皇，为明珠做主。”
言毕，贺延修吩咐自己的亲兵撤回王府，他本人与凌宗训、楚明珠一起步行回到靖北王府。三人一路说说笑笑，颇为融洽，然而刚刚迈入将军巷，便不约而同地被眼前的景象震住了，面面相觑，一句话也说不出口。
往日宁静的小巷子，此刻已经被一群披麻戴孝、哀声嚎泣的人占满了。放眼望去，整个巷子都是一片苍凉的白色，令人悚然心惊。漫天撒的纸钱，飘在空中，落在地上，伴着一群妇女哀嚎的丧曲，愈加显得Yin森凄惨，让人不免瘆得发慌。
“谁家把丧事办这儿来了？”贺延修皱眉。
三人沿着街巷往里走，来到王府门前，才发现这些人竟是冲着明珠来的。
靖北王府的门口，披麻戴孝的一伙人与何嬷嬷、小卉、冬子、阿飞以及一众下人对峙起来，双方剑拔弩张，形势一触即发。
“小卉，你没事吧？怎么不在府里多休息，跑出来干嘛？”明珠冲上前，一把拉过她的丫鬟。
“郡主，我不要紧。是他们逼人太甚，我不得不出来做个证人！”小卉哭着指了指对面的人。
贺延修眼尖，一眼看清最前面的几人竟然是穆阳侯桓山，桓山的夫人——也就是自己舅母的干姐妹窦氏，以及早上急匆匆被接出宫的桓婉婉。桓婉婉手中拿着一个灵牌，定睛一看竟然是桓青青的！
贺延修不禁倒吸一口凉气。
桓婉婉一眼便看见了明珠，蓦地一声哀嚎，扯开嗓子哭道，“爹，娘，这就是武宁郡主，就是她害死了姐姐！姐姐死得好惨，在天之灵都不得安息，你们要为她做主啊！”
桓山是个五十多岁的粗壮汉子，他一眼便认出，站在明珠身旁的年轻男子正是靖阳侯凌宗训，一时间颇感踌躇。他原本是靖北王楚钧良的副手，因为巴结上了五皇子的外祖父，在楚钧良放弃兵权后，便得到了西军的统领大权。然而他的军事能力并不出众，多年来只是靠着靖北王的余威震慑卫国人。所幸卫国最出色的统帅被镇北王杀死后，军队方面后继无人，也算获得了几年的安宁。后来他想方设法调回京城，接任他执掌兵权的人便是凌宗训。
他比任何人都清楚凌宗训的履历。这个年轻人本是西军一个校尉的儿子，在其父驻防的边境小城长大。从孩童时代起，他便展露出了过人的军事才华。一次卫人掠边，他结绊马索，活捉了敌方重要将领。此事上达天听，获得了皇帝亲笔嘉奖。从此他便被楚钧良看重，延请教习传授他军事典籍与行军布阵之法。待年龄稍长，他便加入西军，与父亲共同作战，屡立奇功，平步青云。自己当年力求进京，一方面是实在难当军事重任，另一方面也是避开他的锋芒。桓山早已看出，皇上对凌宗训极为欣赏，早晚会将西军全权交给他带领，自己若是恋战不去，迟早要被这个年轻人顶替，到时候面子上就不好看了，莫不如学楚钧良急流勇退，再托郑国公在京里谋个好差事。
可是万万没想到，自己行军打仗的这几年，女儿被她娘惯得无法无天。尤其是大女儿，性子暴躁，四处惹事。惹谁不好，偏偏又惹了楚明珠！
桓山颇感为难，眼前的三个年轻人都跟自己有着千丝万缕的关系。楚明珠的父亲是自己多年的老上司，五皇子的外祖在官场上没少帮自己，至于凌宗训，那是他万万不愿意得罪的人。人人都说皇上宠信他，可他们看到的都只是外表，唯独自己这个和他共事多年、亲眼见证过所有皇帝恩赏的人才会深深懂得，那种感情已经不是简单的一句“宠信”可以形容的了，他背后一定有什么世人不知道的大背景，才能让皇帝如此青眼有加。
然而自己的女儿也着实可怜……桓山不禁心头绞痛。
“爹！”看出了父亲的犹豫，桓婉婉忽然跑到他面前跪下，抱住他的大腿，哭天抢地，“爹爹，您不能不管姐姐啊！您从小就把我们姐妹扔在家里，不闻不问，您知道姐姐背后偷着哭过多少回吗？如今她走了，这最后一次，您就为姐姐做一点事情吧，这样她的在天之灵也能多一丝安慰啊！爹爹，难道您真的忍心看着姐姐惨死，都不为她主持公道吗？天理何在啊！”
“是啊，老爷！”穆阳侯夫人窦氏也拿着手绢，抹着泪道，“您得为女儿做主啊！女儿死得冤枉啊！”
“桓青青死了？”贺延修吃惊地打断了他们一家三口的交谈。
楚明珠与凌宗训面面相觑，显然这也大出两人的意外。
“不错。”桓婉婉站起身，双手捧着姐姐的灵位，恶狠狠地盯着楚明珠，双目通红：“昨夜家丁都找疯了，好不容易才在郊外找到了半死不活的姐姐，本想带回府里医治，却终究没有拖过这个晚上。你这个恶毒女人，怎么能这么心狠？我桓家到底与你有多大的仇怨？楚明珠，你就不怕遭报应？”
“我遭报应？”明珠高声斥道：“你们桓家还真会倒打一耙啊！是你姐姐在将军巷劫了我的马车，将我绑到郊外，欲置我于死地！若非我命大，有靖阳侯碰巧经过，出手相助，如今惨死的人就是我了。我一个受害者，偏偏被你们栽赃成凶徒，真是滑天下