皇后悚然一惊，这才发现，就在她的眼皮子底下，竟然有个庶子羽翼初成了。
和父兄撒了会儿娇，九公主这才想起嫂嫂的嘱托，忙忙的咽下口中的糕点，扯着大哥的袖子来回摇晃，说：“太子哥哥，今天多亏了太子妃嫂嫂带着我，她也辛苦了，你快带她去睡觉觉吧！”
享受着小妹的撒娇，太子那双冰冷的琥珀色的眼睛里泛起了暖意，回身向杜氏伸出手，挑眉道：“今天辛苦爱妃了。”
杜氏脸上一扫被冷落的怨气，受宠若惊地笑道：“殿下客气，照顾九儿是妾份内之事，安敢言辛苦。”
太子翘翘脚，杜氏立刻亲自弯腰服侍他穿靴，太子安之若素，起身揖道：“父皇，母后，时候不早，儿臣告退。”
见太子与太子妃夫妇和睦，方皇后欣慰地点点头，皇帝的神情也更缓和了些，还多说了一句：“天黑难行，叫他们多点些灯烛，小心慢行。”
太子和太子妃夫妇俩携手而去，陈媛自觉当够了酱油党，便也要顺水推舟地拜别，却被方皇后叫住了。
方皇后满眼的亲切慈爱，招手道：“怀星先不要走，来，我有话和你说。”
一见她这作态，陈媛就知道没有好事儿，依言走到她身边坐下，双手交叠，大大方方地道：“母后娘娘有甚事？”
方皇后却反常得厉害，先是伸手轻轻抚了抚她的头发，再无限感慨地叹了声，扭头对皇帝柔声道：“陛下你瞧，咱们怀星也这么大了，想当初童妃妹妹生下她时，才只有小枕头那么长……”她用手比了比，一径伤感的模样。
皇帝的脸色却不怎么好，他自认对童妃是有真感情的，童妃逝去后，每次见到这个爱妃用性命换来的女儿，他都心生不快，久而久之，就不想再见她了。
想起早逝的童妃那娇俏美丽的模样，皇帝难得细细端详了这个女儿一回，随即心情更糟了。
如果这个女儿长得像早逝的爱妃也就罢了，可她竟然和她的母亲几乎没有相似的地方，从她那轮廓秀致的脸庞上，他根本寻不出故人的痕迹。
结缡二十多年，方皇后对皇帝的了解无人能及，她心里一笑，婉转地道：“九儿都要订婚了，怀星还没有着落，一样的女儿，陛下可不要偏心，也该给怀星指个如意郎君才是呢！”
已经困得双眼合起的九公主勉强睁开一条眼缝，笑嘻嘻地念了句“瑢哥哥”，又闭眼安稳睡去了。
皇帝想也不想，直接道：“她怎么能和小九比！”听了小女儿的嘟囔，举起手待要拍她一下，又舍不得打，只好笑骂，“真是女大不中留！”
皇后陪着笑了两声儿，余光却一直注意着陈媛，见她脸上终于没了笑容，心下不由大感满意，嗔道：“这孩子还在呢，陛下就这样说，不是伤了孩子的心么。”轻言软语地对陈媛道，“你父皇有口无心的，不是那个意思，来告诉母后，你想要个什么样儿的驸马都尉？”
陈媛心里对这两口子都腻味得很，脸上也没了表情，伸手把鬓边的一缕头发捋到耳后去，答道：“别惹事儿就行。”
方皇后万万想不到她就回了句这么直接的，一点儿没有女儿家的娇羞，一时竟然怀疑自己是听错了，干干笑了一声，手也缩回了宽大的袖子里。
场面一时有些冷，恰在这时，九公主打了个小喷嚏，陈媛立刻善解人意地起身道：“夜深了，儿臣不敢打扰父皇和母后娘娘好睡，就此告退。”
皇帝只管低头逗弄着小女儿，还是方皇后温言道：“你去吧，别叫童贵妃挂着心。”又张罗着叫人送她回去。
她目送陈媛青松般挺拔的背影出了凤仪宫，慢慢走进朦胧的光影中，又渐渐消失在了浓重的黑夜里，眸光深深，心中已经打定了主意。
……
天上星汉灿烂，人间万籁俱静，此时的宋国公府却是灯火通明，无人成眠。
这座府邸的主人宋国公所居的正院花厅里，丫头婆子们侍立两侧，华发渐生的宋国公坐在上首，绷着脸一言不发，身边的位置上坐着一位形容娇艳的中年美妇，这美妇保养得极好，看不出年纪，浑身流淌着妩媚，此时正握住身前一名妙龄少女的手，低头垂泪。
赵瑛被这陌生女人握着手，浑身直起鸡皮疙瘩，不由将求救的目光投向一旁正和宋国公世子交谈的长兄。
这间宽敞的花厅里聚齐了所有在世的当事人，宋国公父子不必说，这风情万种的美妇正是当年气得宋夫人当即回乡的宋国公之妾，宋文英稳稳地坐在轮椅上，凝神听着赵瑢和宋国公世子的谈话，将宋大小姐投来的恶意目光视若无睹。
宋国公父子人品都不错，但府中这位二房夫人和她所出的宋大小姐就完全不是一回事了，因为宋夫人常年不在京中，这位二房夫人趁机把持了内院大权，府中下人皆称她为“二夫人”，但假的就是假的，母亲的身份也深深影响了宋大小姐，文英刚刚来到国公府时，就很奇怪，堂堂国公府正牌的大小姐，怎么会处处与她这么一个外八路的养女计较，后来才渐渐明白，这位大小姐竟然是天生如此。