真一才恢复了往日娇俏单纯的样子，“娘，你看我审的如何？”万贞儿笑着揽过她道：“咱们真一处理的很是公允。到底是大孩子了。”真一笑道：“我可不是孩子了。你瞧唯乐妹妹都要出嫁了，怎么还拿我当小孩子。”
万贞儿嗔道：“你的妹妹都要出嫁了。可你这幅性子，谁肯要你。”真一摇头道：“我不需要他们谁要我。本公主自己能养活自己。”万贞儿也不愿多管着孩子们，只问道：“唯乐的婚事你可准备好了？”
真一点点头, “这可是我的亲妹妹，自然样样都给她准备最好的了。”万贞儿对真一十分放心, 笑道：“既然这样，我就可以放心料理前朝的事了。”真一上前替万贞儿抚平眼角的皱纹；“娘亲, 您什么时候能歇歇？”
万贞儿笑道：“我已经和你父皇说好了。等樘儿能独挡一面, 你也嫁出去了, 我和你父皇便去江南终老。”真一道：“听说江南距离南蛮最近，有好多的美人和好吃的。娘，我能不能和你们一起去呀。”
万贞儿摇头道：“等你有了夫婿, 恐怕你就不会惦记着娘亲啦。”真一噘嘴道：“我才不会呢。娘又打趣真一。”“好啦，真一。跟娘说说，后宫的这些妃嫔还听话吗？”真一笑道：“她们都畏惧娘亲，自然也畏惧我。”
“对了，娘。那日我去看了二哥。”真一欢欢喜喜说道。万贞儿皱着眉头道：“好端端的你去瞧他做什么？”真一答道：“二哥哥对我很好的，还给我讲了很多故事。”万贞儿颇有些不满意道：“你忘了你大哥是怎么被他害死的吗？”
真一从小就对朱祐嘉没什么印象，但瞧着万贞儿生气，还是小心翼翼道：“娘，二哥哥从小就被关起来，多可怜啊。”万贞儿带着怒意道：“从今以后不许你去瞧那个冤孽，否则娘也把你关起来。”真一这才被吓得住了嘴，一句话也不敢再说。
几日后，皇太后病重，群妃前去侍疾。万贞儿与朱见深坐在外殿，康妃等人则在内室忙碌着。身着霞色长裙的万贞儿眉梢刻着几条皱纹，面庞却依然是当初的明媚与柔和。她轻轻蹙眉道：“如今太后病重，军中又闹时疫，实在是天不佑我大明。”
朱见深也是一脸忧愁道：“可惜朕身子不好，不然实在应该去宫外寒山寺祈福。”万贞儿劝道：“寒山寺路途遥远，你就别折腾了。我一个人去就好。”朱见深无奈的点点头：“日子可定下来了？”
万贞儿心急如焚道：“太后病重，军中瘟疫又闹的厉害，自然是越早越好。我瞧着这月十六就不错。”朱见深十分心疼道：“寒山寺山路崎岖，如今见清又要回来，你可得多带着些兵士。”
“我担心的就是肃亲王趁机攻打大明，所以我不会大张旗鼓的出门，要把原本就为数不多的兵士都留在城中。”万贞儿苦口婆心道。朱见深坚持道：“那可不行，那你会很危险的。贞儿，我不准你这样去冒险。要不，咱们不去了。”
万贞儿摇头道：“一年一度的祈福原本就是不可废的规矩，今年本就已经迟了。深郎，你放心吧。我不到傍晚就能回来。”
朱见深正要再说下去，只见内室门口一阵帘动。万贞儿道：“皇太后好些了吗？出来回话。”帘子一卷，只见康妃出来施礼道：“陛下、娘娘，皇太后的高烧已经退了，只是人还昏睡着。”
万贞儿点点头道：“这些日子你照料的不错。过几日本宫要出宫为太后娘娘祈福。你身为宫中高位，要好好恪尽职责，照顾好陛下和母后。”康妃点头答是，又假意拦道：“娘娘，如今宫外并不安定，您若是出门可要保重自身。”
成化十八年秋，一乘小轿被抬出了皇宫角门。小轿之后，跟着数十名兵士。却不料，距离寒山寺还有一里路的时候，路边的山林里涌出了一伙黑衣人。黑衣人训练有素，功夫极高，很快双方展开了殊死的斗争。
轿辇之中的人听见外面的声音，也十分慌张道：“怎么回事？”兵士连声喊道：“保护娘娘，先带着娘娘走。”话毕，大半人手留下来对抗，其余几个则扛起小轿便走。朱见清见状一急，吩咐道：“张冰张目随我来，其余人拦住他们。”
扛着小轿的兵士脚步极快，很快便跑进了一个葫芦状的山谷之中。朱见清一心念着抓到万贞儿，以此要挟朱见深退位，却不料自己已闯入别人的圈套。扛着小轿的兵士到了山谷的最深处，瞧着毫无退路，拿着剑便自刎身亡。
朱见清这才洋洋得意道：“真是天助我也。”张冰张目二位随从亦是欣喜不已。只见小轿稳稳的立在山路之上，毫无动静。朱见清冷冷说道：“皇嫂这是要往哪里去？还不出来见见臣弟吗？”朱见清又问了几句，见轿内之人依然没有动静，便失了耐心，一把掀开了轿帘。
只看见轿辇之上有一只白色的笼子，里面有一只鹦鹉在啄食。轿帘打开，明显吓着了鹦鹉，它大声叫道：“怎么回事，怎么回事，怎么回事。”叽叽咋咋的声音让朱见清的头脑一晕，却听见山腰之上传来一个声音。“肃亲王是在找本宫吗？”
朱见清一抬头，就见密密麻麻的弓箭射向自己。他