一女的人，跟屈怀北这样一个半大小子打起交道经验还是足够的，等回到了姚府，屈怀北已经对将要见到的舅妈和表兄妹充满期待了。
舅妈齐氏是姚庭当年还未发迹时娶进门的，并非高门大户的小姐，早接到姚庭的信，收拾好院子等着屈怀北。表兄姚峻还隔着大老远就看到了姚庭一行人，叫了下人备马，直奔父亲的马车。
车内的屈怀北听到外面有人喊爹，还在好奇，就见姚庭打开车窗，对那青年一指道：“那是你表哥，叫姚峻；你表弟叫姚岭，那小子小子懒得不成样子，肯定在家里等你；你还有个小表妹，岚儿现在还小，我出门的时候刚刚才会叫爹呢。”
姚峻引马靠近车窗，笑着和屈怀北打招呼：“这就是阿北吧？爹在信里说你生得好看，把我们比得跟歪瓜裂枣似的，我还不信，今儿见了才知道是真的。”
“唉，我原本还觉得自己挺俊的。”姚峻说着可惜地摸了摸自己的脸。
“成天注意些穿衣打扮的事，你要把心思放读书上，举人早考上了！”姚庭训斥姚峻一句，他这大儿子倒是勤快，就是鼓捣的都不是正经事。
姚峻才不怕他爹，撇撇嘴道：“都怪爹你给我取名叫峻，我不俊，那多名不副实。”
姚庭笑骂：“还给我扯这些歪理，我看你是皮痒了，你的峻是哪个字你不清楚？”
见他们父子一番谈笑，屈怀北心中原本的还存有的一丝顾虑尽去，忍不住翘起嘴角。
一下车，齐氏就迎了上来，她是个略有些丰腴的妇人，饱满的圆脸上带着热情的笑，招呼小儿子出来见表哥，姚岭睡眼惺忪，慢吞吞走上前，见着屈怀北又愣了一下，嘴傻乎乎地张着，半天蹦出一句：“表哥，你真好看。”大家纷纷笑出声。
表妹岚儿是姚岭的跟屁虫，重复着：“真好看，真好看。”挣脱了牵着她的小丫鬟，跑到屈怀北腿边，叫他抱自己。
屈怀北忍不住抿嘴一笑，将小丫头抱起来，与众人见过礼，一起进了姚府。
齐氏是个能干的妇人，丈夫一行人吩咐了其他人去安排，亲自带着屈怀北到了为他准备的青竹院：“院子已经收拾干净了，没添太多东西，我想你们年轻人都喜欢按自己的喜好布置，呵呵，我要多动你表哥院子里一点东西，他都得跟我闹半天。”
又把凝霜和落雪两个丫鬟交给了屈怀北：“过几天再给你安排两个小厮，她们要是伺候得不尽心，你一定得跟舅妈说，知道吗？”
齐氏又和他细细说了不少琐事，见外面婆子进来禀事，才叫他沐浴休息：“你看我，一下说了那么多，你早该累了，赶快去洗洗睡一会。晚上咱们一家人，好好在一块吃顿饭。”
屈怀北谢过，一番折腾过后，沉沉睡去。
?
起初的一个月，姚庭因听屈怀北说了自己这些年的事，得知他和自己长姐一样，打出生起就身体孱弱，现在看着虽然不至于风吹就倒，但也不像一般这个年纪的少年。故此一到家，姚庭就请了京城名医来替屈怀北诊治。
那位白发苍苍的安大夫当年竟也曾为屈怀北母亲调理身体。老人家活到这把岁数，眼见姚家从当年的鼎盛之势到一朝倾颓，消失数年后又有子孙重返朝堂，如今他在此为姚家小姐的亲子诊脉，心中不由一阵唏嘘感慨。
屈怀北虽觉得按自己的思路调理下去也能慢慢改善，舅舅的好意毕竟不该拒绝，也就让安大夫替自己看看，看到最后，两人竟交流起了行医心得。
屈怀北学医时间不长，却很有一番自己的见解，这叫安大夫十分惊喜。待知道屈怀北师从何处后，安大夫气道：“竟是那老东西！我也就纳闷了，怎么你们这种好苗子都落到他手上了！”看来两人是有些私怨了。
不过老辈人之间的恩恩怨怨并没牵扯到这个年轻的徒弟身上，安大夫很欣赏屈怀北的天赋，要不是知道姚庭这样的人家一般不可能让子弟做大夫，他都想把屈怀北招到自家医馆里。
安大夫想的没错，姚庭早给屈怀北的未来做好了规划，在听到屈怀北的身子只需平日悉心调养便无大碍时，就带屈怀北到书房，与他谈心。
整个谈话的中心思想很简单，总结下来就是——读书，科举。
屈怀北很痛快地一口应下。
姚庭本以为自己还得与屈怀北好好说道一番，为了让他家两个小子用心读书，他劝也劝过，打也打过，过后该怎样还是怎样，令他伤透脑筋。没承想，屈怀北不必他大费口舌，直接应了，如何不叫他欣喜。拍了拍外甥的肩：“好孩子，知上进。从明日起，你便跟着韩先生，待进度跟上那两个小子，你们就在一块学。”
此后，姚庭便开始对屈怀北进行高强度的填鸭补习，学得头晕脑胀的屈怀北有时都怀疑，自己刚来姚府的第一个月过的舒服日子是否只存在于他的想象。姚庭每日归