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朝治八年，七月。
高都城一旬一次的朝会召开，城主林恒明一如往常，召集心腹门客三十人至议事堂。
先论农事，再论治水，接着内政，而後军备，最终是其他大小事。
席间门客们的眼神不住地飘往位落城主左侧的nv子，眼神隐晦地流露出些许畏惧或嫌恶。
别於门客们的正式朴素，nv子盛装打扮，头戴金镶宝莲花冠，衣穿薄纱丝绸罗衫，长摆拖曳及地，绣有繁复牡丹花图样，极其华yan。
她半面覆着金面具，仅露出yan红的朱唇，唇角随着门客们的呈报内容，微微翘起，或紧紧抿起，细微的变化，却牵动了呈报者的心绪。
此时，她紧抿唇瓣。
「我实地多次访拜会百汇城白城主，白城主终於释出了善意，愿意加入我城联盟，互通往来，并同意我城在附近领地设立军营……只不过，他有一条件。」说话者是一名叫魏深的门客，然而他似乎已有几日未舒眠，眼球红丝遍布，眼下泛青，呈报的声音虽然宏亮，但面上神情却带着一丝疲惫。
「喔？」林恒明微微挑起一眉，饶富兴致地听着。
他有双英气的浓眉与锐利jg明的眼眸，已近四十的面容依旧英俊，常居上位让他即使做出略微轻挑的神情，仍有gu慑人的魄力。
魏深上前将密封信件呈交林恒明後，继续道：「此为白城主心腹送予我的信件。他希望得到五千两与两千石粮食的援助，并且希望我城能立即协助指导百汇城的建设。」
众人一阵哗然，此条件并不刁难，甚至可以说优惠。
现今国姓为李，国号朝治，然而处於皇位上的，却是名年仅不到十岁的孩童。
朝治二年间，泉永城城主元万年反叛朝廷，攻破皇g0ng，挟持幼帝，威b各方城主听令行事。
自此，天下群雄分割，不从者自拥为主，脱离了朝廷管制。
过了六年，天下局势已大致分明，分别是泉永城城主元万年、高都城城主林恒明、玄月城城主凌清，前者顺应老朝声势，後二者则各自建立起众城联盟，暗cha0汹涌，纷争不断。
百汇城虽是人口不到千人的小城，但位置处於高都城与泉永城间，若百汇城倒戈於我方，对高都城当然有极大的好处，然而对百汇城而言，面对泉永城时却是首当其冲，即使高都城在百汇城附近建立军营，也无法保证百汇城人民的安全。
相较其危险，他们提出的条件也太过……低廉。
林恒明看完信件，笑了笑，眼神不经意地扫过左侧nv子，然後落在门客身上。
「魏深，你跟了我几年了？」
魏深立刻拱手回道：「已满半年。」
「嗯。期间你说服了西杞城，还有这次的……百汇城，居功至伟，定要好好赏赐。」
「不敢当。」魏深维持拱手，谦虚地更低下头。
其他门客暗暗咬牙，想着此旬过後，门客排名是否又要有大变化。
前几日刚si了一名门客，而今日过後，这垫底的小子大概会往上窜个好几名。
「不过呢……」林恒明拖了个意味深长的长尾音，转头面向nv子：「这赏赐可得先保留了。玉夫人，可有无要补充的？」
「百汇城已如风中残烛，无须讨好，静待他投靠即可。」
清冷嗓音透入众人耳里，彷佛冷风拂过，不禁令人浑身一颤。
魏深猛地抬起头，脸se铁青：「什麽意思？」
「魏大人似乎已许久未实地至百汇城。」面具下的朱唇紧抿，嗓音依旧冷然。「黑疾正肆nve百汇城，城民不是逃出城外，便是病si城中，白城主急需他城的资源。」
「怎麽可能……我一个月前才去过百汇城，完全没你说的这种迹象！」魏深立即反驳。
「黑疾是在这几天里爆发的。」nv子淡淡回应。
「什麽……竟然……」魏深回想起信使闪烁的眼神，脸se灰败，身躯摇摇yu倒。
「昨日玉夫人已先告知我此情形。」林恒明似笑非笑地看着他：「下次好好明察。」
「是……」魏深咬咬牙，默默退回门客後列。
会议结束後，魏深不甘心地拉住一位b较要好的门客，问：「玉夫人甚少出远门，她所说的黑疾说不定只是谣传，为何城主不说二话便信了她？」
「哎，玉夫人应该有自己的门道啊。而且，虽然她话不多，但只要开口，城主必定会站在她那儿。」
「这……这也太……」魏深还想说些话时，被对方打断。
「重新评选门客前三十人的日子也快到了，我知道你急着立功出头，但过度疲劳会让思考驽钝，看看你眼下的黑青多重。对了，你刚才对玉夫人太失礼了，自己注意一下……别忘了潘肆的遭遇，千万不要惹到那人，不然怎麽si的都不知道。」
魏深瞪大眼：「你、你是说……」
潘肆是他们高都城门客中相当出名