这么暂时“相安无事”地过了大概二十年，QUIET发生了新的危机。你应该知道，QUIET有一套自我升级系统，他能够通过人的真实反应不断扩充自己的数据库，根据人们脑中的想法不断产生新的内容，这样一来这个“幻境”就会越来越丰富，越来越复杂，所以其运行所需要的能量也越来越多。到后来，我们从外部为它供给的能量已经远远无法满足它的需求，它开始自己从内部找吃的了。先是头几个星期，有些不活跃的意识莫名其妙地消失，再到后来，各种各样的意识被吞噬，而QUIET里面愈发欣欣向荣——它在用意识做燃料，使自己不断成长。但是它的吞噬是有规律的，它通常是从“幻境”的边边角角开始吃，从那些最后生长出来的，却发展的不好的区域来吃。最先繁荣的核心区域它是不会动的，因为那些区域相当于整个“幻境”的支撑点，一旦有缺陷，整个系统都面临倒坍的风险。
我们科学家团队当时已经无力阻止QUIET继续发展壮大，唯一一个挽救大家的方法就是永远停止QUIET，然后将里面的人强制唤醒。即便如此，这其中的意识还有极大可能因为系统突然停止而受到损伤。权贵们不同意这个方案——现实中醒着的人还占大多数，如果他们现在潜入到别人的躯壳中很容易被识破，到时候寡不敌众很有可能会被群起而攻之，导致“偷天换日”的计划失败。于是那个时候，他们就正式解雇了科学家团队，并且对科学家们进行围剿。我的很多同事直接在现实世界中被杀害了，其余的一部分用意识的形态逃亡到QUIET里面，东躲西藏至今。与此同时，权贵们为了将剩下的人尽快驱赶到QUIET里面，不仅大幅降低永居权的售价，而且颁布各种各样的补贴政策使人们进入QUIET的门槛降低。就像你后来看到的，近20年来，人类像chao水一样涌入QUIET，直到今天，距离最后一批人进入QUIET还剩最后30天。”
何夕听了久久不能言语，再开口时，声音已有些干涩，“那……QUIET里面现在是什么样子？它还在吃人吗？”
张春明的声音充满了悲愤与无奈，“那里面，现在是——炼狱。权贵们简单粗暴地将QUIET当作一个熔炉，他们定时将一部分人驱赶到最容易被系统吞噬的区域，圈养在那里给QUIET当燃料。他们甚至将普通民众的活动范围缩小到一个区域中一个时代的一个场景。于是这部分人每天只能重复一个故事，并且不老不死，容颜依旧，渐渐地便与这个场景融为一体，最后成为NPC一样的角色，供权贵们享乐。”
何夕倒吸一口气，抓紧了抱枕。“这群王八蛋！”
张春明不忍心再说下去，转而换了话题，“所以我们需要你的帮助。在QUIET里逃亡的那部分科学家集合起来，我们组成一个反抗小组，从二十年前就开始偷偷解救其中的一部分意识，后来越来越多的人加入我们，现在我们已经有足够多的力量去反抗QUIET这个庞然大物。我们反复完善演练的作战计划也已经成熟，现在就差一个合格的执行人员了。”
何夕问：“你们的计划是什么？”
张春明说：“接下来就要接触到核心机密了。如果你不答应我加入作战计划，我不能把剩下的内容告诉你。”
何夕想了想，郑重地说：“我愿意加入你们，只要能让剩下的人活下来。”
第4章
“OK，我相信你。那么我接下来的话你不能跟任何人透露，包括黄正龙，包括宋魏，甚至是路边的机器狗。”
何夕点点头，他现在迫不及待想要手刃那群丧心病狂的权贵们。
“经过我们多年的研究，QUIET并非没有弱点，而且它最脆弱的地方恰恰就在系统内部。它是一个狡猾的家伙，在后期成熟之后悄悄脱离现实机器的禁锢，变成了在各种终端上来会游走的‘流体’。同时它把开关也带走了，偷偷藏在自己身体里——也就是巨大‘幻境’的某一处，并且时不时的变换‘开关’的形态，可能是水里的一朵荷花，餐厅里的一双筷子或者步行街上的一盏路灯。我们团队经过十几年的研究，已经能够成功将‘开关’锁定在一个长宽高为5米的空间内，而且我们可以确定在通往现实的入口打开时，‘开关’正在运作所以无法改变形态，而且这是它最脆弱的时候。”
张春明给何夕一个反应的时间，然后问：“何夕，你听说过‘绝对触感’吗？”
何夕点点头，“听说过，就是无法很好融入QUIET的一群人。他们进入到系统之后会对虚拟的东西会本能地发生排斥反应。”
“对。”张春明接着引导，“而‘开关’无论再怎么伪装，也是一个真实存在的东西，所以我们需要一个拥有‘绝对触感’的人来对开关进行辨别。据我们了解，对现实世界依赖越强的人，‘绝对触感’发生的几率就越大。你的父亲母亲都拥有‘绝对触感’，而你也继承了这项本领。而我们需要你做的，就是在入口打开的这两个小时中找到‘开关’，然后由我们来按下终止键。你，就是我们的‘钥匙’。”
何夕