“微臣叩见皇上。”
李肆很是高兴地着人给他上座：“沈爱卿起来吧。这六年远离京城，可还有收获。”
沈秦筝：“微臣在永州待得久了，如今看了京城的现状，才知道皇上当年的用意。皇上有心让我远离那时的漩涡，这份爱护臣的心意微臣实在感动不已。”
李肆：“可还怪罪朕？”
沈秦筝惶恐道：“当年都是因为微臣cao之过急，因此才酿成大错，微臣惶恐尚且来不及，万不敢怪罪皇上。”
李肆点点头，很满意这样的回答：“你能理解朕的苦心，朕很是欣慰啊。这一次正好也因着韩阁老提起此事，朕才找到了哥由头把你提回来。天子不好当啊，稍微一点风吹草动都有言官武将的眼睛盯着，哪里能任性妄为呢？”
沈秦筝顺坡而下，波澜不惊地拍马屁道：“皇上纵有万难却依然体恤百官，是朝廷之福。”
李肆发现自己这亲信尽管远离京城这么久，说话言辞却依然让他很舒服，心里最后那一点芥蒂也湮灭于无声之中。
“吏部考功司给定了个户科给事中，你姑且先待在那儿，等什么时候合适了再往上走。同你一同进来的李義载李爱卿也是朕的臂膀，你二人要好好协同才是。”
“是。”
“如今朝廷上新旧交替，正是用人之际。户部尚书这几年也很是愁苦，三天两头往朕这儿要人，你说朕有什么办法？他提的那些人全都是跟世家门阀们的纨绔，还以为朕什么也不知道。户部掌管着天下民政，可是朕的一块心病。明年户部要进不少人，你身为户科给事中，监察着户部诸事，可要仔细着点。”
他一棒一甜枣地顺嘴抱怨了几句，正好想起来什么，于是也就顺嘴说了：“近年来国库始终不见充裕，四方军费花销又极大。我朝节度使这些将军们本来就有封地，再加上他们又有生杀赏罚升降之权，朕想着……”
他卖了个关子，抬起眼皮儿看了沈秦筝一眼，然后放缓了语气道：“明年开始缩减些军费，诸藩王的封地也该退些出来缓解民生。爱卿意下如何啊？”
沈秦筝跟章和皇帝打交道打得太久，他当然知道李肆说这话是什么意思。
他的父亲沈寒溪可就是一方重兵，而秦国公府正是一方诸侯。他心想：想必我那位大伯心里的气定然还没出出去吧。
沈秦筝先是打了个官腔：“国库吃紧，各藩王诸侯如今都在京中，最远的也过就在太原府，各地军队常年开支甚大，将军诸侯们退一点出来，此时为国分忧本就是臣下们的分内之事，想来也不打紧。”
李肆直截了当的问道：“朔方节度使今年回京吗？”
沈秦筝顿了一顿，道：“父亲前几日的家书，说过几日回京述职后，待到正月十五后再走。”
李肆仿佛是知道一般，并不意外的点点头：“那就正好。今年就请沈将军上一道折子，过年就在家里准备此事吧。”
李肆直接没有给沈秦筝开口的机会，继续道：“此事我知道难为，但若是从朔方下手，此事便能大大降低难度，还要请爱卿多多斡旋了。待事成，爱卿正好也借着这个由头，帮朕把户部完全捏在手里，为朕所用。”
缩减军费与削藩，哪一项不是得罪人的差事。
李肆以仕途为要挟，逼着沈寒溪主动开口，这样就能既有面子又有里子的办成此事。但是这样以来，将军府就会成为其他总兵和藩王的众矢之的。
沈秦筝在心里嘲讽道：六年已过，他依旧是这样。
全然不考虑手下棋子的处境。
六年前也是如此，他任凭着新旧两党势同水火，却始终隔岸观火，不曾出手。直到最后眼见着新党节节败退，这才把他推出来挡了世家的怒火。
沈秦筝心里门儿清，但是嘲讽归嘲讽，他却不得不应下此事。
沈寒溪愿不愿意出来当这个出头鸟还两说，但是沈秦筝若还想要在朝中立足，就必须得应下这门棘手的差事。
他刚回来，六年前的人情与根基现在都不知还作不作数，现在只有皇帝一条稻草，倘若此事办砸，那朝廷恐怕就真的没有他的容身之地了。
而一旦他出事，沈寒溪必然首当其冲。秦国公府可能会看在一母同胞的份上施以援手，但沈秦筝觉得依照着沈寒溪的心性，他觉得届时沈寒溪可能更希望挂印辞官而去。
沈寒溪那样的将才，不在战场上扬名立万却因为他而寂寂无名的辞官而去，这是沈秦筝所不能忍受的。
箭在弦上，不得不发。
他在几个来回中，就想明白了其中的利害关系。
他于是什么也没有多说，只答：“微臣一定尽心竭力办成此事。”
跟聪明人说话就是不费劲，李肆通体舒畅，连语调都轻快了不少。
他懒洋洋地开口：“我听说沈爱卿今早一大早才赶回京城，想必还没来得及用午饭，在宫里用了再走吧。”
走出丹凤门，沈秦筝拜别的将他领出城门的小黄门，上了自家的马车