第二十一章 枫湖静舟
荣世祯说道：“是！只是父王也说过‘身先士卒’四个字，儿臣不求中军大帐之位，只求鞍前马后奔驰王事，否则何时才能长进？”
荣元量说道：“也罢。等到青昌顺利会师之后，你就去历练历练。”
荣世祯大喜，谢恩退下。
众人又商议了一会儿，便即各自领命而去。
萧在雍派来的使者候在廊下，等到荣世祯出来，便紧紧跟了上来，从怀中拿出一封信，说道：“王爷给世子殿下的亲笔信在此。”荣世祯忙接来袖着，拿到自己屋里拆开看了。
只见萧在雍笔致潇洒，游龙走凤，在信里唤他为“世祯”，问他近来身子如何，过得快活不快活，又说自己一切都好，只是常常想念他，并无一字提到军情大事。
荣世祯又是欢喜又是宽慰，当即提笔回了一封长信，教使者带回去给萧在雍。他求父王派他去前线，一来是为了历练资历，二来也存了些私心，只盼能跟萧在雍并肩杀敌，彼此看顾。
那厢平南王也亲笔写了回信，郑重允诺会师之事。萧在雍的使者在云南逗留了两日，便拿着平南王父子的两封信回去复命。平南王不日点了三员家将，率领十万大军浩浩荡荡开赴北方，不在话下。
这月十八日是平南王的寿辰，荣元量本来想着一则孝哀太子新丧，二则大战当前，因此早早回了众亲友，今年不摆寿酒。谁知众亲友仍是一车车贺礼流水价送到王府。荣元量推脱不过，待到了寿日，只得在王府里设了宴席，下帖子请来一众至亲好友。
这一日，平南王府门庭若市，热闹非凡。高应麟也带了字画礼物来拜寿。平南王将他奉为上宾。
平南王因不愿叫戏班子来大作喜乐，只请了几个乐伎来弹琴唱曲。酒过三巡，众乐伎唱起了《感皇恩》，春锦城的总兵大人笑道：“谁似老王爷这般圣恩眷顾，富贵双全，什么时候世子殿下给王爷添个小孙儿，那真是儿孙满堂，好大的福气！”
荣元量笑了笑，荣世祯心想：“听这口气，又是来给我做媒的。”
果然那总兵大人又续道：“世子殿下青春年少，也该娶个世子妃了。我倒知道一个人家的女孩，德行模样很是出众。”
荣元量点点头，说道：“这孩子早早没了母亲，少不得我为他Cao心一切。你若认识好的，只管告诉我。”
荣世祯笑道：“这儿放着一位昭王殿下也没有妻室，我怎么能越过他先讨媳妇呢？”
众人哈哈一笑，高应麟只冷冷道：“世子说笑了。”
酒席上又吃喝说笑了一阵儿，那些年纪老的便到后室去歇息吃茶，荣世祯则领着那些年轻的王孙子弟到了后花园，自去找乐子。
这天云淡风轻，花园秋光如画，众子弟也有三两踢球的，也有赌酒投壶的，欢声笑语不断。玩得兴起，有人又叫了那班乐伎过来唱曲，连着唱《怨王孙》、《凤孤飞》、《忆旧游》等时新小曲，众子弟听得如痴如醉，连声叫好。
荣世祯推脱说他要进屋更衣，独个儿起身离去了。走到松树墙边，那悠悠扬扬的歌唱声远远传来，听着不甚分明。
忽听得窸窸窣窣一阵响，只见高应麟一袭玉色衣裳，从菊花圃畔走过来了。
荣世祯笑道：“方才好一阵子没见到你人，原来是躲到这里来了。”
高应麟问道：“你怎么也跑出来了？”
荣世祯说道：“大家正玩得好好的，也不知是谁叫了优儿来唱曲，净是些爱恨情仇、春愁秋怨的唱词，动不动就死去活来哭断了肠子，我可不爱听。”
高应麟说道：“你不喜欢相思感伤之词？”
荣世祯笑道：“我只是不明白，相思便是相思，有时候甜滋滋的，有时候晕乎乎的，何来那许多伤悲辛酸？听得人好不耐烦。倒不如大家痛痛快快投壶耍子。不过，我也不好阻了他们的兴致，只好我自己跑出来不去听他罢了。”
高应麟低头看向那菊花圃，姹紫嫣红的名品秋菊开得娇艳雍容，尽态极妍，低声道：“相思也并非一味甜蜜快乐，酸甜苦辣都是寻常。”
荣世祯吐了吐舌头，笑道：“自己是光棍，却还教别人。”
忽听得松树墙后面有人说道：“荣世子去哪儿了？”又有人嚷嚷道：“他是主人，怎么反而逃席？”“快叫他回来点一首曲子。”
荣世祯忙拉着高应麟，笑道：“走走走，可别叫他们逮住了。咱们躲到莲花池那儿去罢。”
高应麟给他拉扯着在王府花园里左拐右转，好一会儿穿过假山洞，来到池塘边上。
平南王府的莲花池甚是朗阔，晚秋时节，莲花俱凋，衰草残菱早已除净，只见池面波平如镜，倒映出两岸红枫似火，水上水下两个火红世界相对，分外明艳流丽。
荣世祯见岸边泊着一艘小船，忙拉着高应麟的袖子说道：“我来撑船，咱们躲到水上去，看谁能捉得住咱们。”
高应麟拗不过他，只得跟着上了船。
荣世祯将船桨往岸边一