楔子
「皇城?故园」
夜间四更，城内千家万户笼罩在暮色里，仅露出隐隐约约的轮廓。地上覆盖的一寸之厚的积雪，反出朦胧的白光，又渐退进墨色中。
“嘎嚓..”
“嘎嚓..”
“嘎嚓...”
……
脚踩在雪上，雪被挤压出的声音如鹅鸣般喑哑而洪亮。昼间繁华热闹的街巷，此时都似化作了不能呼吸、不能言语的石头，在夜里随物长眠……
出了客栈，他走着，快到故园正大门时，万千的灯盏纵横交错在通往此处的大街小巷间。俯瞰过去，就像一条神界的银河横亘在那里，隔出了两个可望而不可及的世界。
故园，皇城里一个永远纸醉金迷的烟花之地。
橘红的暖光倾泻到他的身上，蓦然间恍如铺展开了一卷画。细柳扶风，春暖花开。即使在冬天，那人身上的气质——轻柔、清丽、新妍。
那般浑然天成，又那般格格不入。
额心一点朱砂红痣，与那人此刻眼中的杀气，诡异地糅合在一起，艳丽、妖冶又邪魅，不禁令人心生惧意。
他抬头，看着上方的牌匾，清澈的眼瞳里恍惚间闪过零星斑驳又惨烈的岁月。眸光如涟漪，淡色眉头轻蹙，修长的手指已然抚上了腰间的金缕腰带，眼里恨意滔天，杀意尽显。
他轻轻启唇，音色润朗，却顷刻间传遍方圆十里。
“想要活命者，限一刻钟之内，离开故园。留者，杀无赦。”
话音一落，故园里成百上千之人顿时陷入了恐慌之中。胆子小的，已一窝蜂地拥出门外，衣衫不整，甚者，连鞋都来不及穿。有胆子而又好色如命的，仗着故园有贵族撑腰而幕后又是令人闻风丧胆的暗影团，一瞬的惊恐后又心安理得地做尽荒yIn事。
故园打手很快将绿衣男子包围住，随着管事的怒斥：“大胆狂徒！胆敢口出狂言！如此欠教训，今天我桂胤非得扒了你几层皮不可！拿下他！抓活口！”
打手们见他身形羸弱如扶风细柳，竟如豆蔻年华的小女子一般，还手无寸铁，心里蔑视，还是一拥而上。
然而，就在那些人动的一瞬间，他从腰间抽出一条碧色软鞭，众人还没看清，却皆成了鞭下亡魂。
死者的眼里，是那人飘逸的墨发，如绸如瀑布；掀飞的衣袂，摇曳如花如墨；绝美的容颜间，一点朱砂，去血似火；碧鞭上的淋漓鲜血，洒落去珠似雨……很美，却很朦胧…
数十人轰然一声齐齐倒地，脖颈间的口子如被一把利刃整齐地割开，一鞭封喉。那些人，连疼痛都还不曾察觉，就已成了鞭下亡魂。
桂胤冷汗如雨，瞳孔大睁，看着面前之人犹如见了厉鬼一般，恐惧得不能动弹。
四周尖叫声四起，较之刚才，又有更多的一批人逃窜而出。
他手执碧鞭，一步步地走向桂胤，之后，停在他距一步之地，微颔首，俯视着这个年过半百的男人，轻笑道：“你…还记得我么？”
桂胤只觉得自己浑身的皮都似裂开了一般，周身的血ye都在往外不断地涌出。只见面前的男子，那张姣好艳绝的脸离自己越来越近…越来越近……
那颗额心朱砂，恍如他心口在滴淌着的血。
一滴.
两滴..
三滴...
终于，尘封在深处的记忆仿佛被轰然划开了一条口子，他惊诧地后退几步，却因步伐虚软而跌坐在地，他伸着手指着面前的人，连手指都在发抖，整张脸都顷刻间面无血色，唇里哆哆嗦嗦地吐出几个音节：“你..你...你....”
手执碧鞭的男子看着他狼狈且恐惧的样子，倏地顿觉心中一阵畅快！他仰天大笑，而后Yin狠地盯着面前的人，“是不是想说我不是死了吗？！还是想知道我为什么还活着？”
他看着他，刚刚有点疯狂的面色又忽地沉静了，如一潭深水，却渊懿得比刚才更加惊人胆战心惊。
“既然你已经想起我是谁了，那我也不算让你死得冤了，是吧？”
桂胤往后缩了几步，口里惊恐地胡乱嚷嚷着：“不怪我！谁让你小小年纪就长得那般绝色……”
绿衣男子用手指抚摸这碧鞭，轻柔中带着爱怜一般。“对了，你刚才说，要剥了我几层皮。我正想不到怎么处置你呢，那就按你说的办，你觉着怎么样啊？”
桂胤还想逃，奈何身体却像是被藤蔓缠绕着似的，半点儿动不得。面前这个男子，除了和年幼时一般绝色外，真是没有半分的相似了。他觉得自己此时像是被蛛网黏住的猎物，只能任人宰割了。
忽地，男子偏头，把目光从碧鞭上挪过来，轻轻一问：“桂胤，你说，人有几层皮呢？”
桂胤登时啊啊啊啊乱叫乱嚷，如疯了一般。
男子忽地冷冷一笑，愉悦地说：“管他的，不想了，人说地狱有十八层，那我……就送你到十八层地狱去！”
只见绿衣男子挥出一鞭，桂胤发出杀