……”
小姑娘如释重负地松了口气，含着眼泪灿然一笑，“那就好。”
看到这样的小姑娘，陈阿福的心情不由轻松了几分，也跟着笑起来。说道，“你外祖家今天来了人，说想接到去马家住两天。你也听到了，长辈们不同意，娘也不希望你同他们来往太频繁……”
陈阿福很为难，若说马家不好，有挑拨继女和外家关系的嫌疑。但若不说透，又怕小姑娘被马家人哄进去。若是楚令宣在就好了，许多话由亲爹讲，总好过她这个继母讲。之前，她一直把小姑娘当成自己的亲闺女，可现在马家人出现了，她也不得不正视自己和小姑娘是继母和继女之间的关系。
不过，为了小姑娘好，他们之间的关系必须要挑拨，但要讲究技巧。
又听小姑娘嘟嘴说道，“我都长这么大了，还从来没有见过他们。我在定州府那么多年，同在京城的姑姑、叔叔们，还有在石州府的表叔表婶表姐们，都去看过我，可他们却不去看我。我也是今天才知道，原来我还有这么一门亲。听爷爷的意思，他们不是真心喜欢我……”
说着，小姑娘的眼里又涌上一层水雾。
小姑娘比自己想的还要聪明，又分得出是非。陈阿福又是疼惜又是欣慰，说道，“真心喜欢嫣儿的人那么多，咱也不在乎那几个人的喜欢。以后，若他们来府里看你，咱们也不好往外撵，毕竟他们是你外家的人。但若是接你回马家住，我们都不会同意。”
小姑娘点头道，“我知道了，也不会跟他们去的。在我心里，定州府的姥姥、姥爷、舅舅，他们才是我的外家人，他们都对我好。”
陈阿福笑了，说道，“这些话放在心里就好。”若说出来，别人不会说是小姑娘的真情实感，很可能说是她这个继母灌输的。
小姑娘去西垮院歇息后，陈阿福对黄嬷嬷说道，“若以后马家来人，不要让姐儿单独跟他们相处。”
黄嬷嬷点头应是。
第二天上午，陈阿福就让人把后院的西厢房收拾出来，以后放马氏的嫁妆。等小姑娘有了自己的院子，再搬过去。
下晌，十几车东西被拉进竹轩。来人又把单子呈上。
陈阿福看了看，东西不少，各色摆件、布料、首饰、药材，还有二百亩地和一个庄子，以及一千两的压箱银子。居然连地里每年产出折成的银子都在，这么些年共计三百零一两银子。这些东西的总价值，应该是五千多两银子。
马氏死后，她的嫁妆是楚侯爷指定专人管着的。
黄嬷嬷和李嬷嬷去查对一番，帐物相符。那荣昭富贵无边，即使再不堪，也不屑于对马氏的嫁妆动手脚。所以，马氏的嫁妆得以完好地保存下来。
马氏的娘家只是马府的一个族亲，父兄都不成大器。有这么大的一笔嫁妆，想来是马府帮着置办下的。
陈阿福暂时让黄嬷嬷管帐，奇儿管库房钥匙。又领着小姑娘看了一番，告诉她这些东西是她生母留下的，以后会给她当嫁妆。
小姑娘对生母没有任何印象，但看到这些东西，还是流了泪。
第481章 外祖家
几日后的一个下晌，陈阿福穿着一件半新旧棉褙子坐在炕上，她在教小哥俩搭着积木，楚小姑娘在一旁跟李嬷嬷学着打络子。
或许小时候发育受了影响，小姑娘的手指关节总是不算很灵活，陈阿福便让她多打络子练习指关节。
现在的天气已经有些暖和了，屋里只燃了一盆炭，连炕都没烧。炕上铺着厚厚的褥子，坐在上面一点都不觉得冷。
陈阿福和小姑娘不时被小哥俩逗得咯咯直笑。
这时，外院的婆子呈上来一个镇南侯府的贴子，说侯府当家夫人马大夫人明天上午会来看望楚家大姐儿，同来的还有楚家大姐儿的大舅母马三nainai，以及表姐马四姑娘。
镇南侯府，就是马淑妃的娘家。
陈阿福皱皱眉，他们还是来了。她对小姑娘说道，“马家明天上午要来人看你，你就不要去上课了。”
侯府里请了一位专门教楚小姑娘的老先生。
小姑娘点点头，又继续打络子。
第二天，陈阿福把小姑娘打扮了一番，穿着雨过天青色软缎小袄和长裙，石榴红提花锦缎出风毛坎肩，袖边和裙边绣着缠枝梅花，包包头上插着两根玉兔簪。尽管没有上妆，但小姑娘还是漂亮得不象话。
大概巳时，马夫人一行三人被领来了竹轩。
陈阿福牵着小姑娘在上房门口等着。
马大夫人四十左右，妆容Jing致，胖瘦适宜，算得上美艳的中年妇人。她的身后跟着一个年近三十的女人，以及一个十二、三岁的姑娘。
马大夫人是马淑妃的侄儿媳妇，荣昭的表嫂，也算陈阿福的长辈。陈阿福曲膝笑道，“马大夫人。”
马大夫人先看了看楚含嫣，就拉着陈阿福的手笑道，“楚少夫人，谢谢你，把嫣儿照顾得如此之好。”
陈阿福笑道，“嫣儿是我的女儿，我们母女