也回想起了那一夜。
叶长云语音中渐渐带了哽咽：“你是不能明白的，那一夜，我就跪在那里，求着公主能饶恕了你。那时候我心仪的男人就站在一旁，一动不动地看着。”她哭泣着摇头道：“那时候没有人替我说话，也没有人能帮我，我跪在那里求着，求着公主，咱们的性命在公主眼里，还不如一根头发丝，人家稍微动一动手指头便可以折断的啊！”
叶潜上前，沉默地握住叶长云的手臂。
叶长云还是哭：“你永远不能明白的，我不想再当那样的人过那样的日子，从那时候我就发誓，我再也不要当低贱的奴婢，我要当人上人，我希望别人跪着求我，诚惶诚恐的求我。”
叶潜叹息：“现在你已经母仪天下了，阿煦也是太子了。”
叶长云却摇头，嘶声道：“不，不够的，这完全不够！我虽然是皇后，可是上有皇上皇太后，依然要处处忍让，时时受到肘掣。朝阳公主却受尽宠*，皇上皇太后个个宠着，骄纵放荡无拘无束，这完全不一样的！”
叶潜淡淡地望着自己的姐姐，没有表情地道：“姐，你疯了吗？”
叶长云流泪啜泣：“我没有疯，我只是不喜欢她，一点都不喜欢，我不希望看到你在她面前谨慎讨好的样子……”
叶潜叹了口气，伸手拍了拍姐姐的肩膀，温声道：“姐，你心里还想着萧桐，是不是？”
叶长云听到这话，哭声一下子止住了，挂着泪痕的脸庞怔怔地望着自己的弟弟。
叶潜无奈地道：“你一直心里念着萧桐，可是萧桐心里只有朝阳公主，你终究是迈不过这个坎，所以事事要和公主比。”
叶长云低头不言语，只默默地擦泪。
叶潜伸出手，试图将姐姐拥在怀里：“姐，不要和公主比，你应该和自己的过去比。想想咱们小时候，不过是仰人鼻息的下奴罢了，如今你贵为皇后母仪天下，不知道多少人羡慕你呢。你何必要一直想着以前，让自己不痛快呢？”
叶长云推开了弟弟的怀抱，犹带着哭音的声音道：“我知道了。”
叶潜叹了口气，他知道姐姐听不进去自己的话。
叶潜也已经不再是当年那个不懂事的少年了，经历了生死和离别，在敌人的鲜血和自己的拼杀中，他开始比以前想得更多了。他明白，女人的嫉妒其实是一个很微妙也很强大的力量。
从这时候开始，他也暗暗地发誓，会努力保护姐姐，不让她受伤害。
可是，他也不会让姐姐伤害到他曾经的主人——即使那个人其实于他来讲，已经从此是路人了。
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当今皇上野心勃勃，继承大典之后先是大刀阔斧地改革，颁布各种法令，增加财政收入，富国强兵，在一系列政策引起诸侯不满从而引起战乱后，大胆启用了叶潜等少年将领，终于将叛贼诛杀肃清。在这之后，他以肃清叛党为名，对各地诸侯王爷进行大规模的清理，正所谓顺我者昌逆我者亡，各地诸侯因为谋反之事被牵连者不计其数。
一场血腥的扫荡之后，诸侯对这位少年天子是心服口服，不服也得服。干完了这些，天下心归一处，人人高歌皇上圣明，众人以为这皇帝总该消停了吧，谁知道他又开始储备粮草着令招兵练兵，还要购买驯养马匹并铸造军用。众人顿时暗叹一声，大炎朝这几代来一直风平浪静，全靠供奉白银绫罗甚至和亲政策来取得安宁，实在是南蛮狡猾北狄猖獗，这少年皇帝实在是不知深浅竟然打算和蛮夷之人一较长短。
众人在旁冷眼旁观，都看出来了，皇上重用他那个新晋的小舅子将军，怕是原本为了这事做打算。那个小舅子确实骁勇善战，可是他一个人善战又能如何，还得看他们大炎朝的军士有没有那个实力啊！此时各地诸侯王爷，明里是恭敬谨慎，其实暗地里都存了看热闹的心。
天子赵彘如何知道这些，不过他自有想法。时至今日，他仍然记得少年时曾对自己阿姐发出的诺言，他终其一生，一定要将这件事办好，无论北地狄人还是南方蛮夷，必将成为他大炎朝的附庸。
为了这件事，他可以做十年二十年的准备，他可以耗尽国力也在所不惜。
就在众位诸侯纷纷被少年天子的铁血手腕震惊并为此噤声的时候，但是唯有一位，却大胆出来提出反对意见，那便是天子赵彘的亲舅，当今王太后的长兄王严，清河侯。王太后一生最是信赖兄长王严，对他的话可谓是言听计从。这位清河侯以前是修身养性退居幕后，但自从赵彘登基后，他便一跃成为大炎朝数一数二的王侯，成为朝堂上的支柱。
对于这位亲舅的劝导，天子在朝堂上不置可否，可是回到叶长云的承光殿，却是怒气勃发，将王严可恨之处一一说来。叶长云久伴帝王，揣度其心意，很快了然。
传闻顺义公主曾向太后告安乐侯之子，可是安乐侯夫人结交了清河侯夫人，并许以重金，于是清河侯夫人也向太后求情。太后难以决断，只好和了稀泥，把安乐