己呆在这里太过危险。”
一听说还有蛇虫鼠蚁，徐柔的脸色更加惨白，泪汪汪地看着博宁道：“这位大人，不瞒您说，我是从主家逃出来的，如今已经无处可去，公子若有善心，可否施以援手，感激不尽。”
博宁略有些狐疑地朝她打量一番，心里的疑问却没开口，犹豫片刻道：“你先在这里等一下，我出去雇个婆子背你出去。”说罢快步回到前山，寻了个身材壮实的婆子，给了些铜板，折返回来让她背上徐柔，躲开了人多的地方，雇了辆骡车直接回了城里。
博宁侧身坐在马车的车辕上，朝车厢里问：“姑娘，你可有什么去处？”
徐柔闻言一愣，支支吾吾了半晌道：“没去处，大人你好人做到底，就收留了民女吧！民女没什么大本事，好歹能帮您洗衣做饭，做个丫头也好。
“我孤身一人，用不着丫头。”博宁听得直皱眉，自己的俸禄不多，虽说家里不缺自己的钱，可也总还是惦记着存下些孝敬父母，哪里还有闲钱雇佣丫头。
“民女不用月钱，能有吃喝，有个地儿住就是了。”徐柔着急地开口恳求道，“您就行行好。”
博宁没了法子，到底还是把人带回了家，他住的地方离着翰林院不远，赁的一个小院儿，里头只有三间明瓦正房，东边儿是泥坯垒起来的灶间，西边儿搭着葡萄架，架下摆着石桌石凳，他又放了个躺椅，夏日里躺在架下看书，倒也雅致。
婆子打了水给徐柔洗脸，脸上的污渍洗净之后，露出白白净净一张秀气的小脸儿，黑亮亮的大眼睛盯着博宁。
博宁莫名地心里发紧，一种陌生的感觉从心底丝丝缕缕地蔓延到全身，似乎连四肢百骸都随之战栗起来，但这种感觉却是转瞬即逝，恍惚间让人以为刚才的不过只是错觉。
“咳，这位姑娘……”博宁摸了摸鼻尖开口道。
“大人叫民女徐柔就好。”徐柔被博宁看得脸颊涨红，低头小声说道。
“那你也用不着一口一个大人的叫，叫我声祝大哥就是了。”博宁起身儿道，“你脚上有伤，如今也无处可去，便先安心在这里住几日，等脚伤好了再做计较。”
东屋卧房，西屋书房，如今多了个受伤的女子，只得安置在东屋炕上，又雇那婆子早中晚各来一个时辰帮着做饭伺候，博宁自个儿在书房内用凳子和木板胡乱搭了个床暂时睡着，心道等人脚伤好了再做打算。
随后几日博宁照常去翰林院，徐柔脚虽然伤了却也还算勤快，空闲的时候也常扶着家具帮着收拾收拾屋子，两个人只有早晚能碰面，偏又一个心跳加速，一个脸颊涨红，连句话都说不利索。
几日后徐柔的脚好了许多，正常走路已经不受影响，活动的范围也大了起来，白日里偶尔会去西屋帮着整理文房用具和书籍。
博宁头一天没看出什么不一样，次日就瞧出书籍都按照大致的类别被理得争气，晚饭时略有些不好意思地道：“多谢你帮我整理书房，我这人看书乱放惯了。”
“其实也不乱，只是我闲来无事，便给自个儿找些事做罢了。”徐柔红着脸低头应道。
【博宁番外】★上门提亲去（下）
“你读过书？”虽然博宁刚开始相信了徐柔的话，但是此时也早就已经有所察觉，一个偷跑出来的丫头，怎么可能十指娇柔，似乎还读书识字。
“小时候跟着我娘学了点儿，识得不多。”徐柔略猛地抬起头，眼睛水汪汪地看向博宁，似乎生怕他不信自个儿的话，满眼的慌乱和恳求。
原本已经到了嘴边的问话，就在这样水亮眸子的注视下，再次咽了回去。
以往唯一能让他没法子的，就只有荷花，那种既想要帮着护着又忍不住去信服和依靠的复杂心情，让他事事都愿意听荷花的，按着荷花希望的路子去走自个儿的人生。
如今在另一个女子面前体会到这种复杂的心情，却让他忍不住从心里觉得发慌，似乎有些什么东西，脱离了自己的掌控，原本平稳如止水的心，泛起了从未有过的涟漪……
日子一天天如水般滑过，两个人也越发熟稔，晚饭后博宁也不常闷在书房读书，时常在葡萄藤下与徐柔说话儿，渐渐发现她哪里是识字不多，简直能称作是个才女。兴之所至时，对坐谈词讲古，言辩之锋与博宁都不多相让，几番唇枪舌战下来，惺惺相惜之情越发浓厚，却谁都不敢抬手捅破那层已经薄如蝉翼的窗户纸。
这日晌午，雇来的婆子还在灶间忙着刷碗，便听着有人叩门，忙在围裙上擦擦手上的水，出去应门。
开门见外头站着个二十岁左右的年轻妇人，穿着半旧的杭绸衣裳，头上鎏金的簪子熠熠耀眼，眉眼弯弯地笑着问：“请问这位大嫂，这里可是翰林院庶吉士祝博宁大人的家？”
“是，是祝大人的家。”婆子闻言有些局促，心道这该不是老家的娘子寻人来了？如今屋里还有个大姑娘放着，若是闹将起来可怎么好。
门口这年轻妇人正是苗儿，听了这话，忙回身朝巷子口招手道：“快进来吧，就是