，秦悯之的氅衣上带着从寺庙沾染的白檀心香气，在四周冷意打磨下更显清淡悠长，周含闻着觉得很安心。
秦悯之突然叹道：“我和涵芝身量相仿，真好……真好。改日涵芝若能和我一同骑马去潭影寺折梅就好了。”他说着一笑，“我在很久之前的冬天，陪孟东王在潭影寺上香，看见过一个打马折梅的少年郎。那时羡慕他笑得开心，便想着和他做朋友，我认得他，可是后来再没寻着他。我那年便在潭影寺许愿，希望他一直和乐，不过……让我再见他笑一次就更好了。这个愿望没什么私心，只是见他笑得好看，我看了自己也莫名高兴。”
周含点了点头，玩笑道：“潭影寺的梅花开得好，每年都引人来折。我年幼时也曾去那儿折过梅花，只是这么多年，原来潭影寺的梅花还没被游人折光。如今我再到王都，闲来无事，等容顾也无事时叫我就好。”
“好。”秦悯之又提起清思湖的霜天鹤唳等杂事，周含一一应了。二人就这样闲聊着在雪中站着醒了醒神，待到天完全黑下来回了屋中。
第3章 03、泉月花
自周含初到王都时遇上的那场大雪下完，天上终于散了乌云挂了日头。秦悯之不能再过大雪休朝时的悠闲日子，每日公务繁重，只要天还亮着就忙得不见人影。
周含已在秦府住了六日，化雪时天气冷，他也不欲打扰秦悯之，除却第三日独自出门拜会了弘文馆馆主姜维珍，又依照父亲之言去杜文正公祠上了香，其余时候便收了心思读书。
秦悯之每日回来必找周含下棋，浮烟便在紫檀木卷珠足炕几上用白瓷盘盛一两个佛手放在一边，或在嵌云石面花几上摆一个养着水仙的火焰青窑变釉浅盆，而后立在一旁看着他们两个清谈闲聊，自己倒茶挑灯打瞌睡。
周含的母亲杞红夫人是当年的国手，曾败过大达吉朗国痴迷棋艺的王孙，闲暇时零零散散的教过周含。而秦悯之的围棋先生是供职翰林院的漱露居士，实力也不容小觑。
二人对弈几次，秦悯之棋差一着，常常失手。不过他有好脾性，输了棋便为自己认识这样的周含而高兴，一定会把“涵芝真厉害”挂在嘴边说好几遍。秦悯之当然不仅以夸赞周含为乐，待到第四日时已大致摸清了周含的路数，从他手中学了不少招数，昨夜二人对弈两局，周含没能赢他一次。
今早周含依旧早起，没见秦悯之，便以为他早早去了吏部。天寒气凛，照雨说秦府的后园有一雨雪漠漠湖，去年夏日新种了荷花，入秋之时秦悯之没让人拔去残枝枯叶，如今雪覆残荷萧瑟可观，便将早食摆在了湖边的清渠榭。周含听完一笑，往后园走去。
“涵芝早。”秦悯之披着件白狐集腋裘站在湖边上，乌发依旧一丝不苟的束了，站在远处如临风玉松，举止雅正。他手里攥着一把雪，见周含过来便擦干手唤了一声。
“欸，今日难道是我起早了？”周含见秦悯之依旧在府中微微惊讶。
秦悯之擦了手等周含走过来，“今日休沐，我才好安坐在这里陪涵芝用顿早食。”他说着和周含并肩走向清渠榭，“冬日里人都贪暖疲懒，上年膳部郎中陈弘中陈大人告诉我，他冬日里爱晚些再起，在街上买一个炊饼边走边吃，其中滋味妙不可言。我听了他的话，也懒得早起，已和各位大人吃了十余次炊饼。月波巷巷口笑留香家的豉汁羊rou炊饼味道不错，葱取新摘葱白，我叫浮烟买了回来。”
“这炊饼容顾吃了多半个冬天依旧念念不忘，那我一定要尝尝，”周含道，听秦悯之提及陈弘中又不由一笑，“不过我倒是认得老陈郎中。容顾大概也知道，陈大人给自己起了个诨名，叫百里王都陈老食。家父曾言未成家时，常与陈膳部同去莲花曲的酒楼喝酒，陈大人尝着佐酒的花生好吃，便在那家酒楼赊账喝了半个月的酒，以还酒钱为由，拖了半年软磨硬泡得了炸花生的诀窍，原来只用在过油前用滚水先将花生烫一遍。”
秦悯之听得这陈年轶事，觉得倒十分符合陈弘中的性子，“这法子我记得了。听人说陈大人家祖居景州清凉台，现今家里养着二十个厨子，做得一手纯正的景州菜，金晶脆皮吊炉鸭、蜜拥宝剑糖渍蟹、桃花照水香梨醋都是一绝。若有机会，我带你过去。”
陈弘中已年逾花甲，心宽体胖丰颊曲眉，在王都中是出了名的会吃。周含忆起往事，“对了，陈大人曾为王都的酒楼排榜，陈手美家的剪云析鱼莼菜羹和小天酥家的金银夹花平截蟹，因时令所限并列探花之位，青葫芦巷口的庆福斋以甜雪八方饼、荏炙光明虾等Jing致茶食夺得榜眼。至于状元……”他说着卖了个关子，不提状元花落谁家。
“哈哈哈，涵芝果然熟悉王都风物，可恨你我相遇太晚，及我入京，你已南回。不过……这不难猜，”秦悯之心思一动道：“状元家的厨子，肯定在张榜之时早已进了陈府的大门。”
周含道了一声“分毫不差”笑着点了头，二人便进了水榭说笑着用了早食。今日天晴，冬风却依旧凛冽，秦悯之让周含添了一层衣裳，叫人牵来马和他并辔缓行，去了王都北郊的潭影寺赏梅。