京城下了初雪，太平城内一片洁白，雕栏玉砌皆披上银妆，盖去翠玉琉璃，金碧辉煌，只余茫茫素净。
据太医所说，上官明身子已大好，应当时时外出活动，多晒晒太阳，观赏鸟语花香，政务亦可照常处理。但他依然足不出户，公文奏疏都有涵泉殿之人送到筱宛居中，任他随意批阅，过后立即下令，无一折返。
上官明知道，这是皇帝对他的极大纵容。送来他这里的公文，多为人事调动、论封行赏、置办宫中用具之事，绝非鸡毛蒜皮。但凡是上官明的批示，飞霜殿皆一一照办，这必定是天子的旨意，指示任由上官明顺从心意行事。上官明也毫不客气，若有得他心意的旧友相好来书奏请提拔，他统统纳为己用，又下令搜罗天下才子佳作，拨款命专人编纂成册，还削减苏家月例封赏，改而给自己的筱宛居增金添玉，极尽奢华。以上全部，皇帝居然通通允了。
冬日寒冷，筱宛居中烘着熏香，点着火炉。上官明斜倚贵妃榻上，一手握着手炉，另手执一画卷，正细细端详着。
画中所绘的是江南小镇之景，一处水乡，一方田园，炊烟袅袅，硕果累累，令人心驰神往。上官明凝视画中景致，面露严肃，若有所思。
“公子，”有婢女匆忙入内，屈膝急道，“圣驾正往筱宛居摆来了。”
上官明收起画卷，一手扶额，眉头紧皱，“跟他说，我身子不适，头痛欲裂，没有力气应付他。”
婢女却又道：“陛下带着小殿下一起过来的。”
“小殿下？哪个小殿下？”上官明还疑惑着，外头便传来公公的吆喝声。他叹了口气，只得撑起身子，往外接驾。
“参见陛下！”在一众宫人的跪拜请安声中，上官明神情冷淡，正欲躬身，却见朝他而来的厉书铎手臂之中抱着一个稚嫩孩童。上官明定睛一看，登时愣在原地，连礼也忘了行，双眼只望着孩子，热泪盈眶。
“免礼了。”厉书铎从容道了句，在上官明跟前弯下身来，将孩子放到地上，“贤儿，去吧。”
那孩子立刻迈着蹒跚步子，摇摇晃晃地朝前走着，扑到了上官明身上。
“贤儿……贤儿！”上官明不顾一切地将厉贤紧紧抱住，亲吻着孩子的前额，泪水没入他的华服衣襟之中，“好贤儿，我的心肝……”
厉贤清澈双眼中露出几分诧异，但并无抗拒，在上官明怀中环顾着四周，对这新鲜环境颇为好奇。
上官明回看向仍静静伫立着的厉书铎，欲言又止。
“不必多言了，”厉书铎摆了摆手，“你们母子二人难得聚首，毋需顾忌朕。”
上官明心中感动，仍抱着厉贤，稍作鞠躬。厉贤见一片雪花飘过，话不成句，只是娇声叫唤着。上官明抱着他逐雪而去，路上见到猫儿，就牵着孩子逗猫，见到鸟儿，又牵着他逗鸟。筱宛居虽地方不大，但趣致玩意不少，花鸟鱼虫，笔墨纸砚，皆与宫中他处不同。
厉书铎寻了一僻静处坐下，抿着宫婢呈上的茶水，一言不发，只看着上官明母子二人在各处嬉戏。
厉贤适才学会走路不久，但性格外向，胆子也大，哪怕不小心跌了跟头，也会马上爬起来，小跑着又去寻别的乐子。在筱宛居中，他不断指出自己认得的东西，诸如“花儿”、“鸟儿”之类，回头兴冲冲地对上官明喊出来。上官明寸步不舍地跟着他，几次喜极而泣，不住地抬手擦拭眼角。
在外头玩累了，上官明又把厉贤抱进屋中，在火旁烤着，吩咐小膳房做些孩子爱吃的、容易消化的食物，自己亲手一口一口地喂进厉贤嘴里。厉贤也十分听话，乖乖地将全部东西都吃干净，上官明问他饭菜和家里的比起来哪个好吃，他想了一会儿，羞涩笑着答说这儿，哄得上官明十分欢喜。
吃饱后，孩子便一个哈欠接着另一个地打起瞌睡来。上官明将他抱到自己床上，轻哼着歌，凝视着儿子的睡颜，视线不曾挪开过一回。当绣冬捧着茶水走近时，他才压低声音问道：“刚才可有给陛下备午膳？”
“有的，陛下已用过了，现下在外头读书。”绣冬如实作答。
“炭火，手炉，还有热茶，可有奉上？”
“全部都有。”
上官明“嗯”了一声，仍旧眼也不眨地看着厉贤。
“那公子要不要也用些？”绣冬又问。
上官明沉思片刻，却道：“去取文房四宝来，还有画具。”
绣冬依言从命，不一会儿便铺好了笔墨纸砚。上官明于桌前坐了许久，屏息凝气，神情深邃，不知在思虑些什么。直到床上的厉贤发出几声哼唧，大概快要醒了，上官明才挽袖提笔，挥毫落纸，于纸上写下四个大字。
待厉贤睡醒后，上官明又替他净面喂水，陪他玩了一个时辰的画具，丝毫不在意孩童只知胡闹，不过是将各色丹青于画纸上乱涂一气，不成图案。上官明依然将贤儿的画作珍而重之地收起，替他擦拭沾了墨水的十根小手指头，又趁他不注意，剪下贤儿的一缕髫发，藏在盒中。
“公子……”绣冬轻声唤了