摸了摸他的眉毛。
苻秋匆匆道：“发完丧赶紧回来，朕还要与你共商大计。”随即凑过去亲了亲东子的嘴唇，还想说点什么，却又不知怎么开口。
“知道了。”
“人的一生，总有一死，你爹和你娘能葬在一处，也是幸事。”苻秋复又亲了亲他微微渗汗的鼻梁，眼神闪闪发光，神情羞窘，“我死的时候，能同你葬在一处，就什么也不求了。”
熊沐背着苻秋，如同一只灵敏的鹞子，翻上墙头。
东子捞起袍带，轻系于腰间，那两个人的身形转眼就看不到了，他吁出一口气，坐在院子里洗衣服。还有几天要守，他心头数着，原本对私奔一事的不安似都随这一夜烟消云散了。即使在黑夜里，他也没有没有错过苻秋隐忍的，心疼的神情，他那样怕疼的一个皇帝，会怕他要娶妻生子。
“啪”一声衣服甩在搓衣板上，东子一面搓衣，一面隐约想起流放在外的那几日，他娘那样十指不沾阳春水的女子，给他爹洗衣时脸上的表情。粗布麻衣，不以为苦。
十日后早朝，东子重新立于朝堂之上，底下跪着的大臣中唯独少了他父亲。
朝后，承元殿内。
苻秋赶着批折子，自天亮至天黑，他只觉浑身有使不完的力气，处理政事得心应手，一日三餐皆在承元殿中用。夜夜在承元殿待到三更，小睡至四更，五更上朝。
腊月初雪，八王爷苻容被赦为庶人，太后病故。
凤栖宫重兵把守，禁止外臣出入内廷。
冬天的一个晚上，漫天疏星撒落，苻秋步入淑兰宫，叫人在后院摆酒，他屏退左右，只留了东子和熊沐两个。
宫灯隐约照亮苻容的脸，他举杯敬苻秋，笑道：“怎么今日独请本王一人，不想见你母后？”
苻秋摆了摆手，磕巴嘴唇，“不是朕不想见母后，怕是母后不愿见朕。何况，母后现照看幼弟尚无暇，哪来功夫应付朕。”
苻容拢着袖子，一身布衣，约略望了望天，叹了口气道：“你母后，对你也甚是想念。今日入宫前，她还说若能时时进宫相见便好了。”
苻秋笑道：“这么想便罢了，但一见母后，就难免想起父皇，还是不见为好。”
苻容沉默不语。
“朕今日找皇叔来，是有要事相商。”苻秋饮了酒，眼神发饧，冲苻容招招手。
苻容倾身前来，听闻苻秋说话，脸色渐渐转为惊愕。
“这怎么行……”
苻秋眼睛一鼓，“怎么不行？！”
“江山易主……使不得。”
“八叔不是造过朕的反么？如今怎么了？胆子被狗吃了？”
“此一时彼一时，当时我也只是想南北分治，不曾动过易主之心。”苻容忙道，“万万不行，秋儿，除了你，和你的太子，谁也无法名正言顺坐在这个位子上。”
苻秋端起酒杯，盯着杯上荷纹，好没意思地笑了笑。
“你们，一个个都知道这个位子不好坐，都不坐，把朕撂在这，再做那一人之下万人之上的权臣。”他有些醉了，“四叔控着兵，却一直支持朕，不曾起来造反，便是明白皇帝是个苦差事。只有十叔是个大大的善人，可惜他做皇帝，比我做得都差。”
东子把快滑到地上去的苻秋扶起来，苻秋便侧身过来抱着他的腰。
一时间苻容有些明白过来，被心底涌起的念头震得难以言语。
东子看了眼苻容，把苻秋半抱着扶起来，“皇上喝醉了，八王爷就在这间殿内歇息，等明日皇上醒了酒，再商议国事。”
于是苻容眼睁睁看东子把苻秋半抱出去，难以置信地蹙起眉头，隐约像见到总是替他皇兄挡酒的四哥。曾有一回，只他们兄弟三人，苻容喝得醉意上头，便去出恭，以冷水净面，回来便见他四哥以手垫在他亲哥脑后，俯身将他压在桌上，满地杯盏。
二人俱是袍服散乱，先帝眼角微微发红。
没几个月，他四哥战死沙场，他亲哥便再不爱说笑言谈。
次日苻秋下朝来苻容的院子，八王爷刚睡醒，在院子里坐着，剥菱角。
苻秋在他对面坐下，艳羡道：“八叔是甘心归田园了？”
“有轻容相伴，余生足矣。”轻容是太后的闺名“咱们都是苻家人，对这江山有责任。”苻秋道。
“皇上所求为何？”白胖菱角喂进苻秋口中，苻容剥起下一个。
“为江山稳固，也为不在世上白走一遭。”
苻容拿帕子净手，抬目，“皇上想如何？”
“昨晚朕已对皇叔说过了。”
“醉话岂可当真？”苻容坦然相视。
见苻容松口，苻秋徐徐一笑，当日午后，后宫喜讯遍传，淑妃已有三个月身孕，普天同庆，加封淑妃为贵妃。
彼时方殊宛被禁在凤栖宫中，除必要衣食，禁止宫人进出。一日傍晚，梆子收买侍卫，入了凤栖宫，与方殊宛通消息。
“皇上肯宠幸嫔妃