本朝女子地位，照比其余历朝历代，却是高了许多。虽然女官仍处内廷，可也是实实在在的朝廷命官，同男子一般无二。与前朝女官那种形如贵族通房外室，半奴半妾的处境，已然是天差地别。
宫中女官最高五品，在这位置上的，有四人，被称为四尚。除了苏鸾以外，其余三位皆是一点点熬上去的老资格。四人之中，尚宫因掌管内廷，是实际上的女官之首，如今宫中后位虚悬，在位的王尚宫便更是权柄在握。尚寝为皇帝身边的贴身女官，料理皇帝起居，还兼管妃嫔侍寝，地位自然也不必说。宫正也在四尚之列，主司宫中典刑，长居掖庭，素来是宫人闻之色变的角色。尚仪却是四尚之中最为特殊的一个官职，尚仪司宫人教化、典籍、府库、礼乐，宫中宴饮，宾客朝见，都要经由其手，是四尚之中唯一一个可以出入前朝内廷无阻的女官。正是因为这特殊之处，尚仪之职自开国以来七代君王，也不过仅有三位，且都是出自累世簪缨之家的贵女，皆是一时传奇人物。
故而，身世坎坷的苏鸾自被册封为尚仪开始，便是前朝后宫关注的焦点。每个人都在观望或是期待，甚至是抱着嘲弄的态度，等待她的登场。
但很快，苏鸾引起的浪花，便被更大的浪潮覆盖。五皇子回京的消息，在经历一段时间的严密封锁之后，终于在皇帝的刻意暗示之下，被公知于天下。
谢寰，是皇帝元后所处的嫡长子，三岁时，便被太傅苏濂称为神童，七岁之时，顺理成章被皇帝册封为太子。至谢寰十五岁时，皇帝却以残暴不仁，枉为储贰为由，废黜了他的太子之位，改封闽王。名为就藩，实则不过是将他流放至这边陲之地。元后因教子无方，后位被废，不堪其辱，在冷宫自尽。本朝妃嫔自尽是重罪，按律当夷三族，声势浩大的承恩公府一夜满门血洗。而除母家之外，谢寰最为坚定的支持者，当属苏家父子，自然也未能幸免，不但获罪流徙，更是累及满门。
因谢寰而家破人亡的苏家，不巧，正是苏鸾的家门。
彼时苏鸾不过五岁，是苏家的娇女，受尽全家宠爱。却不料一日之间，瞬息万变。祖父苏濂未待正式问罪，便被人在狱中折磨致死。父亲苏豫虽是意志坚强，熬过了问罪，被判流徙宁古塔，却仍是在苏鸾十岁时，死于宁古塔的冬日。据冒险为苏豫收尸的苏家旧人说，他死时已然因病痛折磨而面目全非，七尺男儿一把骨头，竟不满百斤。至于苏鸾的两位舅舅，也受苏家牵连，一再贬官，满腹才学，也只得在琼州的天涯海角做个小小县令，十年之间，几乎音讯全无。
苏家女眷因罪，被全数没入掖庭。苏鸾的母亲是当世才女，倒是因此而被分配打扫藏书阁，这也使得年幼的苏鸾得以承袭母亲的才华。可十二岁那年，父亲身故的消息终于辗转为母亲所知，于是她心力交瘁之下，亦是追随夫君而去，只剩苏鸾一介孤女在内廷苦苦求生。至于两个哥哥，苏鸾直至圣旨下达之时，才知二人竟也尚在人世。
苏鸾站在东宫临照殿前的石阶上，瞧着终于下下来的雪花在掌心融化，忽而自嘲一笑。原来，自己满门的荣辱兴衰，竟是全数系在了谢寰一人身上。
大人，天气冷，莫染了风寒。头顶被一把绛红色油纸伞遮住了一方天地，苏鸾微侧了头回看，瞧见给自己打伞的安七新择的一等宫女，青璇。
多谢。苏鸾微笑着点头，尽管如今算是高位女官，可她仍旧谨小慎微，对待身边诸人亦是客气有加，倒令东宫上下对这位年轻的尚仪心生好感。毕竟，如此的年纪，若是硬要立起来威仪，也怕是难以服众。
今日是您第一次与其他三位大人相见，不如提前一些前往内侍局。安七脚步极快地走了过来，身后跟着顶小轿，肩头上落着雪，头上却有豆大的汗珠，奴已经备好了轿子，请大人移步。
辛苦。苏鸾又是一笑，安七却是侧身避过，以示不敢当此谢意。
内侍局掌管宫中内侍及女官，由尚宫王氏与司礼监的冯时共掌，每七日会在内侍局正司共商要事，对于这些内官而言，这也算是某种形式的上朝。苏鸾受封尚仪之后第五日，便是这月的第一次集会，对于她而言，意义重要，自然不言而喻。
这位便是尚仪苏氏，单名一个鸾字。王尚宫与冯时共坐了上首，苏鸾和宫正谢氏分坐两边，尚寝陈氏今日倒是未曾露面，尔等先行见过。
下首的一众女官便都站起身来，向着苏鸾盈盈而拜，而她只需点头致意，便算还礼。王尚宫又一指谢宫正，道：苏尚仪，这位便是与你共事的谢大人。
苏鸾这才起身，对着谢宫正行了个屈膝礼，谢宫正也同样向她回礼。二人互相见礼之后，便一起转向王尚宫，身后的一众女官也随着二人行礼，不过二人行的是同级官员之间的礼仪，身后的女官却皆是行大礼。
臣等恭听训示。
起。
冯大监先请。王尚宫叫了起，一张端庄的脸孔笑容浅淡，转向冯时，语气不卑不亢，拿捏的刚好。