重合的目标, 是什么？”
桐山零捏紧手, 与安室透四目相触。
安室透愣怔一瞬, 眼眸微微睁圆，又眯细了, 缄默半晌，室内充溢凝滞的空气。
桐山零正色，心脏难以把控地忐忑作响。他目不转睛地凝视安室透思考的神色，不遗漏任何细节。
将棋棋赛，有用时耗尽、最后进入读秒的规定。他很少耗尽用时, 可每日浸在必须使用计时器的环境中, 对时间的感知十分Jing准。
滴答、滴答、滴答，脑袋里好像有计时器晃动指针。
一秒, 一秒，又一秒。
桐山零愈发在意。
这个问题，是需要用很长时间考虑的难题吗。
并非如此吧。
而且，答案显而易见是已经存在的。
昨晚到今晚, 短暂的一天内，目标不可能转瞬即逝，或者轻易改变。
所以，犹疑的原因，是向他坦诚。
无法立刻告诉他的答案，桐山零深思起来。
他见过形形色色的对弈者。
因为自己是史上仅有几位在初中便闯进职业的棋手, 对手、心友、前辈的年纪都比他年长。虽然不擅长与人沟通，但善于观察经验者的神情与空气。对弈者性格各异，暴躁如雷的，平静如水的，性情跳脱的，思维缜密的，总之都是很可爱的人。
可没有一位像安室透，言行自然流露出温柔与妥帖，此刻又漏出一丝有别于暖意的冷冽，平和与危险的气息共存。桐山零难得怀疑起自己此前的判断。
哈罗乖巧地没有叫唤。
安室透伏身放下哈罗，示意白色幼犬去吃饭的动作自然且轻柔，仿佛刚才的凝重是他一瞬的错觉。
循着哈罗的动线，桐山零发现阳台有青葱的作物。
不是观赏用的普通花草，而是可食用的番茄与芹菜。清新的绿与显眼的红交杂，颇为趣味。这如样板房般的公寓，也不是空无一物。除了主人，还有白色、绿色、红色的生物。
安室透慢慢站直，像是终于考虑好了，眼眸噙着无声的笑意，与坚毅的意志。
“家人。”
清朗的声音，明晰地混着吐息传过来。
家人，这个答案清晰又含糊。
他与桐山千冬，是由感情、血缘、姓氏牵绊，无可替代的家人。
领走、培育他的幸田，接纳他的川本姐妹，与待桐山千冬如亲生般的妃英理，是不折不扣的家人。
亲近的朋友，也会用这个词语形容彼此的关系。
家人，与像家人一样、被称之为家人的存在，两者有本质的区别。
“是纯粹超越朋友的家人，还是法律意义上的家人？”桐山零较真地追问。
“我的目标，是后者呢。”安室透轻轻笑了。
要成为法律意义上的家人，就只有与她入籍了吧。
径直跳过他认为的恋人，对方实际给出的答案更深切、明确。
桐山零无言地眨眼。
“——虽然我现在无法确定明朗的以后，但能够掩埋我的心情的，就只有死亡了。”
安室透的声音轻微，口吻沉重。
见到他怔怔的神情，安室透随即绽开爽朗的笑意，“被我的想法吓到了吗，桐山君？”
桐山零摇头，“不。我也有同样的心情，要用一生来回报、怎么样都觉得可爱的人。不是小千。啊、小千当然怎么样都是可爱的，是我最重要的家人！但两种是不一样的。”
混乱地说着，桐山零两颊浮现微微的绯色。
安室透点头，“我理解。”
“不过，虽然无法对她应承以后是绝对明朗的，但在她遭遇烦扰的时候，我尽力去做了我可以做到的一切：计算可用资金、从那之后代表收入的棋局一局都不能轻易输掉、尊重并考虑她的未来、关注房屋信息、拜托小千联络最擅长民事诉讼的律师……这是以学生与棋士的姿态生存的我，所能动用的全部力量。安室桑，那你呢？”
桐山零的问题，如重石结结实实地砸过来，是考试的必做题。
假若做错，他的成绩极有可能是不合格。
安室透直视对方掩在黑框眼镜后的新绿瞳仁。
瘦弱却成熟的少年，没有给他回答的空余，继续不疾不徐地说。
“我相信你作为普通人的品格，私家侦探的业务素养，服务生的工作也一定做得尽善尽美。你的目标，是全新的身份。即使有这么多信任堆积起来，我希望小千能遇到包容、任由她展露小情绪的人，也禁不住担心，她会受到伤害。小千的目标，小时候就很明确，继承长野的医院。她现在应该有更喜爱的职业，虽然她从未表露，但我能看得出来……选择被固定住了，她绝不会