一见到皇帝，周瑞祥立即行礼，而小太监早就不敢久留，结结巴巴的大喊“小人告退”后，便飞一般似的逃去了……
“皇上，正如楚羽所言：此乃非战之罪，实天败我汉军也。就是皇上的朋友没有叛变，洪水一退，我军想必再难占优势，相反因这一线的曙光，黑苗人士气太振，其力量势如破竹，无论是谁去领兵，也胜负难料呀。”
“皇上有事要找微臣！？”
“祥……抱歉！我想静一下。”
“祥……你来得正好。”
“皇上才智过人、武勇天下，只要能在这次的失败中汲取教训，再静待良机，将无往而不利！”
他揭开其中一个字画，后面藏着一个小巧的机括，皇帝伸手扭动它，一旁的书柜便靠墙壁移动，原来墙内是空心的，书柜像是穿过墙壁一般随着皇帝手上的把手一点一点的移入，书柜的背后竟然别有洞天？
而今天皇帝当然不是利用这条通道逃生，今天他只是来这里看一些东西，一些被他藏在两个牢房的“东西”！
自己种下的因，终究还是会回到自己身上吗？
这是缘份？还是巧合？是谁对谁错？谁亏欠谁？
点起了火把，火光把黑暗驱散，但仍看不清两个牢房的情况，仿佛两个地方处于不同的空间，被看不到的墙壁和门坎所困，火
皇帝回头，看着周瑞祥，他的样子十分憔悴，跟精神饱满的周瑞祥形成对比，也难怪，他已经好几天没睡觉了，自从收到败将不得不退兵的兵信后，他内心那把火突然减弱了，以前他从没感觉自己的身体竟会有这幺疲累的一刻，而这刻更无尽至地伸延。
他不屑的看着坐地的大型青铜境，耻笑刚刚软弱的自己，然后……
“祥……你觉得我会因为这样，而一败涂地吗？”
皇帝不会感到孤独，他是一个不害怕孤独的人，或是已经习惯了孤独，他的身份令他必须这样，感接受这种可怕的感觉，也算是他优越的才能之一，但今天，只有今天，他感到自登基以来次因孤独而感觉到痛苦。
跟昨天说着相同的话，但今天听起来为什幺那幺难入耳？感觉很虚假、很不真实、很奉承！为什幺自己从来不觉得这种谗言是有问题的？不！自己一直以来对这种报喜不报忧的马屁话十分受落……
“祥……告诉朕，今天朕是不是很失败？”
他有后宫佳丽三千，要找多少人陪伴都不是问题，但此刻，他一动也不想动，就这种坐在大殿上的椅子上，看着那些色彩瑰丽的珍品直到晚上……
他自己改变了很多，尤其是祥的说话。
说着动听的安慰说话，当然，他们都不知道，其实是武魔龙意外召唤了北斗，才能把水魔兽封印，令洪水退却。而且，由一开始武魔龙就没有叛乱的念头，至少不是现在，若不是吕凤仙出手，武魔龙的确打算就这样杀入黑苗，把石娇龙抢回来，就像他当初做的一样。
“皇上万岁万岁万万岁。”
秘道通往的，是一个小型的牢狱，只有两个牢房伫立在旁，中间的是通到城外的长长隧道，穿过这出口便是北京城林，这秘道从来只有极少数人知道。
对皇帝而言，这是很重要的一刻，他次学习面对失败，若他就此一厥不振的话，那整个江山就不保了，这变化太大了，但此刻，连皇帝都察觉到……
周瑞祥看到皇帝现在的样子，也不禁被吓了一跳，自己虽然只比皇帝大五年，但二人认识已经快二十年了，还没看过他会出现这种模样。
因为从前的我满心自信，所以听不出来吗？
几天前，他没感到过身体这幺重，当时的他身体还是非常炽热，仿佛这十多年来从没衰老过一样，永远保持年轻，但现在，他就像在一瞬间由一个年青人变成符合他年纪的中年汉，没想到一次的失败，会把一个厉害得从没身处下风的强人弄至这个地步，或者就是因为他从没败过，他的气势才会强大得连敌人都不敢正面与他为敌，但今天，他的表现就像即使前面是手无搏鸡之力的周瑞祥，也能轻易用武力把皇帝制住。
但皇帝到最后还是因为儿子的话而下令吕凤仙杀害武魔龙，因而令他重投石长老麾下，但皇帝也间接救了他一命，因为若武魔龙真的随汉军侵苗，他定会死在已被拜月教主控制的四大巫女之下，更别说跟石娇龙一起找到巫后娘娘，解除了黑苗水祸！
不知是在盘算，还是令自己再次习惯孤独，或者待自己罕有软弱的一刻过去后，中原皇帝再次站起来，他的双眼再次充满叡智的光芒，他回复了应有的自信和神采！
那是一条长长的楼梯，通往幽暗的地底……
说着，周瑞祥知道自己说错话了，便行了官礼告退，只留下皇帝一人在这个大得令人觉得孤单的殿堂上……
听到皇帝这样一问，周瑞祥又呆了，他从没想过那高仿的皇上会问自己这样的一个问题，但是，过去皇帝从没如此失败，所以说他是否那种一遇到错折就没法站起来的人吗？祥也不知道……