“那时皇帝虽已将眼中刺拔的七七八八，但朝中可用之人也所剩无几，南宋几乎年年都被前凉压在下头，不得翻身。若说他对此全无所动，也是谎话。古往今来，帝王有谁不想做天下之主，同旁人共享江山已是勉强，又何况是这样被人踩在脚下。他自也有些压抑不下的不甘，总做着有朝一日能将故土追回的美梦。只是他自上位来资质平庸，又对上一代的功臣多有猜忌，从来容不下功高震主之人，即便是想预备着，也不愿再启用从前的将臣。思来想去，便想了个法子，将王公贵族家中的幼子自小召到了宫里养着，一应吃住习学也与皇子一起。说是伴读，打的是从小教导这些孩子君父为天的心思，盼着有朝一日幼子长成，到了战场上能完完全全为他所用。”
“这些子弟日日被圈禁宫中，时日悠长，难免无聊。”
郑婉淡淡陈述道：“我是他们那时不错的消遣。”
“坦诚而言，我并不太在意那段日子。”
“听起来或许有些难以理解。”
郑婉眼眸微凝，似乎在回忆很久前的过往。
她剖白道：
“但其实，比起日日被那群贵族子弟折磨的时候，我更怕回到成日里被人关在院子里的时候。”
“那时我有很长一段时间都不能确定自己的存在。”
她盯着自己的指尖，声音有些迷茫的，几不可察的，不确定性，
“好像所有人都看不到我。”
说话是没有人回应的，触碰是会被快速躲开的，连目光都不曾被人接纳过。
仿佛她只是一团透明的空气。
整个庭院，只是野蛮荒草的天地。
后来被允许去学堂后，被拖着疯拽也好，被人接连追着踢打也好，身体上的疼痛反而更能让她切实的感觉到自己的存在。
她逐渐确信，原来她也是能被别人看见的，同别人一样的人。
所以那时无论被折磨得多惨，甚至那位宫妃娘娘都皱眉劝她在院子中躲一段时间，郑婉也仍是照常日日去学堂。
她需要借此来确认自己的存在。
郑婉从短暂的情绪中抽离出来，继续道：“但人非板上鱼rou，被欺负太多次，总还是会有些脾性的。”
“我十岁那年，找准了个机会出手报复，可惜没得手。”
她耸了耸肩道：“那次大约是真的惹恼了他们，我也差点就真的没气了。”
“不过，塞翁失马焉知非福。”
讲到这里，郑婉终于轻轻的，很放松的一笑，“也是那时叫我攀上了师父。”
“那次的事闹得很大，甚至惊动了皇帝，他大约也是觉得我已长到了十岁，就这么死了也不划算，便勒令那些子弟不准再整日将心思放在如何折腾我上。那位宫妃娘娘事后来探望，瞧见我那副半死不活的模样也有些不忍，便拨了位侍女来照顾我。”
“那之后，小时候总追着我欺负的一群人也都逐渐各自出宫任职，我当真是过了段很不错的日子。”
郑婉垂眸，忽然轻轻摩挲了一下完颜异虎口处的茧。
“时日悠长，”她笑了一下，“少主，其实我也曾偷偷练过剑的。”
“但冤家路窄，皇宫就这么大，每年少不了要回京述职，总归是有再遇见的时候。”
转折接踵而至，郑婉停了停。
“我那时懂得了，人决心做什么事前，也该明白日后有朝一日会因其再困囹圄。”
“那时他们已不能动我，但我身侧的侍女命如草芥，是杀了也无人在意的最卑贱的人，也是能用来立个下马威的最恰当的人选。”
“总归是陪了我几年的人，我不喜欢连累别人。”
她很平静地阐述自己的过往，仿佛是两袖轻松的过路人，旁观了一出俗套的不大受人欢迎的戏码。
“下跪也好，求饶也罢，于我而言，从来都不是什么难事。”
“可惜这些他们也都看惯了。”
郑婉淡淡道：“于是他们深思熟虑定下的筹码，是要我同他们之一比剑术。”
“若能赢，那侍女的命便能保住。”
“我明白那些人眼中我手无缚鸡之力，以此说来，也不过是要借此由头好好教训我一顿。我也大体知道我身份特殊，学剑时已是避人耳目的境地，更不该袒露于人前，免生事端。”
郑婉顿了顿，道：
“但人命终归并非儿戏，我当时是很想救她的。”
“于是我捡起了那柄剑。”
“男女生来力量悬殊，我虽勤学苦练，但也难逃下风。”
她淡淡呼出一口气，
“但我那时想，她一条人命就悬在我的指间，若是输了，他们从前折磨我的那些路数，也会一分不剩的落在她身上。想到这些，我便总觉得又凭空生出几分力气，跌了便重新爬起来，衣衫绊步便直接扯开。反倒是他们顾忌着不能下死手，在剑锋下被逼着步步退让。”
“少主知道的，”郑婉笑了，