星文一手捞着箍进怀中。
“你又想逃。”苏星文低声说道。他将少侠翻了个面，又重新回到正面相对的姿势。他得亲眼盯着少侠，这样少侠才不会跑掉。
少侠呜咽一声，禁不住苏星文来回折腾，踏实地瘫软在镜湖上。
四目相对时，二人都没来由受了些蛊惑。少侠伸手环住苏星文的脖子——抱抱他，也许他那暗藏的不安全感就会消失了。而苏星文的上身越俯越低，微凉的双唇贴上少侠的眉心。
感受到眉间的凉意，少侠颤悠悠发问：“苏星文，能不能…停下…？“
“不能。”
好像赌气似的，比刚才更激烈了些。少侠感觉自己被推上一个悬崖，马上就要掉下去了。
“苏星文！停！停…啊——！”少侠呜咽道。他没有从悬崖上摔下去，反而一跃而起，到了更高的地方，全身都能感受到那种过载的快意，以及不受控制的恐慌。而体内的枯荣真气也仿佛共鸣起来，即将交融一体——
二人一起平息时，周围静的落叶可闻。
他们交叠相拥于湖面之上。少侠倦极，缓缓闭上眼睛。彼是方生的树冠映在他身上，像盖了花叶做的被子。天地仍是一片澄澈，目光所及，皆是碧蓝如洗。
不要想着去救人。
天空灰暗，倾盆大雨，本就寒酸无比的棚户地更显潦倒，四下里泥泞不堪，破洞草棚里的雨比坐在外面还大——
苏九就坐在棚子外的草垛边，在雨幕里出神。那句话在他耳边回荡，他被迫反复咀嚼回味。
不要想着去救人？
不要想着去…
“嘭”，好沉重的一声，一个人影从天上砸进他面前的泥地里，泥水甚至都溅到了苏九脸上。这个人掉下来的毫无征兆，更像是突然从泥地里冒出来的。眼前的人不是锦衣华服，但身着衣袍的面料款式都十分考究，一眼便知他不是关中人。
倒像是，从所谓的金陵繁都而来。
不要想着去救人？这句话是应验了吗？苏九犹豫了一句话的功夫，还是伸手搡了搡已经昏死的人形。
然而，触碰到那人的一瞬间，苏九就感受到了比他还要浓郁的枯荣真气。枯荣真气顺着他的手不疾不徐地淌入经脉中，惊得他立刻抽手后退。他本就深受阎王债发作之害，刚才也险些爆发，现在不适合再去吸揽别人的功力和真气。
他发现这人发尖上的一抹灰白色，看来是不久前极度运转过枯荣真气。这人也修炼了阎王债…
不，不是阎王债。苏九后知后觉，流入他经脉的真气并没有使他再次发狂，反而抚平了他身体上压抑的躁动。
鬼使神差地，他再次伸手，搭在那人的肩头。果然，果然！一直以来反复发作折磨人的阎王债消停，乖顺地随那股枯荣真气淡化平和。
这是枯荣经！
枯荣经与阎王债一体同源，但对于现在身负阎王债的苏九来说，却是一个遥不可及的概念了。
在彼是方生前，他的执念练不成枯荣经。他选了阎王债，阎王债适合他，也像他。
复仇。复仇不了，就去死。
他为什么可以练成枯荣经？他是谁？他也见过彼是方生了吗？他不是关中人，他从哪里来——苏九还是把人拖回了可以勉强遮雨的草棚下，指尖拨开眼前人贴在面颊的湿发，露出一张白净俊朗的脸。昏迷的人轻蹙黛眉，口中含糊唤道：苏星文，你…
后面说的什么，苏九也听不清楚。苏星文这个名字让他浑身一震，好熟悉，身体甚至下意识就想回答“我在”，听到这个名字的感觉，好像这本来就是他的名字一样。
这人身上有几处外伤，但不见一点从高处摔落的痕迹。似乎他是一开始就昏迷不醒，后来才摔到了这里。苏九为他草草包扎，同时断定他肯定不简单——那么大的动静却毫无内伤，不是皮糙肉厚就是功力深厚。但见这人身量挺拔，秾纤合宜，苏九自动地将了。”
“既然天机有这么大的本事，他们还在等什么？岂不是现在就可以…”苏九急切地说道。不止关中，还有无数的百姓被奸佞压迫坑害，王不像王，人不像人，这个王朝确乎是穷途末路，为什么不直接斩草除根，反而要等杂草野蛮生长？
“关中是天机的终手。在放出绝招之前，天机手下还有无数人和势力，可以为天机先遣。”朱文圭受天机帮助，无双更是投身天机，还有南海、居庸关、玉玺…天机的手段，数不胜数。直到前述者都一一失算，天机才将祸水引向关中，他们的大本营，更是阎王债的栖息地，要在关中彻底开辟乱世。
少侠又看向苏九：“如余海生所说，天机向来清浊同下，有凛然义气之辈，亦有蝇营狗苟之类。对于后者而言，苍生不过是他们翻云覆雨的一枚棋子，让这样的人去铺设改朝换代的棋局，恐怕会引来更多的牺牲。逼天机狗急跳墙…他们指不定会做出什么举动。”
少侠说完后，三人一齐陷入沉默。天机总是酝酿着一个又一个阴谋，层出不穷，也只有身涉棋局，才能从中窥出蛛丝