、侧身陷入椅子之中。除去看不见的断尾，似乎什么都没发生。
“感觉如何？”艾德埃塔问。
“还好。”
“归国以来，还未曾有机会和你独处，你一定心存疑惑，”艾德埃塔注视着弟弟。
“可否允许我在此暂住到痊愈，如果你要把我安置到监狱或者刑场的话。在那之前我还想回忆一下健康的滋味。”
话虽这么说，愤怒和恐惧混合成复杂但易于解读的表情，在亲王脸上时隐时现。
“我不想伤害你，”艾德埃塔说，“这个结果是为了保住你的性命。”
除去坠落和断尾留下的痕迹，亲王身上并无其他伤口。
“我对此并不怀疑，”亲王平淡地回答，“所以……你来此想要什么？”
“你很直接，”艾德埃塔挑起眉毛，“你我之间存有误会，我不会轻易让出王位，也不会为了稳固权力滥杀，毕竟族群为数稀少。我需要你管理国家。”
“什么，为什么，”亲王把脸埋到手臂之间，“不是刚发生过……难以启齿的事吗？”
“你是我唯一的弟弟，见到你之后，我毫不怀疑血缘的亲近和真实。先前的事件让我见识了决断和力量。如果晚个一百年回来，结果未曾可知，可能都追不上你的影子。”
亲王垂下头，抬起手臂按向断尾的伤处。
“为什么不考虑父亲？”
“他老了，我让他休息，”艾德埃塔起身，停在弟弟身边，“尤瑞尔长大还要几十年。而你刚刚好。”
艾德埃塔握住弟弟的手，温柔而不失力度地移开。他掀起厚实的睡袍，抬手抚上未愈的伤口。稳定的魔力通过断面传入弟弟体内、加速愈合。亲近的魔力流使得年轻的亲王没有拒绝，只发出“嘶嘶”的呼痛声。
“你会获得应有之物，知识、地位、资产，一切，”等到伤口愈合、化为浅色的疤痕，艾德埃塔抬起手，为弟弟盖上睡袍，“你对未来有何打算，对国家、对我有何期望，我很乐意知晓。”
亲王把脸埋在双臂之中，疼痛的余韵缠绕着复杂的情绪在他体内盘旋。君主差点在海外异国取走他的性命，又将他从回家乡安顿。想到虚妄的生死和疼痛的现实即将全部交由君主处置，他的心中突然升起些许愉快和轻松。
“感谢君主的慈悲和厚爱，”亲王伏低身体，以恰当的音量回答，“我的未来取决于你的意志、你对国家的期望。”
“这个国家是我的也是你的，我们分享相同的血脉和未来，”艾德埃塔勾起弟弟的下巴，故作镇定的表情之下隐藏着他熟悉的微妙情感，“你会慢慢明白这一点。”
☆、第 70 章
这是在北方领地发生的事。
“下个冬天你回家来，”艾德埃塔命令道，“在家乡的火焰旁相见。”
他的弟弟、北境的公爵沉默不语。
“你有什么要辩解的？”艾德埃塔问。
“我在此修筑矿井和城防，提供劳作和存活的机会。北方的人类可以称之为从蛮荒走到了文明，我不明白你为何不满。”
“我给你的命令是学会和人类共存。你在战时只想着灭绝他们；在北境则变成了漠视。”
“你拉拢人类的目的不是对抗神灵？我已经为你解决了梦境神，”公爵攥紧拳头，鳞片因愤怒而抽动，“还管人类做什么？”
“神灵是另一个问题，你搞混了，”艾德埃塔指了指北方魔城的博物志，“想想战时，初期的物资足够、情势尚可，你为何损失甚重、自己累到濒死，却获得了那么个结果？要不是雷甘，恐怕会更糟。”
“我不想把权力下放给人类，雷甘是个意外。”
“是啊，是啊，直到今天你还这么想，”艾德埃塔拍了拍博物志，“所以我得纠正你。免得你被奔涌的文明抛弃。”
“我不想坐你的王位，也不管你去不去群星，”公爵竖起食指，“你坚持要留一个负责人管理国家，去问问你的子女，他们对王位可热衷得多。”
“你说的什么话，”艾德埃塔握住弟弟的手，把竖起的手指折回拳头之中，“我们已经见到生命和文明的下一阶段，再执著王位不免低级无趣。”
“这有什么用，”公爵松开拳头，“窥见高等存在又有什么意义？依然为世俗烦恼。”
“你的痛苦的根源在于抵触人类，你大可接受并支配他们。”
“这是另一个问题，如果接受人类，我们还是我们吗？”
“接受了人类，神灵还是神灵吗？”
“我不在意神灵，发现一个，消灭一个，他们迟早会死绝，”公爵垂下手，“我在意的是族群的未来。如果说文明是奔涌的河流，□□的变化无可避免，我们要如何成为我们？”
“自然是Jing神的独特性，”艾德埃塔没有松手，“你肯定又要说，‘Jing神是非物质的不可视概念，如果我们死去，如何证明？’”
“Jing神是非物质的不可视概念，如果我们死去，