阿洄把自己沉进浴缸里，试图洗掉刚才沐浴的每一道目光的痕迹。
肌肤被他搓得通红，他沉在冰冷的水中。有那么一刻，阿洄觉得自己是一只苹果，一只滞留在筐底、马上要被她丢掉的苹果。
他麻木地倾倒着过量的沐浴露，纯白而厚重的泡沫淹没了他“尚未成年”的身体，以免他在水影中窥见任何他希望躲避的影像。
思绪飘远，阿洄自虐般地一遍又一遍回忆着方才的事。
“最得意”——他哪怕是撒谎也不敢用“最满意”，他知道她最满意的是什么，而那绝无可能是他……
“交流会”上的人造人顾及他的身份和她对他的关注——起码在他们眼里，她对他多少是有些重视的，没谁把话彻底说明白。
但这种事——何必需要别人来戳破呢。
浴缸之上的顶部，仍是一片空洞洞的纯黑，在安置“统一繁衍”成员的抚育院，没有真正的秘密和隐私可言。阿洄曾猜想，他们就是这样发现的她的秘密，发现她是那个唯一的异类，尽管经历了极度严格的基因筛查和基因调整，仍在低到绝无可能的可能下，奇迹般地变异所诞生的天才。“异”到使他们无法抛弃她，无法控制她，只有不断地纵容和讨好。
而他呢？
他算是什么呢？
“助手”。
不是伙伴，不是爱侣，更不是亲人……
“阿洄。”
有人拉开那道轻薄的浴帘，将喷洒的水流调热，白色的水汽弥漫开来，像是晨间的雾气，温柔地、细腻地笼住他。那些发腻的、过剩的泡沫也逐渐从他身上褪去，他开始感到体温回升。
“阿洄。”那人又叫了他一声。
阿洄的身体不受控地一颤，哑着声音低低地回应：
“溯之——”
秦溯之“嗯”了一声，利落地脱下衣服，钻进了浴缸里。
他和她肌肤相贴，方才的那些郁郁立刻烟消云散，不知缩去了何处，本能性地上前揽住她，在她耳边问：
“溯之，你要泡澡吗？”
六边形的黑色空洞始终盘旋在他们的头顶。
秦溯之伸出手，她的手被浴缸里的水浸得有些凉，她摸了摸阿洄的脸。
“好啊。”
她浅棕色的眼睛带着笑意，只有在这种时刻——他们在狭窄的浴缸里赤裸相见时，她的神情才会显得这样温和。他才会觉得面前的她具有真实感。
阿洄不愿意将这种时刻浪费一分一毫。
他虔诚地吻住她的脖颈，在她的引领、热水的簇拥、或许还有一些别的什么——他们抚摸，拥抱，坠入迷离的漩涡——正如之前的许多个夜晚。他们的喘息交织在一处，正如他们的肢体，难舍难分。
红色，属于苹果的红色，逐渐从他冰冷的肌肤蔓上她的身体。她抓住他的发丝，指甲陷入他的肩膀，艳丽的液体缓慢地涌出。对于阿洄而言，快乐常与痛苦并存，他甘之如饴。
水自浴缸中漫出，拍打在瓷砖的地面上。
嘀嗒、嘀嗒——
阿洄像一个狂热的信徒，在她腿间卑躬屈膝、诚惶诚恐地膜拜、侍奉。
她好像在几乎没有间歇的浪潮里叹了一口气，也可能那是一声衰弱的呻吟。总之，信徒还未能揣摩到他的信仰的心思，就感到脖颈传来一阵尖锐的痛意——关键的并不是疼痛，而是随着疼痛袭来的危机感。
阿洄抬起头来，惊异不加掩饰，他的唇瓣还是湿漉漉的……
她叫他：
“阿洄。”
潮红未曾从她的脸上褪去，犹如误涂的胭脂，违和地扑在她冷漠寡情的脸庞上。当她用那双狭长的、颜色稍浅的眼睛看向跪在自己腿间的阿洄时，阿洄有一种强烈的、被蔑视的羞耻感。
“你……溯之……你不喜欢吗？”
她揉了揉自己的太阳穴，没说“是”也没说“不是”，绕过了话题，摆摆手：
“你先去睡。”
休息铃在她说完这句话后响起，逐渐灰暗的灯光使得她的神情更加暧昧不清。阿洄心中陡然生出一种足以将他吞没的惶恐——
他第一次违背了她，拉住她的手腕，以毫无尊严可言的乞求语气呼唤她：
“溯之，对不起！我错了，我一定改，不会再有下一次了。溯之，溯之……”
“你误会了。”
他留意到她皱起了眉毛，立刻松开攥住拉住她手腕的手，一颗心像是在油锅里翻滚，嗫嚅着继续道歉：
“对不起，溯之，都是我不好……”
“不是因为你，阿洄。”
这次他清晰地听到她叹气，她躺在浴缸里，神色疲惫，抓着浴缸壁的指节微微泛白。
“和你无关，你去睡吧。”
他没有动作，两人静静地泡在由温热逐渐回归冰冷的水里。浴缸里，他们近到没有距离可言。
半晌，他又叫她，语气极为坚定：
“