礼道歉的么？」
思忖间，鼓楼上第二通鼓声想起。杨府规矩：通鼓响，全府准备；第二
通鼓响，全身披挂；第三通鼓响，全府上下齐到银安殿恭候。穆桂英急忙对杨文
广道：「吾儿文广，速去地窖躲藏起来，莫让外人瞧见了。」为什么全府集结报
到的时候，杨文广确要在地窖里躲藏起来呢？原来，三年前穆桂英的丈夫杨宗保
远征西夏，不幸战死身亡，穆桂英代夫出征。不想文广却患了重病，老太君遍求
名医，终于将文广医好了。因杨家几代，皆在沙场阵亡，如今仅留下一棵独苗杨
文广，虽文广还是年幼，但不假时日，也可以上战场征战了。为了保全杨家最后
的血脉，佘太君胆一大，心一横，便向天子上了一道奏章，谎称杨文广病死。天
子信以为真，感念杨家几代忠烈，特赐金匾一块，上书「为国绝后」。正因如此，
杨家对杨文广的存在也是讳莫如深，因为此事一旦败露，必将全府背上欺君之罪，
搞不好会落个满门抄斩。
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杨文广也知道事态的严重，二话不说，收拾起兵器，退回地窖去了。穆桂英
招呼丫鬟，回到闺房顶盔带甲，等她赶到银安殿的时候，正好第三通鼓响。
银安殿上，佘太君面如沉水，端坐如钟，两旁众寡妇太太都披上了久违的战
甲，穿袍束带。老管家杨洪吩咐众家丁，大开府门，恭迎平西王狄青。少顷，杨
洪便带着狄青穿过院中的石面甬路，来到殿首，大声报道：「平西王爷到！」
平西王狄青身披金色锦缎龙袍，腰束玉带，面如重枣，五绺灰白的长冉垂在
胸前，迈着虎步霍霍生风，面目不怒自威。他来到银安殿内，众寡妇细看，狄王
爷的脸上似有深深的悲切之情。但他很快掩饰住自己心内的悲伤，向坐在正中的
佘太君深施一礼，恭谦地问候道：「晚生狄青，特来向老太君请安。」
太君起身还礼道：「阁下身居王位，又是皇亲国戚，实不敢领受如此大礼。」
穆桂英一边连忙吩咐丫鬟给狄青看座。
等狄青在椅子上坐下之后，佘太君又问：「王爷驾临寒舍，不知有何见教？」
狄青在椅子欠身道：「小王平日少来贵府问候，今日特来向太君请安。」他
停了一下，继续说，「前日小王的两位犬子，狄龙、狄虎二兄弟，路过贵府，砸
了下马牌坊，此事管家狄安已禀明在下，在下已将二子痛责。他二人久居鄯善国，
不懂我大宋京城的规矩，不过这也是在下教子无方，在下特来向太君请罪。对此
太君如何治二子的罪，在下也是一一领受，绝不敢有任何怨言。」
佘太君听了狄青的一番言语，立即将前日被狄龙狄虎砸了牌坊的怨气一消而
散，转怒为喜道：「区区小事，何足挂齿？想我狄杨两家世代通家之好，此事若
是圣上不怪罪，老身定也不再追究。还请王爷不要再将此事挂念在心上。」
狄青低下头，连连称是。但是坐在那里，却是一副惶恐不安的样子。
太君见狄青似还有话未说，便另找了话题问道：「听闻南唐作乱，圣上令大
太保狄龙暂挂帅印，在东门校场比武，不知胜负如何？」
狄青哀叹一声，脸上悲伤之色愈发弥漫开来，却仍是一副欲言不言的样子。
太君见状，道：「王爷有什么话，但说无妨。」
狄青这才开口道：「犬子狄龙，在东门校场比武，今天本是最后一日。不料
今日上午时分，校场忽然闯入一人，自称宋朝卿，一杆银枪打败了犬子，唉…
…」
太君劝道：「王爷莫要哀愁，想我大宋英豪辈出，能为国效力，也是好事啊。」
狄青摇摇头，接着说：「事情还不止如此，若真是我大宋的豪杰，夺去了帅
印，本王也无话可说。谁知那个宋朝卿，抢到帅印之后，竟然夺路而逃。小爷怕
帅印有失，便令狄昭、狄祥二子前去阻止。哪知那个宋朝卿却是心狠手辣，和他
一个长得黑黝黝的随从一起，竟打死了小王的二子。小爷悲不自胜，领兵追赶，
不料那两个人拐入贵府后门的那条巷子里，竟不见了踪影。」
穆桂英思忖：「我道狄青此番前来，是为了赔礼道歉，原来竟是追凶到此！」
再看佘太君，也是面色凝重。太君忙道：「王爷此话差矣。虽说我杨家与王爷不
常往来，但杨家的事王爷也是知道的，如今杨府上下，除了一群老少寡妇，哪里
还有人前去夺印？令郎狄昭、狄祥丧命，岂能是我杨府中人所为？」
狄青也急忙辩解道：「太君误会了。那个