在两国边境开展的EV亚型出血热病毒的研究，交错着三方势力，分别是明面上的安森海琼和邻国军方，以及以总理克里斯蒂安·斯坦为代表的政客集团的暗线。表面上，安森海琼负责科研部分，军方负责后勤和安保，一旦特效药或疫苗研发成功，安森海琼享有特效药或疫苗的独家专利，在未来长达20年的专利保护期，它可以通过独家或授权制售特效药或疫苗，定以高价药价，从中获取巨额利润。而邻国军方，可以以较低的价格独家获得特效药或疫苗，在邻国转售，赚取其中的差价。
然而，他们又各自有着盘算。安森海琼宁可研发失败也好过数据泄露，被其他集团夺去最终成果。军方希望尽可能早地将利益变现。政客集团则希望从中分一杯羹，不论是作为政治筹码还是获取经济利益。因此，明面上军方与安森海琼紧密协作，暗地里又向政客集团大开方便之门，以即时获得不菲的报酬和长远期的收入。
“那些匪徒是政客集团的雇佣兵，但军方又对他们睁只眼闭只眼，所以这些匪徒才能在军方地盘上，轻易地绑架你们。”
“我和所有一对一护送科学家、研究员的保障人员，受雇于安森海琼。”
尼克劳斯平静地一个接一个地抛出重磅炸弹，让晏秋秋从成龙动作片跳到了跌破底线的政治片。
“我只是一个来自遥远的东方、一心扑在科研上的无辜的社会主义接班人，一点都不想卷入你们西方帝国主义列强的资本纷争！”她瘫坐在副驾驶位，经受了重重阴谋洗礼后的身体，似乎比一夜七次后的早晨，还要无力。她生平第一次，觉得自己好天真好单纯，已经失去了嘲笑简方不聪明的资格。
“所以，现在只有安森海琼是‘好人’？”晏秋秋放弃了思考，脑中只剩下最简单的非黑即白的二元思维。
尼克劳斯意味深长地看了她一眼，说起了接下来的安排：“你要尽快回中国。那边还没有被他们的势力浸透，相对安全。再二十分钟我们会经过一个城镇，我会找个公用电话联系你的朋友，让他把你的护照和一些行李放到一个隐蔽的地方。你到了机场后，去柜台买最近一班直飞中国的航班，马上回去。”尼克劳斯顿了一下，仿佛在做抉择，“我会护送你到中国，但是我没有签证，只能再转机离境。到了机场，我们要装作不认识。记住，你要表现得像个普通的留学生。”
晏秋秋此时才转过味来，明明只是去做病毒研究，一天之内竟然经历了绑架、目睹杀人、逃亡，最后还要秘密逃回国。她突然有一些软弱，轻轻啜泣起来：“我只是想在毕业前干票大的，一作发个《自然》或者《新英格兰》，拿个好offer。现在这样，搞不好要延毕。我长这么大，从来没留过级，要是真延毕，也太丢脸了吧！”她越说越委屈，渐渐地竟控制不住地嚎啕大哭。
“这是不可抗因素，不会有人因此嘲笑你的。”尼克劳斯抚着晏秋秋的背，实在无法理解她的哭点。
“没有人会听背后的原因，他们只会笑话我延毕。我们这个圈子太小了，这个黑点会跟我一辈子。如果……万一以后我拿到了诺贝尔奖，人物介绍的第一句话就是延毕！我知道他们的套路！”
“我答应你，”尼克劳斯竟然笑了起来，像哄孩子似的摸了摸晏秋秋的头，“如果有人嘲笑你延毕的事情，你告诉我，我去宰了他，for free。”
晏秋秋的情绪来得快，去得更快，此时被尼克劳斯夸张的语气逗得有些发笑：“倒也不必。好歹是条生命。”她很快从自己的情绪跳到了尼克劳斯话中递出的信息，“我们以后还会再见吗？”
尼克劳斯耸耸肩，开玩笑似的，尽可能化解话题的尴尬：“我们这行做熟不做生，你来惠顾，我给你打折。”
那就是相忘于江湖的另一种说法。
晏秋秋有些失落，但更多的是庆幸。他们彼此都清楚，那场性事不过是肾上腺素应激过度分泌的后果。能干脆利落地结束，对双方都是好事。
飞机平稳地降落在浦东国际机场。落地后，尼克劳斯用机场的公用电话联系了安森海琼的对接人员。挂下电话，晏秋秋看到他露出了如释重负的表情，而后张开双臂向她快步走来。
“安森海琼和政客集团达成了初步合作意向，你暂时安全了。”他紧紧拥抱着她，唇角贴了贴她的耳朵，“军方没捞到好处，可能会报复。你还是要小心。”
“谢谢你，尼克劳斯。”晏秋秋也紧紧回抱他，双手从他宽阔的后背攀住坚实的肩膀，将自己深深地埋在尼克劳斯的怀抱中，“谢谢你，选择救我，而不是灭口。”
尼克劳斯轻轻拍了拍她，并不意外晏秋秋的识破。安森海琼下达的命令是保障实验、保护数据，当实验人员落入可能泄露数据的极端情况时，会被日常保护他们的人灭口。
生命在巨大的资本面前，不值一提。
制药集团研发药物，也并不是为了救人。
晏秋秋早就知道这个事实，但从未如这一刻这般，感