老板不在，秋芍说最近这段时间也不收药材了，最近镇上的人钱包都紧巴，她和母亲打算卖完手头一批就回乡下逃难了。
郎棣只好背着药和李咸池出了门，举目四望，的确街道上比平日萧条许多。李咸池这才意识到，自己来时的感受是正确的，凌云镇少的，正是人。
郎棣和李咸池商量一下，也不打算置办商品了，还是先回山中，免得遇上更麻烦的事。然而不等他们走出几步，墙壁拐角处忽然出现一个游魂似的黑色身影。
郎棣一凛，顷刻捂住李咸池嘴巴，把他拉到墙壁后。
那黑影瘦而矮小，侧过身对着二人，朝着二人的半张脸下颌线尖削，面皮贴在颧骨上，丘陵般地隆起一截，但她眼窝却如谷地深陷，两个黑黝黝的洞，皮肤却苍白。
只是这一眼，李咸池差点没惊叫出来，好在郎棣早捂住他嘴。
这女人，不是杨氏又是谁?
杨氏的确疯了，发是散的，有一阵没打理过，一绺一绺垂在脑后，胸前。她双目无神，脚步虚浮，就如漂浮在地面。她嘴不停开闭着，好似絮叨什么。
李咸池望着她，如同遭受重击，胸膛剧烈起伏，一股力攥住他喉头，令他发不出一个字节。
郎棣感受到怀中人反抗的挣扎，皱眉，贴在他耳畔说:“你现在去也改变不了什么。”
李咸池闻言便停下动作，泄气一般地靠在他怀里，长叹一声。
郎棣看了看他，又继续看杨氏，便见后者念念有词地进了一家饭馆。
“作甚呢?”饭馆里管账的刘寡妇见到她，就冲出来抓住她胳膊，把她拖到门外:“出去出去——”
“我孩——我孩——”杨氏发出凄厉地惨叫:“我看到我孩了——就在那儿——”
“你个疯婆子，哪有你孩儿?”刘寡妇又急又气，生怕赶跑饭馆里为数不多的几个客人:“你那小孩早死了，去去去，别挡这儿！”
也不知杨氏哪来的力气，忽然反抓住他手，奋力一咬。
“啊——”刘寡妇叫出声，一甩胳膊，一巴掌扇上她脸。杨氏闷哼一声，倒在了地上。
这时候有旁人路过，看着刘寡妇和杨氏这阵仗，免不了嚼舌根。
“别说了，别说了！”刘寡妇一甩衣袖，怒吼道:“和我没关！和我没关！”
李咸池挣开郎棣冲出去，想要搀扶起杨氏，但杨氏却自己站了起来，只是盯着饭馆里堆积的布包裹出神。李咸池随她目光看去，倏尔明白了她是将那些包裹看做了自己的孩子。
杨氏目光空洞，随即又是恢复了清明，低目敛眉，扭过头去，一瘸一拐地走了。李咸池“诶”了几声，想唤她，但这时郎棣便从一旁出现，握住他手腕，又将他拖进了暗巷:
“我现在这身出现在镇上可惹眼。你别追了，到时候出事我怕是没发跟着你。”
李咸池听他话里有道理，只能叹息一声，作罢。
——
此前也提过，郎棣在山脚下置办了一套简陋的房屋，偶尔往山上运的物资过多，就先放在此地。郎棣一般在镇上住，鲜少在屋里过夜。但特殊情况，也只能勉强将就一晚。
屋中还囤了几根蜡烛，但家具都落了灰，床就一米二的规格，也没铺床单，就一堆杂草简单堆了下。但或许是李咸池已经睡惯山洞的缘故，倒也没觉得这环境多恶劣。
门口的水缸已经枯了，没有一勺水。郎棣只能去山涧里挑了一担水回来。李咸池在屋中翻箱倒柜，看明日有什么东西可以运回山上。
突然，他脚背感到一重，有什么冰凉的东西贴上了他的脚踝。
李咸池后背一凉，因为这样的触感他再熟悉不过，以往在夏天的农田里经常遇到——是蛇。
“啊啊啊啊啊啊阿——”
李咸池大叫着跳开，一屁股坐在地上。
那蛇碗口粗，却是三角头，一双眼绿豆那么大，通体青色，和放大了无数倍的竹叶青类似。
李咸池觉得自己有些目眩:
“大大大大哥哥哥哥……我，我rou不好吃，不好吃……”
蛇吐着信子，又往他靠了靠，吓得李咸池爬着往后走。
“静岳……”
不等李咸池弄清是谁在这房子里发声，那蛇又张开嘴:“是我。”
这会儿李咸池才反应过来，大脑遭重撞似地，懵了好一阵，终于意识到，这蛇就是佘垚！
看这蛇的模样，不就是那晚佘垚强压着他进入时，化形为蛇时的模样吗?无怪乎李咸池认不出，那日的经历太过缥缈，佘垚又只露了下半身原型，这会儿初见这巨蟒太有冲击，以至于他根本无暇细想。
还没等李咸池整理清思绪，那蛇忽然缩进他怀里，头一歪，晕了过去。
——
从任何意义上来讲，郎棣都绝不算一个大方的人。就譬如小的时候，别的野兽抢走了他的猎物，他就一定会追杀那头不识好歹的野兽，先剥它的皮，后吃他的rou，如果自己的实