顾馣。今个琰璘、珋璘厅前唱曲，正缺一人奏乐，着顾馣抱琵琶去。
久宣径自去寻丘梧，只见房中亮着小灯，庾徽正在作画，丘梧在旁研墨看他。庾徽工画，却往往只临知砚之作，近来始有些一己精魄神韵，画工渐入佳境，竹、鱼尤甚。久宣着丘梧更衣，也看庾徽一阵，只见他又在画竹，难怪丘梧看得入迷。待丘梧换好，便领着往主楼去。
二人自楼後进门，掀帘走入，台上正唱东生先生《娇红记》。此剧前艳而後悲，佳人玉殒、公子殉情，惟得一塚合葬之，却不知是谁点了。琰璘、珋璘两个薄施粉墨，顾馣在後伴以琵琶，台下久宣抬眼，驻足注视，眉目甚是不乐，开弟见状悄然跑来，尚未开口，就听久宣低声问道：「他二人唱到第几出了？」
招弟附耳答道：「约是三十上下，公子放心，琰璘相公知後头凄凉，打算只唱几出就罢。」
台上生旦重重心事，方冰释前嫌，以情化怨。珋璘扮娇娘，正唱云：「来年去年，衾边枕边，拼三生记取这神前愿。夜夜朝朝，两情不变，化作双飞紫燕。」琰璘扮申生，应其情而叹。
又一曲过後，二人执手合唱，末尾共对一诗，琰璘唱云：「此情诉与鬼神知。」
珋璘接：「地久天长誓不离。」
琰璘又唱云：「莫似当时轻间阻。」
珋璘接：「令人还赋断肠诗。」
开弟见久宣也看得入迷，拉了拉他衣袖，轻道：「公子，楼上来了贵客。」久宣应了声，回身着丘梧跟上，便穿堂走去。厅中诸客见久宣打扮雅致，纷纷与他招呼说笑，久宣摇着圆扇、牵着丘梧，逐一应对罢，许久才踱到楼梯前，抬头看去，不禁一愕。楼上数人倚栏看戏，前面那个，竟李紫云也。
久宣道是开弟打趣，回首敲他脑门一记，好笑嗔道：「你倒当他是贵客？」开弟揉着额头答道：「公子上去瞧瞧就知。」
久宣狐疑，挥手打发他去，领丘梧一同上楼。只见紫云锦服光鲜，正扭头同身後人讲话，一转回头，就见久宣立在跟前。方才俯视楼下，见久宣着新衣走过，已觉悦目，今美人近在咫尺，紫云上下打量则个，登时心花怒放，恨不得扑上去偷几口香再说。
可惜碍於旁人在此，不好失态，紫云轻咳一声，回身与友人低语。久宣看去，那人较紫云年长些许，身形甚高，神色昂昂，眉宇尽是不羁，又长一副深目高鼻，细观之，眸色亦稍浅，正凝神看戏，听紫云说话只应了声，并不抬头看来。又闻旁边房间一人唤道：「久宣！」久宣回头，原来是梓甜一同来了。
二人互作一揖，恰巧一曲终了，台上二人正作白，那深目人才回神来，紫云与他道：「此丹景楼蓝老板也。」久宣行礼道：「正是，方才迟迟未至，望恕久宣有失远迎。请问阁下如何称呼？」
那人沉静泰然，回一礼道：「萨其度。方才只顾听曲，是我失礼。」久宣当下道：「原来是萨侍郎。」
此人正是礼部左侍郎，两位侍郎虽然位平，然左尊於右，也算得上是紫云长官。紫云总说他脾气古怪，抱怨过好几回，久宣自是记得。
萨氏虽为汉姓，然其祖乃西域人也，至前朝蒙古人天下，出一位绝世诗人，人称「雁门才子」，唤萨都剌，正萨其度曾祖也。自萨都剌起，後代皆以萨为姓，故虽作汉人，偶尔仍见子孙生色目之相，萨其度便是其一。萨其度自幼读先祖诗文，勤奋好学，早已考得进士，平日也爱舞文弄墨，犹爱戏曲，楼下那《娇红记》正受他所点。
方才一出，申生、娇娘化解误会，情意如初，而今一出戏正痴缠。且看琰璘、珋璘你推我就，一时是申生拉其衣袖、一时是娇娘害羞推搡，尚未成婚，已是「我的妻」、「申郎夫」地唤将起来。公子佳人情意绵绵，想要赴那巫山云雨，可谓腻歪极了。客人也看得心起涟漪，久宣瞥去一眼，心道：「他俩选此中段几出，倒也选得甚好。」
久宣请几人入房间内，问是上茶上酒，紫云道：「萨侍郎甚少饮酒，沏壶春不老罢。」萨其度却笑道：「李侍郎爱酒，就不必迁就我了。难得出门饮乐，小酌无妨。」
梓甜身无官爵，待二人坐下，方好就坐，正立於众人身後，恰瞥见久宣身旁少年，只觉他面容淡漠，一双眸子似含情又似无情，仿佛是九天仙童受困凡间，见惯天工，尘世无物可入其眼，与一方青楼妓馆格格不入，登时惊为天人。丘梧尚是清倌，半年来如那?社陈讙等慕色之徒众多，早司空见惯了，本不愿搭理。却见梓甜愕然过後，慌忙又朝他顿首一揖，丘梧愣了愣，竟不自莞尔笑了，躬身回他一礼。
如此一笑，更教梓甜挪不开眼，痴痴看去。久宣回了几句客套话，出门唤小厮奉酒，折回来时正见二人相视，遂察言观色，却记得梓甜不好男风，便不多心，自顾朝几人道：「几位今夜赏光，可有为谁人而来？若有心仪，久宣立马去打点。」
萨其度道：「我初次来此，何来心仪？日前听紫云提起，此地有人擅曲，故来一探，果真不错。」
久宣看向紫云，又看看梓甜，心下了然，想来是左右侍郎要吃